Мистер Камень

Немного успокоившись и заново все обдумав, я поняла, с чего нужно начинать расследование. С вопроса Кому выгодно? Правда, панацеей это для меня не стало. Я понятия не имела, кому может быть выгодна смерть Регины – более безобидное создание и представить себе сложно! Я даже не знала, где искать информацию об этом. Но информация неожиданно нашла меня сама. Прибыла с доставкой на дом!

Точнее, с доставкой в кабинет, но свой кабинет я рассматриваю как второй дом. Если честно, сложно сказать, где мне больше нравится находиться, где я чувствую себя безопасней. Этот кабинет я нашла не сразу, раньше снимала комнатку в другом торгово-развлекательном центре, но это было не лучшее решение. Прямо надо мной располагался контактный зоопарк, и на поздних сеансах можно было услышать жалобное завывание замученного зверья – с тех пор я контактные зоопарки на дух не переношу. Но я в его целевую аудиторию не входила, старовата уже для этого. А целевая аудитория была в восторге, она каждый день пробегала мимо моего кабинета маленькими, но могучими табунами. Иногда они задерживались здесь, но не из-за меня, а из-за магазинчика радиоуправляемых игрушек напротив. И тогда юный продавец, скучающий в любое другое время, оживлялся, и начинались демонстрации товара. Вы когда-нибудь слышали, как звучат несколько дронов, запущенных одновременно? На взлетно-посадочной полосе спокойней.

В общем, это было не то место, где полагалось обитать солидной ведьме. Потому что я задавала вопрос камню – а ответом мне было козлиное блеяние или гул мотора. Так что бежала я оттуда после первой же встречи с рыжими тараканами, приветствовавшими меня однажды утром. Уж не знаю, были они частью контактного зоопарка или пришли покататься на радиоуправляемом вертолетике, я не уточняла. Я восприняла их как усатый знак свыше.

Словно желая отплатить мне за страдания, судьба подбросила мне эту комнатку в небольшом, только-только достроенном развлекательном центре. Комнатка шла без чистовой отделки, но это и к лучшему, потому что я все могла обставить под себя, так, как мне нужно, как я хотела – а к тому моменту я окончательно поняла, чего я хочу. Моими соседями были студия рисования для взрослых и тату-салон, так что массового явления детей я больше не опасалась.

Я не собиралась делать из своего кабинета декорации для малобюджетной сказки про ведьму. Никаких зловещих черных тонов, чугунных котлов, тыкв и человеческих черепов, заляпанных пятнами черного и красного воска. Жуткое дурновкусие! Я делала это место таким, каким был бы мой кабинет психотерапевта, если бы я не приняла в свое время радикальное карьерное решение.

Я выкрасила стены в цвет слоновой кости – тот нежный оттенок белого, который добавляет пространства, но не ассоциируется с больничной палатой. Окно было маленьким, и чтобы добавить света, я разместила на потолке точечные светильники, а вот без центральной люстры решила обойтись – тут тебе и свет, и полумрак, если надо! Для себя я поставила письменный стол из великолепного светло-золотистого дуба, для гостей (преимущественно гостий, если уж быть честной, мужчины в это дело впутывались куда реже) – удобное мягкое кресло и жемчужного цвета кушетку с небрежно брошенными на нее маленькими подушечками. В шкафу, скрытом в стене, я хранила посуду, кофе и несколько видов травяного чая. В общем, здесь было все, чтобы поговорить по душам.

Но и превращать это место в уголок психологической помощи я не стала, не за тем ко мне приходят. Ну, или думают, что не затем. Раз уж я назвалась ведьмой, нужно, как говорят американцы, practice what you preach. Если переводить по сути, живи по принципам, которые проповедуешь. Люди, приходя сюда, ожидали шоу, и мне нужно было его создать. Но кто сказал, что шоу не может быть стильным?

Так что стены цвета слоновой кости я украсила большими и яркими фотографиями мистических мест, так или иначе связанных с камнями. Сначала хотела фото самих камней, но решила, что это превратит мой кабинет в ювелирный магазин. Так появились изображения Тропы Гигантов в Ирландии, Каппадокии в Турции, статуй Моаи с острова Пасхи, ирландского Ньюгрейнджа, которым я решила заменить слишком предсказуемый для меня Стоунхендж, и Башни Дьявола в США. Рядом с ними стояли три шкафа-витрины, полностью сделанные из стекла и грамотно подсвеченные. В них хранились полудрагоценные камни, ожидавшие того момента, когда они будут объявлены амулетами.

Чистый маркетинг, между прочим. Каюсь, грешна. В этих стеклянных кубах, укрытые ото всех, камни смотрелись куда более таинственными, чем в каких-нибудь лотках на торговых развалах. Они загадочно мерцали, переливались, подманивали будущих хозяев иризацией. Ими хотелось обладать – так и было задумано.