Миссия вторжения

— Вы, наверное, шутите, Александр Васильевич. Вы производите «красную ртуть», осмий-187, иттербий-168 и другие редкоземельные элементы.

Максимов нервно запустил пальцы в шевелюру. Откуда этот шельмец узнал? Это же государственная тайна. На всем предприятии об ассортименте продукции знает лишь узкий круг людей, в профильном министерстве и Министерстве обороны — несколько человек. И вот — вторая утечка информации… Впрочем, секрет трех — это уже не секрет, — вспомнил он французский афоризм. Однако вслух сказал:

— У вас неверные сведения. Такая продукция у нас не выпускается.

Гость посмотрел ему прямо в глаза.

— Вообще-то ответ совершенно правильный, но не для меня. Мне известна вся номенклатура выпускаемых вашей фирмой материалов. У меня деловое предложение. Мы продаем на Западе «красную ртуть» и редкоземельные металлы по их настоящей цене. Вы лично получите сразу после вывоза десять процентов действительной стоимости товара, а это очень большие деньги. Завод тоже получит причитающуюся сумму по ценам, указанным в договоре с нашей фирмой. Ну, как вам мое предложение?

«Вчера Жерон предлагал большие деньги, сегодня этот. Сговорились они, что ли?» — подумал Максимов, а вслух сказал:

— Если даже предположить, что такая продукция у нас выпускается, то вы должны знать, что это стратегический товар. Его запрещено продавать за границу. Минобороны категорически против таких сделок.

— Дорогой Александр Васильевич, я все это знаю, — перешел на более фамильярный тон гость. — Я знаю также, почему Минобороны против этого. Ведь некоторые генералы сами торгуют этим товаром, получая приличный доход. А я помогу вам очень хорошо заработать при полном отсутствии риска. Вы только прикажете охране открыть ворота и пропустить машины с грузом. Машины будут наши, погрузим все сами. Вам остается только вывезти груз с территории «Центра».

Поскольку Максимов не проронил ни слова, гость продолжил свой монолог:

— Подумайте, Александр Васильевич. Минобороны платит за вашу продукцию жалкие гроши. Я смогу продать ее по ценам мирового рынка, и мы с вами станем миллионерами, на вашем счете в швейцарском банке появится несколько миллионов долларов. Счет будет непрерывно расти. Разве это не вдохновляет?

— А если я откажусь от вашего заманчивого предложения?

— Тогда о вас появится небольшая заметка в газете.

— Какая заметка?

— А вот такая. Взгляните сюда.

Посетитель подал Максимову газету и указал на подчеркнутый заголовок:

«ДИРЕКТОР РАССТРЕЛЯН У ДВЕРЕЙ ЗАВОДОУПРАВЛЕНИЯ»

Максимов прочитал и побледнел. Сердце его болезненно сжалось, по спине пополз холодок.

— Советую хорошенько подумать, Александр Васильевич, — жестко сказал незнакомец. — В пятницу я позвоню вам, чтобы уточнить кое-какие детали. И не рекомендую обращаться в органы. Там есть наши люди, и мне сразу станет известно об этом.

Незнакомец вышел, не попрощавшись.

Оставшись один, Максимов откинулся назад, на спинку кресла, и попытался расслабиться. Но нервы были натянуты до предела. «Ну, думай, думай, соображай!» — подстегивал он самого себя…

Прошло два очень тяжелых и долгих дня, в течение которых угрозы и предложения визитера не выходили у Максимова из головы. Он все время вспоминал безжалостное лицо непрошеного гостя. В пятницу в десять утра ему по селектору позвонила секретарша Леночка.

— Александр Васильевич, простите, вас к телефону. Сказали, что вы очень ждете этого звонка. Соединить?

— Слушаю вас, — директор взял трубку правой рукой, левой вытащил платок из заднего кармана и вытер пот со лба. Затем закурил сигарету. В трубке послышался уже знакомый голос:

— Здравствуйте, это Волков. Впрочем, извините, я не представился, когда заходил во вторник. Как насчет моего предложения?

— Ответ отрицательный, — твердо сказал Максимов.

— Вы хорошо все обдумали, Александр Васильевич?

Максимов потной ладонью стиснул телефонную трубку.

— Да.

— Послушайте, Александр Васильевич, — попытался нажать Волков, — вы же умный человек…

— Я сейчас занят, — перебил его директор и бросил трубку.

Максимов был в ярости, кровь бросилась ему в лицо… Теперь пройдет не один час, прежде чем ему удастся успокоиться…

* * *

«Шкода» Савельева плавно неслась по довольно приличному шоссе, на подъезде к Новообнинску дорогу обступили высокие сосны и ели, образуя серо-зеленый тоннель, расцвеченный мягкими предвечерними тенями. День был безоблачный, но какой-то странный: небо словно выцвело на солнце, в нем не было той кристально-чистой голубизны, к которой Савельев привык в Крыму, откуда был родом. Глядя на залитый неярким светом пейзаж, Савельев размышлял о том, что ожидает его в Новообнинске.