Мистер Фермер. Война бессмертных!

«Извините»… — Сверху в низ взглянул на поднявшихся товарищей, рукой откинув в сторонку плащ, с изяществом и отточенной в тренировках перед зеркалом фразой произношу:

— В Вавилон!

Пятьсот темных Слуг, бесформенными тенями сползаются под трон, обретают человеческий лик и с синхронностью, недоступной живым, отрывают громадную постройку от земли. Не было покачиваний, тряски, как и не слышно было топот многочисленных ног. Передвижная гробница, спереди и сзади окружённая длинными колоннами вооруженных существ, двинулась в сторону города. Через лес, к пустынным усеянным камнями полям, за которыми находился он, величайший и, скорее всего, самый большой город на планете, город Вавилон. Стена его высотой не ниже девятиэтажного дома, а над ними башни. Подобные фигуре ладьи на шахматной доске, идеально симметричные, как одна, башни-близнецы, на которых уместится не просто баллиста, а с десяток развёрнутых гигантских требушет. Гигантизм города, погоня за высотами и масштабностью, поразили меня в самое сердце, а ведь там, за стеной, было строение, что в два… нет, в три раза выше стены. Дворец императора, мой дворец.

Виды на сотни троп открывались мне с возвышенности, все они, как ручьи, сходились к руслу «реки», широкой и красивой дороги. Вдоль неё даже на камнях росли цветы. Украшая усыпанные камнем поля, возвышались редкие и сильные деревья. Глядя на всё это, на одно огромное чудо — названное Великим Вавилоном, сердце моё трепетало, а я, не в силе сдержать эмоции, едва не пустил слезу.

Холодный ветер, тронув белоснежные тюли окна, остудил лицо. Мои щёки горели, я возбуждён, я… Я счастлив! Заметив нас, стража на стенах приходит в движение, знамёна над башнями меняются. Старые полотна с гербами имперских семей и семьями тех, кто им служил, приспускаются, после чего на самый высокий флагшток вывешивается оно, моё новое знамя… Никаких капель, символизирующих и напоминающих об Эсфее, никаких драконов, птиц и животных, только золотая буква «М», на красном, как огонь, фоне.

Войско спокойно приближалось к главной дороге, к вратам, в встречающей страже которой сегодня стояли исключительно аристократы в своих парадных одеяниях. Подвесной мост был опущен, а древо, из коего он выполнен, свежевыкрашенно в белый.

Командуя парадам стражи, что в числе сотни стояла у въезда с выставленными в небо пиками, к нам выходит возрастной, усатый дядька. Шлема нет, потому я вижу его изуродованное шрамами лицо, левый, белый и выбитый глаз. Ударив себя стальной перчаткой в нагрудник, набрав воздуха в лёгкие, тот басом произносит:

— Слава Богу нашему Императору Матвеему, Слава Спасителю и защитнику рода Человече, слава Ему!

— Слава, Слава, Слава! — В один голос произносят сотни стражников, после чего моя передвижная гробница начинает движение вовнутрь.

Слышатся фанфары, слева и справа от дороги музыканты, ещё чуть ближе, оцепление, тысячи стражников, охраняя дорогу, сдерживают горожан. Я вижу первые дома и людей, толпы людей, десятки тысяч. Один на одном, они заняли крыши, лестницы, окна всех глядевших на дорогу домов были забиты десятками лиц… Впервые в этом мире я видел столько людей одновременно. И все они были счастливы, махали флагами, кидали под ноги солдатам цветы, они пели и кричали, хвалебные оды в нашу сторону.

От увиденного, что творилось на улице, мне стало тяжко и не спокойно на душе. Многие из жителей, наверняка думают, что пришёл спаситель, тот, кто разом решит все их проблемы, разом победит голод, болезни, коррупцию, завершит все войны и принесёт рай на землю обетованную. Под их смех, радостные овации и улыбки мне стало страшно. Я испугался, ведь я знал, что не смогу оправдать всех их ожиданий. Не смогу по достоинству отплатить за добрые слова и те эмоции, которыми они делились со всеми нами. Я ощущал изменения, даже мёртвые Слуги, оскверненные и очерненные души, вечно мрачные и жаждущие чужих страданий, смогли ощутить всё то тепло, исходящее от местных. Их внешний вид, серость и угрюмость стали более яркими, Слуги не стали белыми и пушистыми, не посветлели в миг, но тоже испытали эмоции, внутреннее удовлетворение от происходящего. Более эмоциональными оказались мои серые ангелы. Распетушились, спустились с небес на землю, распустили крылья, улыбками своими идеальными отвечали на овации. Они махали жителям; подбирая с пола цветы, набирали букеты с коими продолжали свой путь. Они были рады, в первую очередь тому, что ещё живы.

Если даже реинкарнации вели себя не так, как обычно, то чего уж говорить о живых. Простые солдаты из рода зверей и человече, особенно те, кто прошёл со мной пару серьезных битв, задрав носы уже успели обзавестись на головах цветочными венками. Их потрёпанные знамёна собирали на себе особое внимание, и те, кто пришёл к нам только после битв, ревнительно поглядывали в их стороны. Да, их тоже славили как победителей, пришедших с богом императором, вот только внутри себя, в душе, они оставались теми, кем и были, запоздавшим подкреплением.