Миссия в Китае (Они называют меня наемником - 16)

Перебегая от одного темного участка к другому и стараясь долго не задерживаться под ярким лунным светом, они нашли каменную лестницу, ведущую с тянущейся вдоль верха стены террасы вниз. Внутри все было тихо - значит, их присутствия пока не заметили. Фрост приготовился ко всякой неожиданности и держал арбалет наизготовку, положив палец на предохранитель.

Внутренний двор был освещен не только луной. Ей помогали несколько мощных прожекторов, которые питались электричеством от негромко стучащего в дальнем углу двора дизельного генератора. Однако разведчикам пока везло лестница утопала в темноте, которую едва рассеивали редкие слабые лампочки.

Они успели пробежать два лестничных пролета из четырех и заворачивали на третий, как вдруг услышали внизу чьи-то шаги. Кто-то поднимался по ступенькам.

Что делать? Бежать без оглядки назад, чтобы их заметили и подняли тревогу? Оставался единственный выход.

- Рискнем, - шепнул капитан Элизабет. - Может, удастся проскочить...

Хэнк завел арбалет за спину, и они продолжили свой путь, стараясь шагать неторопливо и спокойно. Через несколько секунд из-за угла появилась темная фигура приземистого китайца, который медленно и лениво тащился наверх с автоматом на плече.

Фрост и Чуань опустили головы и прижались в стенке, пропуская его наверх. Китаец молча скользнул по ним подслеповатым взглядом и протопал дальше. Они были готовы праздновать победу, как вдруг шаги смолкли. Хэнк быстро оглянулся и увидел, что китаец остановился шагах в шести, смотрит им вслед и судорожно сдергивает с плеча автомат.

Его реакция была мгновенной. Он моментально развернулся, поднял арбалет - и в воздухе зловеще прошуршала семнадцатидюймовая стрела с тяжелым трехгранным наконечником.

Китаец так и не успел поднять свой автомат. Он дико захрипел, когда стрела вонзилась между ребрами с такой силой, что пробила тело и вышла со спины, опустился на каменные ступени и затих.

Разведчики замерли, стараясь определить, не слышал ли кто этого шума. Нет, все вроде было так же спокойно, как и раньше, никто не бежал на помощь китайцу.

Капитан подбежал к телу и оттащил его подальше, в самый темный угол.

- И что мы будем делать дальше? - притворно пожаловался он Элизабет, перезаряжая арбалет. - Каждую минуту приходится избавляться от трупов - то отправлять их на дно, то перебрасывать через стены, то распихивать по углам. Скоро здесь не останется свободного места...

- Ты хотя бы в такой важный момент операции можешь быть немного серьезнее и перестать нести хреновину? - прошептала ему Элизабет, чем вызвала приступ смеха Хэнка. - Чего ты ржешь?

- Я просто никак не ожидал, что благовоспитанная и очаровательная китайская леди знает такие слова - "хреновина", "ржешь"...

- Ты забыл, что меня обучали в соответствующей спецшколе, чтобы я могла сойти за американку.

- Нет, не забыл, - ответил он серьезным тоном. - Я просто не хотел это вспоминать.

Они снова бесшумно побежали вниз.

Глава девятнадцатая

Фрост и Элизабет по-прежнему старались, где только могли, держаться тени и избегать участков, залитых светом луны и прожекторов. Они короткими перебежками медленно, но уверенно продвигались к трехэтажному зданию, расположенному в противоположной стороне внутреннего двора цитадели.

Все строения в крепости были видны, как на ладони. Слева, шагах в семидесяти, примыкала изнутри к главному входу столовая, возле которой виднелась очередь выстроившихся на ужин террористов. Хотя в неподвижном воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка, оттуда доносился вкусный запах мяса и риса, от которого у Хэнка потекли слюнки.

За столовой находились другие здания - казармы, оружейный склад, небольшой лазарет, за которым тянулся плац размером с половину футбольного поля.

- Где же облака, которые я заказывал? - прошептал Фрост, перебегая к углу казармы и выглядывая из-за него. Им просто повезло, что в ней никого не было, все находились на ужине. Изнутри казармы доносилась лишь музыка, вероятно, кто-то оставил включенным радиоприемник.

До их цели оставалось всего шагов тридцать. Трехэтажное здание было выложено из больших гранитных блоков, к единственному входу в него вела узкая каменная лестница. Рядом с массивной дверью капитан увидел двух вооруженных часовых, которые посматривали по сторонам.

- Не сидеть бы вам сейчас в столовой и не ужинать с остальными... проворчал капитан, мысленно обращаясь к ним, и обернулся к Элизабет. Придется что-то решать с этими часовыми. Может быть, в здание есть второй вход, но у нас нет времени на его поиски.

- Что ты предлагаешь? - тихо спросила она.

- Закричу "в атаку!", и ты поведешь меня в бой.

- Хэнк, прекрати свои дурацкие шуточки, они уже мне перестают нравиться; Сейчас не время для них.

- Ладно, не нервничай. Есть у меня одна задумка, но она тоже тебе вряд ли понравится.

- Давай, рассказывай свою задумку. Посмотрим.

Фрост выложил свой план и оказался прав - он Элизабет не понравился. Но они все равно решили попытаться его осуществить, ведь другого выхода не оставалось.