Подняться по сходням не составило труда, а дальше передо мной открылся зев люка и блестящие, отполированные перекладины лестницы.
Сделав несколько вдохов-выдохов, я опустил ноги в люк и начал спускаться. Только достигнув последней ступеньки, я понял, что задержал дыхание, словно перед погружением под воду. Шумно выдохнув, я поспешил осмотреться.
— Ну что, живой? — хохотнул морпех, поднимаясь наверх и задраивая люк. — проходи, устраивайся. Жилые каюты в хвосте корабля.
Я благодарно кивнул морпеху и отправилсяискать каюты. Как ни странно, внутри было довольно уютно. По моим ощущениям здесь должно было быть темно, мрачно и душно. Но нет. Всё внутреннее пространство заливал мягкий свет, а воздух был свеж и приятен, а ведь я уже начал забывать каково это — дышать без фильтрующей маски.
Коридоры лодки были светлыми и чистыми, словно идёшь по больничному коридору. Через пару метров, я понял, как обеспечивается такая чистота — по полу сновали роботы-уборщики. Наверное, включились, когда команда активировала корабль.
Дойдя до кают, я понял, что большая часть нашей группы уже с удобством расположилась в них и занимаются своими делами.
Не стал тянуть резину и я. Выбрал первую пропавшую я каюту и сбросил на койку свои вещи. Каюта была рассчитана на четверых. Две койки были уже заняты мирно спящими на них морпехами. Во дают! Уже дрыхнут!
Выйдя тихонько из каюты, я наткнулся на Игната.
— Ты чего, в каюте морпехов поселился? — удивился он.
— Ну да. А что?
— Ты это, лучше перенеси вещи в мою каюту. Там как раз место свободное есть. Морпехи просто предупреждали, чтобы в их каюту никто не селился.
— А чего так?
— Ну, так они ж вахтами работают. Пока первая пара в отсеке управления, вторая пара отсыпается.
— Ясно. Я-то думаю, чего они уже спать завалились.
Перенёс вещи в каюту Игната и задумался, чем бы занять себя.
На удивление атмосфера внутри подлодки была умиротворяющей, народ вёл себя расслабленно. Кто-то уходил в глубь корабля, кто-то мирно общался, словно и не погибло меньше часа назад несколько наших товарищей.
— Ну ты чего тормозишь-то? — спросил неугомонный Игнат топчась у выхода из каюты. — Здесь остаёшься?
— А что, есть предложения чем заняться?
— Эх, Леха. Пропустил вводный инструктаж, делай как все! Сейчас будет сход на воду! Интересное зрелище, наверное! А потом Влад обещал экскурсию провести. Пропустишь все самое интересное!
— Ну, так я с вами! — ответил я, поднимаясь с узкой койки и направляясь вслед за Игнатом. Всяко лучше, чем оставаться одному, без дела под гнетом своих мыслей. — Ты говоришь, что зрелище будет интересным? Но только вот как мы все это увидим? Ведь лодка совсем глухая! Смотровых окон я не заметил.
— А я почём знаю? — пожал плечами Игнат и отправился в сторону отсека управления.
Народу здесь оказалось достаточно много, так что пришло потесниться к стенам, чтобы не мешать команде управлять судном.
— Ну что? Все желающие собрались? — усмехнулся Долохов. — Передаю командование капитану второго ранга Мезенцеву Матвею Петровичу и его команде. Теперь все зависит от вас, ребята! Пост сдал.
— Пост принял! — откликнулся капитан. — Начинаем спуск на воду. Воропаев, открыть обзор!
— Есть открыть обзор!
Только сейчас я понял, как мы будем наблюдать спуск корабля на воду. Это было потрясающе. После некоторых манипуляций все стены отсека управления стали прозрачными. Подойдя близко и уткнувшись носом в стену можно было увидеть её впечатляющую толщину.
— Не может быть! — восхитился я. — Бартоломеевский сплав!!! Очень дорогая технология!
— Запускай плавдок, выводи нас! — раздавал указания капитан.
— Есть запустить плавдок! — тут же откликнулся Влад Воропаев.
И снаружи закипела работа.
— Слушай, Лёх, а что там за бортоломеевский сплав? — шёпотом, чтобы не мешать команде работать, спросил Игнат.
— Давай позже, ладно? — попросил я его. — Интересно ведь!
Игнат кивнул в знак согласия, потому что происходящее было интересно не только мне.
— Люки задраены? — спросил капитан.
— Так точно! — ответили ему.
Тем временем судно слегка тряхнуло и по бокам подлодки начали подниматься вертикальные башни плавдока до тех пор пока судно не оказалось в прямоугольном горизонтальном понтоне с водой, с двумя вертикальными полыми стенками. Перед судном открылись ворота и через них тут же хлынули потоки рыже-белых меховых комков, которые, огибая плавдок, устремлялись вглубь сооружения, в поисках добычи.
— Вывожу плавдок на воду. — сосредоточенно пробубнил Воропаев.
Плавдок с подлодкой на борту мягко выруливал на середину реки. К этому моменту уже вовсю догорал закат. Тускло-серое, вечно затянутое облаками, небо окрасилось в грязно-розовый цвет, а с противоположной стороны медленно, но неотвратимо надвигалась тьма.
— Начинаю докование. Итак, топим плавдок! Балластный насос запущен! — отрапортовал тем временем Воропаев и подал короткий звуковой сигнал.
По всему кораблю зазвучал приятный женский голос: