Миссия вторжения

«Пора отрабатывать двадцать тысяч баксов», — мелькнуло у нее в голове. Она вышла из комнаты и тихо закрыла за собой дверь. Теперь ей предстояло выполнить свою задачу.

Сознание возвращалось к нему постепенно. Кое-как поднявшись на ноги и прислонившись к стене, Палагин хрипло выругался.

В квартире царила тишина, и невозможно было установить, сколько же времени он провалялся без сознания. Каждое движение больно отдавалось в голове. Через некоторое время он почувствовал себя лучше и смог самостоятельно добраться до кабинета. Прислушавшись и не услышав ничего подозрительного, он открыл дверь. Нащупав выключатель, Юрий зажег свет. Опасения подтвердились. По комнате, казалось, пронесся ураган. Стулья были в беспорядке разбросаны, ящики письменного стола выдвинуты, на полу валялись бумаги…

Наташи нигде не было… Схемы изобретения и ее описания тоже…

Взгляд Палагина упал на письменный стол. На столе стояла бутылка коньяка «Отборный», оставленная Васильковой. Они хотели распить ее вместе. Что ж, теперь можно выпить и одному. Он наполнил стакан до краев и осторожно поднес к губам. Рука так дрожала, что немного коньяка пролилось на ковер. Он опорожнил стакан и швырнул его о стену: осколки стекла усеяли комнату. Коньяк был сладковатый, маслянистый и имел неприятный металлический привкус. «Какая-то дрянь!» — подумал изобретатель.

Он прошел в соседнюю комнату: у него закружилась голова. Едва он успел прилечь на диван, как у него начались судороги. Все лицо дергалось, и каждый мускул дергался в отдельности, веки и глазные яблоки двигались особенно быстро. Страшно скривило рот. Челюсти были сжаты, точно тисками.

Спустя полминуты все дергающиеся мускулы конечностей, туловища, шеи и лица сразу застыли в неподвижности. Голова была запрокинута назад, лицо повернуто влево, спина выгнулась дугой. У Палагина остановилось дыхание. Язык высунулся изо рта, зубы закусили его, и кровавая слюна забрызгала щеки, волосы, диван. Но изобретателю это было уже не важно…

Глава восьмая ЖЕНЩИНА ЕГО МЕЧТЫ

В этот вечер у главных ворот «Центра высоких технологий» дежурил охранник Тиняков. У охранника лицо было круглое и бледное, невыразительный рот и небольшие усики. На его лице появилось удивленное выражение, когда он наклонился к въезжавшей в ворота машине директора. Узнав Казаряна, Тиняков вежливо поздоровался. Ничего необычного в столь позднем визите не было.

В «Центре» работала немногочисленная вечерняя смена и директор, возможно, захотел лично проверить сотрудников своего предприятия. Объезжая здание, чтобы поставить свою машину на стоянку, Казарян подумал: «Нет никаких сомнений, что дежурит сегодня Доленко». Он ведь дал соответствующие указания. А если дежурит Доленко, то он запишет в журнал контроля технологического процесса все, что скажет ему директор.

В результате он, Казарян, сможет записать в безвозвратный расход, точнее, в брак, около ста граммов изотопа осмия-187.

В такое позднее время на стоянке находилось мало автомашин. Директор узнал «Ситроен» Анатолия Доленко и облегченно вздохнул: дежурит свой человек. Казарян вытер пот с лица. Руки его дрожали. Он продолжал анализировать ситуацию: «Если Доленко начал технологический процесс на два часа раньше по сравнению с записью в журнале, то в 22.00 процесс закончится и в приемнике изотопов должно накопиться сто граммов осмия-187. Приемник с дорогим продуктом можно вынуть, а на его место поместить заготовленный заранее приемник с браком. Качественный осмий он вывезет на своей автомашине, которую никто осматривать не будет. Через главные ворота он проедет в 22.30, а в 23.00 произойдет аварийное отключение электроэнергии. Его подготовит главный электрик «Центра». В соответствии с записями в журнале это отключение произойдет за час до окончания технологического процесса. Поэтому совершенно спокойно вывезенный им осмий-187 можно списать в брак. Такое решение вынесет авторитетная комиссия из десяти специалистов».

Казарян зашел в лабораторию. Там стояла тишина, нарушаемая лишь мерным постукиванием насосов, создающих вакуум в магнитном сепараторе. Доленко меланхолично бродил между аппаратами. Анатолий был обязан Казаряну: директор помог ему избежать уголовной ответственности за попытку вынести через проходную пятьсот граммов «красной ртути».

Доленко взглянул на вошедшего директора, но не сказал ни слова.

— Все в порядке? — спросил Казарян. — Тебя больше не беспокоят по делу о хищении?

— Дело закрыли благодаря вам, Станислав Арташесович. Я ваш вечный должник.

— Пустяки. Мы должны помогать друг другу. Как идет разделение изотопов?

— Нормально. Никаких отклонений. Заканчивается процесс в 22.00, но по журналу только в полночь. Все, как вы просили.

— Надеюсь, об этом никто кроме тебя не знает?

— Абсолютно никто.

— Кто с тобой дежурит?

— Один техник.

— Где он?

— Пошел в буфет перекусить. Придет минут через сорок.