Мистер Фермер. Война бессмертных!

Переняв кипу бумаг от молодого дроу, того самого, что только-только был освобожден из темницы, с несвойственной Аорре благодарностью просит (а не требует, как обычно) парнишку покинуть кабинет. Это был он, тот, на чьей спине я ездил в форме духа, и тот, кто больше других сделал для Аорры. Вроде его звали Тэо, честно говоря, за имя не уверен, но вот заслуги его точно отметил. С виду молодой парнишка, в прошлом командир, был восстановлен в должности, приставлен к государственной награде высшей степени. Даже Эглер не осмелился противостоять одурманенной демонами Аорре, а парень противостоял. И из клетки, несмотря на пережитое, на раны, оскорбления и обвинения, он сразу бросился служить своей Темной Королеве. Этот молодой дроу не видел жизни без королевы, боготворил ее больше, чем любого бога, потому-то, как с моей стороны, так и со стороны Аорры, заслужил максимальное уважение.

Отправив парня выполнять мелкую и легкую работу, Аорра запирает двери, поднимает звуковой барьер.

— Кандидаты на посты командиров ополчения уже назначены, полк Стрельцов-Аллебардистов проходит боевую подготовку и слаживание. Новое оружие показало свою эффективность, в количестве тысячи экземпляров уже поставлено в первую сотню. Простое в управлении и смертельно опасное в использовании, оно уже успело зарекомендовать себя в парных дуэлях. Пули — огромная угроза для рыцарей и всего рыцарства в целом. Число столкновений, в которых дуэлянты, снабженные огнестрельным оружием, одержали победу и выжили, постоянно растет. На данный момент, на заседании высших военных чинов обсуждалась тема того, что тысяча Стрельцов-Аллебардистов вполне способна противостоять атаке легкой конницы в численном соотношении три к одному. Дворянство внутри Вавилона с надеждой смотрит на новое оружие и ждет возможности заменить им арсеналы своих замков. В особенности, высшая знать ждет ваших «обрезов» — двухдульных короткоствольных самопалов с упрощенной системой перезарядки. Данное оружие военные оценили высшим балом, отметив его полезность как в ближнем бою на суше, так и в случае абордажного боя на море. В общем и целом, армия проходит этап переосмысления и переподготовки. Сроки завершения слаживания — от месяца и до бесконечности, все зависит от вашего приказа о начале наступления.

— Месяц значит… — Локтем уперевшись в стол, гляжу на карту, вижу перевал и то, что за ним. Я не мог так долго сидеть на месте. Зима уже постучала в наши двери. Отсрочить выступление армии еще на год, значит дать демону возможность призвать еще больше нежити, наплодить еще больше болезней, которые могли окончательно нас ослабить.

— Месяц минимум. — Утвердительно заявила Аорра. — За это время, если позволите, я бы хотела, чтобы мы с вами проложили путь, дорогу с устойчивыми мостами через холмы и ручьи к пустынным землям.

Отличная идея.

— Я как раз хотел попробовать себя в создании тоннелей в земле. Считай уже сделано. — Говорю я, и дроу, расплывшись в улыбке, продолжает свой доклад.

— За месяц в планах Империи собрать необходимое количество ресурсов для армии. Рекруты, оружие, магические предметы и, самое главное, провиант. Благодаря успешным переговорам вашего верного слуги, что сейчас правит севером, нам удалось заключить сделку с Горлеоном. Страна, во главе которой ваш заклятый враг Эсфея, в обмен на сталь и обещания о дальнейшем сотрудничестве, согласилась поставлять нам провиант. Разумеется, отделение инквизиции на севере проверит каждую картофелину, каждое яблоко или семечко, дабы не допустить попадания в страну нового бедствия. Доверия Эсфее и ее подопечным нет, однако, по донесениям с использованием ваших современных почтовых отделений, враг на севере и не пытался нас травить. Продукты соответствуют всем допустимым нормам, проверены и пригодны к употреблению.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Не подумав, выдал вслух я, и Аорра, сохраняя свою восторженную улыбку, промычав что-то, кивнула. Эсфея, что же ты удумала. Если бы согласилась не помогать, остаться в стороне, я бы еще понял, но после такого… Зачем ей делать меня сильнее, зачем помогать? Неужели она и вправду хочет помочь мне в войне против нежити? Она ведь не может не понимать, что после демонов, захвата их земель, следующей целью для слияния вполне может стать сама. Странно, очень странно.

— Господин, Другие проверили Горлеон, к счастью или сожалению, никаких признаков мобилизации, сбора войск и прочего, что могло свидетельствовать о подготовке к грядущей войне, не замечено. Соседи опечалены поражением, проводятся постоянные молитвы по умершим и не более…

Не понимаю.

— Ладно, давай дальше.