Миссия в Венецию

После бегства из тюрьмы мы сели в катер Тима. Тим лично вел судно. По дороге, украдкой приблизившись к острову, я нашел там спрятанную коробку с деньгами. Не знаю, каким чудом, но мы проскользнули мимо всех кордонов полиции, которые были выставлены Киллиано. Мы прибыли в Ки-Уэст, а Тим на следующее утро вернулся в Парадиз-Палм.

Ки-Уэст — небольшой городок, жители которого занимались ловлей рыбы, черепах, добывали губку. Это спокойное, приветливое место было идеальным для отдыха. Мисс Уондерли пришла в себя раньше, чем я ожидал. Сейчас она была практически в норме.

— Все в порядке, дорогая? — спросил я, улыбаясь.

— Да, — она расслабленно шевельнулась. — А как ты?

— О, прекрасно! Это как раз такой отдых, который я хотел найти в Парадиз-Палм.

— Сколько времени мы проведем здесь? — вдруг резко спросила она.

Я глянул на нее.

— Мы не торопимся. Я хочу, чтобы ты хорошо отдохнула. Мы останемся здесь столько времени, сколько тебе захочется.

Она повернулась, чтобы лучше видеть меня.

— И что потом? — спросила она, протягивая ко мне руку.

Я нахмурился.

— Потом? Как тебя понимать?

— Дорогой, может быть, я и не имею права тебя спрашивать, но как сложатся наши отношения в будущем? — она покраснела.

— А чего бы ты хотела? — улыбнулся я. — Я же ведь не больше чем случайный знакомый.

— Если это тебя устраивает, то и меня тоже, — проговорила она внешне спокойно.

— Я без ума от тебя, — засмеявшись, признался я, — но не знаю, сможешь ли ты приспособиться к той беспорядочной жизни, которую я веду. Понимаешь, я не гарантирую тебе спокойной жизни. Я просто не представляю, что это такое. Жить со мной нелегко.

Она посмотрела на свои сложенные руки.

— Ты вернешься туда, не так ли?

— Куда «туда»? — резко спросил я.

— Пожалуйста, дорогой, — она сжала мою руку, — не обижай меня. Ведь ты же вернешься в этот город?

— Пока можешь не беспокоиться. Я еще не решил окончательно.

— Но ты определишься после возвращения Тима, не так ли? Ты ведь ждешь его?

— Ты права, — согласился я, глядя на океан. — Я действительно жду Тима.

— Когда он приедет, ты уедешь с ним?

— Возможно.

— Ты уедешь, я знаю.

— Поживем — увидим, — повторил я. — Я пока еще ничего не знаю. Все зависит от того, как будут развиваться события в городе.

Она еще сильнее сжала мою руку.

— Дорогой, я прошу тебя, не появляйся там. Ведь это же чудо, что нам удалось бежать. В этой ужасной тюрьме я уже думала, что никогда больше не увижу тебя. Но нам удалось бежать, и ты находишься рядом со мной. Сейчас я даже не представляю, что буду делать без тебя.

— Ни о чем не беспокойся. Но я должен закончить это дело. Я привык ставить точки над i. Это мой принцип.

— Дорогой, не делай этого! — ее рука дрожала. — Зачем тебе это… Откажись! Только на этот раз.

Я покачал головой. Она освободила мою руку.

— Ты очень упрям, — рассердилась она. — Ты не думаешь о нашей любви. Не думаешь о нас. — Она глубоко вздохнула и продолжала: — Ты насмотрелся слишком много фильмов о гангстерах. Это очень плохо!

— Ну как ты не понимаешь… — я погладил ее по руке.

— Я все понимаю, — казалось, она овладела собой. — Ты жаждешь отомстить. Решил, что Киллиано слишком много позволяет себе, и хочешь поставить его на место. Ты любишь риск. Ты находишь, что это подвиг — атаковать всю эту банду, и не остановишься ни перед чем.

Я покачал головой.

— Ведь это не тебя били, прижигали сигареты на твоем теле, раздев донага, пропустили через целую орду охранников, — продолжала она тихим голосом. — Тебя не поднимали по ночам, ты не слышал постоянного бормотания и воплей сумасшедшей…

— Моя дорогая…

— Все это, к счастью, в прошлом. Ведь это я страдала, а не ты! И я не хочу реванша. Но ты рвешься в бой. Только ты! Я довольна, что вне игры. Бог мой! Я так рада, что этот кошмар позади. Но ты хочешь за меня отомстить! А я не хочу, чтобы за меня мстили, — ее голос сорвался. — Дорогой… Ну подумай немного обо мне! Прими эту жертву. Ради меня! Ради нас!

Я погладил ее руку и встал. Наступило долгое молчание. Она тоже поднялась, глядя на меня.

— Ты это имел в виду, когда говорил, что мне будет трудно с тобой, не так ли? — спросила она.

Я обнял и притянул ее к себе.

— Да, — сказал я. — Я не люблю, когда мне наступают на ногу. Извини, но я обязательно вернусь туда. Я сказал, что рассчитаюсь с Киллиано, и сдержу слово. Я знаю, что поступаю по-свински по отношению к тебе. Но, если этот прохвост останется безнаказанным, я никогда не прощу себе этого.

— Как скажешь, дорогой, — тихо проговорила она через некоторое время. — Я понимаю тебя и прошу простить, что сразу не поняла этого.

Я поцеловал ее.

— Дорогой, ты хочешь, чтобы я ждала тебя?

— Разумеется, ты будешь ждать меня!

Она покачала головой.

— Нет, не разумеется. Я буду ждать тебя при одном условии. В противном случае ты не найдешь меня здесь, когда вернешься. Я говорю серьезно.

— Какое условие?

— Я не хочу, чтобы ты убивал Киллиано. До настоящего времени ты защищался. Но, если ты убьешь его, это будет убийством. Этого не должно быть. Ты обещаешь мне?

— Но я не могу обещать этого. Я могу оказаться в таком положении…