МИССИЯ В ЗАЗЕРКАЛЬЕ

  - Ильхам? - не понял Олег.

  - Ильхам Саддамов, - уточнил шеф, - директор сайта "Ситимикс". Новостной портал местного значения, если не знаешь.

  - Да знаю я, - был ответ Замшелова.

   О "Ситимиксе" он не только слышал, но и успел на нем зарегистрироваться. Несколько лет назад, когда тот сайт старательно выдавал себя за альтернативу "большим" социальным сетям. Причем, что ценно, альтернативу с упором на местные проблемы.

   К сожалению, амбиции эти не оправдались. Тот же Олег успел добавить в друзья на "Ситимиксе" едва человек десять. Среди которых не было ни одного одноклассника, однокурсника или родственника. Вообще ни одного знакомого из реального мира. Да и из вышеупомянутого десятка на сайт заходило в среднем по одному человеку в неделю. Увы и еще раз увы!

   Но если в чем и преуспел "Ситимикс", так исключительно в роли новостного сайта. На том до сих пор и держался - интернет-проект, который конкуренты и злопыхатели хоронили уже не первый год.

  - Знаешь, значит, - усмехнулся Георгий Монахов, - тогда почему не интересуешься, по какому поводу был звонок? Жаль, жаль... Все-таки любопытство - качество, в нашей работе необходимое.

  - Почему же, интересуюсь, - вяло парировал пристыженный Замшелов. Шеф одобрительно кивнул головой.

  - В таком случае с удовольствием отвечаю, - произнес он, придав голосу немного торжественности, - как тебе, наверное, известно, новости для "Ситимикса" поставляют сами юзеры. Вот буквально сегодня одна дамочка и поставила. Гневную историю про какого-то мужика, напавшего на нее в магазине одежды. Точнее, в примерочной.

  - Напавшего? - переспросил Олег.

  - Ну, допустим, это громко сказано. Никаких насильственных действий тот мужик себе не позволил. Просто появился в примерочной... вылез через зеркало. В то время как дамочка была не вполне одета.

  - И что?

  - Как видишь, - ухмыльнулся Георгий Павлович, - на "Ситимксе" знают, как обращаться с новостями. Благодаря чему эта история не попала в ленту сайта, зато направилась к нам. К тем, кому подобные сообщения нужнее.

  - Так этот... Саддамов - знает! - первый из вопросов Олега был сугубо риторическим, - в смысле, про нас. Только вот... как нам это поможет?

  - А чем эта история хуже постороннего в пентхаусе Волжчак? - хмыкнул шеф, - тем более случилась она в нашем родном прекрасном городе. В отличие от. Потому что пентхаус, допустим, это проблема московского филиала. Если вообще не "утка". Тогда как здесь нам сам Бог велит не оставаться в стороне.

   Но натолкнувшись на непонимающий взгляд подчиненного, Монахов осекся. Теперь пришла его очередь смущаться от осознания своих упущений.

  - Ах, да, - молвил шеф виновато, - чуть не забыл... прости, Олег. Не просветили тебя. Хотя, с другой стороны, и уровень доступа здесь иной. Не для новичков. Видишь ли, помимо четырех этажей мироздания... Космоса, Земли, Подземного Мира и Дна, существует еще один мир. Расположенный на одном этаже с Землей.

  - Что-то типа соседнего помещения? - осведомился Олег, продолжая держаться за "архитектурную" аналогию. Успевшую стать привычной.

  - Помещения? - повторил Монахов и покачал головой, - скорее уж квартиры в соседнем подъезде. Которая отделена от нас одной стенкой. Но чтобы попасть в нее, нужно проделать немаленький путь.

  - Ну или проломить стену, - догадался Замшелов.

  - Чем и занимаются обитатели того мира... у нас его называют Зазеркальем. Другие прозвища, неформальные - Изнанка, Массаракш и так далее. Но первое из названных по крайней мере передает суть. Потому что зеркала служат обитателям соседнего мира чем-то вроде порталов. При должном техническом обеспечении, понятно.

  - Так это что же получается, - проговорил Олег чуть ли не с восхищением, - существует мир... почти такой же как наш? Очень похожий?

  - И да и нет, - было ему ответом, - больше похоже на мир-антипод. В Зазеркалье есть много того, чего нет у нас. И наоборот. Например, на Земле несколько континентов; в Зазеркалье - один. На месте Атлантического океана... не говоря уж про Карибское и Средиземное моря, там суша. Причем я больше скажу: пустыня, огромная и гиблая. А отыгрался мировой океан за счет Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. И Австралии... вроде.

   Далее. У нас разделение суши океанами послужило стимулом к развитию мореплавания. А следом и навигации, и астрономии, и какой ни есть космонавтики. В Зазеркалье выдающиеся мореплаватели отсутствуют как класс. Астрономия в зачаточном состоянии - на уровне нескольких умозрительных гипотез. За что еще следует благодарить постоянную облачность тамошней атмосферы. Из-за нее ни солнца, ни звезд людям Зазеркалья почти не видно.

   О полетах в космос, само собою, и вовсе не может идти речи. Даже развитие авиации остановилось на уровне дирижаблей.

  - Зато в другие миры телепортироваться научились, - к радости Монахова заметил Олег, - а мы нет.