Мистер Данбартоншир

— Мелочи, — рассмеялся колдун. — Ты лучше посмотри, как со мной Смерть расплатилась! Какой шикарный балахон древнего бога подарила! Самого Тиамата! А ты говорила, что с кружевами никто не носит...

Девушка тихонько опустилась на лавку и с грустью посмотрела на довольного собой чернокнижника.

— Носят, дедушка, носят... Тиамат, вообще-то, была женщиной. Богиней. А богини платья любят носить. С оборочками...

Мистер Данбартоншир застыл перед зеркалом и долго разглядывал свое костлявое отражение. Потом вздохнул и аккуратно снял подарок.

— Ты смотри, никому верить нельзя... Всяк честного колдуна надурить норовит...

Потом бережно свернул обновку и положил на колени Сашеньке:

— Знаешь, может ты его себе возьмешь? Вещь все же ценная... Ушьешь там, или еще что... Не зря ведь бабушка Смерть такую вещь нам отдала... А я пойду пока книжки почитаю... Про богов... Шумерских и прочих... Где там у нас детская энциклопедия стояла, с картинками?..

30. Бабушка мистера Данбартоншира

— Да где же они?! — величайший колдун современности тоскливо переспросил сам себя и вновь заглянул под кровать. — Вот сюда клал, сюда, как сейчас помню... И где они?!

На крыльце кто-то зашумел, звякнуло ведро, и в избу зашла Сашенька, любимая ученица ужасного и могучего чернокнижника. Удивленно посмотрев на разбросанные по комнате вещи, поставила в угол коромысло и присела на лавочку.

— Собрался куда, дедушка?

— Да, так... — засмущался мистер Данбартоншир. — Хочу на недельку-другую отъехать, отдохнуть... А то забегался...

— А чего всклокоченный такой?

— Валенки потерял, — приуныл старик. — Помню, что под кровать ставил, а найти не могу...

Девушка взглянула в угол кухни, и войлочная обувь с блестящими калошами медленно подлетела к учителю.

— Ты их на печку ставил сушиться. Видимо, совсем замотался, если такие мелочи забываешь... Действительно, надо отдохнуть.

Потомок шотландских чародеев мигом обулся, сгреб разбросанные вещи в сундук, с трудом захлопнул крышку и уселся с победным видом сверху.

— Значит, меня не ищи, я сам весточку дам. Попозже... Если кто спрашивать будет, то уехал я срочно по делам. По очень важным делам... Куда — специально не рассказываю. А то если ты знать будешь, то и она узнает.

— Она — это кто? — улыбнулась любимая ученица.

— Да бабка моя! — в сердцах выдохнул старик. — Тоже потомственная... Это она первая в кости Смерть лихо обыграла, и та побежала со мной знакомиться и спрашивать, откуда у нас таланты такие завелись. Так и познакомились...

— И ты от родной бабушки хочешь удрать? Ну, дела-а-а-а...

— Знаешь, я с ней уже сотни лет знаком, а ты ни разу пока не видела. Поэтому позже обсудим. По свежим впечатлениям...

Колдун помахал на прощание рукой и исчез вместе с сундуком. Хлоп — и будто его никогда и не было. Потом в воздухе проявилась взъерошенная голова и добавила напоследок:

— Пироги она тоже любит. С черникой.

И мистер Данбартоншир окончательно растворился, отправившись в «срочную командировку по неназванному секретному делу».

Сашенька пожала плечами и стала хлопотать по хозяйству. Бабушка, не бабушка — а обед надо было готовить, да за личной трудовой армией присмотреть, что от скуки вчера вместо парника вырыли окопы полного профиля в огороде...

* * *

Вечером в дверь аккуратно постучали, и в избу шагнула затянутая в черный латекс интересная дама неопределенно-молодого возраста.

— Здравствуйте, — поздоровалась незнакомка, с интересом разглядывая убранство кухни и замершую за книжками девушку.

Ученица ужасного и могучего удивленно посмотрела на красивую гостью и ответила:

— И вам здравствуйте... Чем могу помочь?

Женщина замялась на секунду, потом ослепительно улыбнулась и ответила:

— Карловича ищу. Мне сказали, что здесь живет.

— Дедушки нет. Он по делам уехал... И приворотное зелье больше не варит. Как последнюю пробу на коровах испытывал и от пастуха, потом месяц бегал, так и не варит больше, зарекся...

— Сколько раз непутевому говорила, чтобы траву сушил сначала, а потом варил, но все как об стенку горох, — вздохнула незнакомка. — Внучок у меня торопыга, ему до результата добежать надо как можно быстрее, а тонкости осваивает, когда головой в стену воткнется...

— Внучок?! — ошарашено переспросила Сашенька, начиная догадываться. — Простите, так вы...

— Данбартоншир Мердэг Рэналфовна. Можно просто бабушка Мэри, мне так проще...

И женщина присела за стол, кокетливо поправив мелированную челку.

* * *

Не смотря на неопределенный возраст, Мердэг Рэналфовна оказалась на удивление милой дамой. Она деликатно не вмешивалась в дела Сашеньки, но с радостью готова была помочь в любых вопросах. Как-то незаметно за неделю девушка с ее помощью разобрала накопившиеся завалы, до которых не доходили руки...