Мистер Данбартоншир

Неоднократно пострадавший от «сильных мира сего» за время бродяжничества по Европе, старик всегда остро реагировал на любую несправедливость. Когда город сжигал, когда мог и моровое поветрие запустить. Сейчас он мелькнул голыми коленями и метнулся в избу. Услышав звон котелков, Сашенька схватилась за голову:

— Ой, а я и забыла... Будить его не хотела, а потом заговорилась...

Выскочив обратно на крыльцо, мистер Данбартоншир сунул гостю в руки широкое блюдо, заваленное горячей картошкой, жареной рыбой, пирожками с капустой и мочеными яблоками.

— Бананы вечером будут. Как в Египет заглянем сегодня, так и купим. Извини, не ждали вегетарианца сегодня, поэтому угостить особенно не чем...

— Да я!..

— Ешь, умник... Не хватало еще, чтобы ты тут в голодный обморок свалился...

Девушка в свою очередь сходила домой и набросила на плечи Баббу толстое одеяло. Пока он насыщался, колдун печально разглядывал осунувшуюся морду и вздыхал:

— Значит, работал за банан, и тот не давали...

— Ага, — кивнул гость, чавкая набитым ртом.

— И заставляли всякими глупостями заниматься... Тряпку отобрали, за гудящую коробку посадили, и работай, пальцы на клавиатуре ломай...

Бабуин лишь вздохнул.

Повернувшись к ученице, старик спросил:

— Что делать будем? У нас не зоопарк, чтобы надолго гостя оставить. Да и зима вот-вот начнется, холода уже на завтра обещали.

— Домой ему нельзя, — загрустила Сашенька. — Я новости посмотрела, у них все еще воюют. Домой отправим — слопают. Даже на умные бумажки не посмотрят.

— Что делать тогда будем?

Ученица насупилась:

— В район отдать не позволю. У тебя как ни проблема, так все господину Иванову отсылаешь. А у того мордовороты любую проблему — в прорубь. По-другому и не умеют... А мне Баббу жалко.

— Но не могу же я каждого бедолагу у себя держать! — возмутился колдун.

— Как роботам ангар строить — так ты лишь командовать рвешься. А хорошей обезьяне помочь — так и места нет!.. Да и не останется он у нас надолго, тут еще никто не забыл, с какой стороны тряпку держать...

Мистер Данбартоншир потеребил бороду и просветлел лицом:

— Точно, у нас-то руки еще не отсохли, а вот в Валгалле жаловались... Все герои поразбежались по телевизорам, да разным дебильным шоу... Некому даже дома прибрать...

Повернувшись к осоловевшему от неожиданного завтрака бабуину, старик спросил:

— Слушай, Баббу... Ты как, с богами ладишь?

— Ага, — ответил мигрант, с трудом переводя дух. — Нам без богов нельзя, чай не дикие племена...

— Давай тогда так! Я с Одином договорюсь, он по весне как раз хотел перестройку замка закончить. Будет у тебя место личного уборщика и дворецкого одновременно. Утром полировку навел, после обеда в красивом сюртуке гостей принимаешь. И что-что, а своих слуг великий волшебник никогда голодом не оставляет. Он их любит и заботится, в отличие от твоих бывших... А холода у нас пересидишь. Может, оберсту будешь помогать роботов ремонтировать, может на гармошке научишься играть и в клубе будешь вечерами на танцах выступать... У нас талантливых ребят любят...

Обезьяна расплылась в широкой улыбке. И стало видно, что, несмотря на драный вид, Баббу вполне себе приличный бабуин, воспитанный и деликатный, просто попавший в непростую жизненную ситуацию. Да еще без обещанных бананов.

— Вот и ладушки! — обрадовался мистер Данбартоншир. — За фруктами вечером прогуляемся, а пока пойдем в подсобку, я тебе шубу найду. Где-то у меня в сундуке лежали запасы. Медвежьи и волчьи... Валенки тебе Михалыч скатает, а шапку попросим Сашеньку связать. И станешь нормальным человеком.

— Бабуином, — поправил Баббу.

— Да хоть гориллой, — усмехнулся старик. — Главное, ты приятелей оберста не слушай. А то научат тебя... Самогонку пить и безобразничать... Любимое у них развлечение, даром, что сами в рот не берут, костяшки безмозглые...

— А гармошка будет? — осторожно поинтересовался бабуин. — Настоящая, лакированная?

— Будет, — рассмеялась девушка, довольная заключенным договором. — Дедушка у меня человек слова. Раз сказал, значит — сделает...

* * *

Белые легкие снежинки порхали в воздухе, танцуя в такт тихой музыке. Одетый в толстую медвежью долгополую шубу, в теплой шапке и валенках, Баббу сидел на крыльце и тихо перебирал клавиши у гармоники. Похоже, он нашел людей, способных держать данное слово.

Два часа тому назад колдун сотворил портал в Африку и пробежался по десятку любимых рынков. Набранные фрукты выставили на стол, и излишки уложили на полати. Вопрос с деликатесами решили на ближайший месяц, как минимум.

Оберст расспросил новичка и выдал надраенный гаечный ключ, пообещав завтра же покатать на боевом роботе по дороге к булочной. Если бабуин захочет, то сможет не только пыль с трехэтажных монстров стряхивать, но и вождению обучиться, да маслицем в труднодоступных местах суставы промывать...

Удовлетворенно вздохнув, Баббу положил морду на гармонь и стал разглядывать, как пушистый снег невесомым покрывалом ложится на двор.