Мистер Кот и тот, кто в доме живет

– Я теперь фамильяр этого недоразумения?

Колдун хохотнул и театрально развел руками:

– Что поделать, ее магия для тебя подходит!

Кот недовольно обфырчал все вокруг и залез обратно в корзинку.

– Так у меня теперь есть фамильяр? – тихонечко спросила Аллегра.

– Есть! Старый, ворчливый и капризный, но есть, – подмигнул ей колдун.

– На минуточку, – кот высунул лобастую башку из переноски, – я не старый, не ворчливый, а рассудительный, и не капризный, просто внимательно отношусь к условиям собственного существования!

– Ура-а-а! – Аллегра подпрыгнула от избытка чувств, схватила недовольного кота, прижала к себе и покружилась на месте.

– А теперь давай вспомним правила содержания и взаимодействия с фамильяром, – дружелюбно, но непреклонно сказал колдун, когда счастливая ведьма выпустила кота.

– Блокнот возьми, чокнутая! – буркнул кот, забираясь обратно в корзинку. – И запиши все! Запиши!

Аллегра была так счастлива, что не обратила внимание на его ворчание, и, может быть, зря!

Глава 2

Мистер Кот

Каждому фамильяру положена ведьма! Чем умнее, красивее и сильнее фамильяр, тем могущественнее ему попадается ведьма. Нас специально воспитывают буквально с рождения – ведь фамильяр это не домашняя животина, а магический симбионт. Помощник!

Поначалу, когда мы только появляемся на свет, опытные колдуны и ведьмы осматривают всех котят и выбирают самых лучших. Нас кормят, лелеют и тренируют каждый день, несколько минут в час воздействуя магией. Поначалу это просто мягкое облачко, пахнущее молоком. Потом оно становится плотнее – как вата или ткань, к исходу первого года нас кутают в магию, как в плотный кокон, чтобы под ее влиянием мы менялись.

Не так-то просто становиться умнее, сильнее, выносливее. Учиться впитывать магию, чтобы жить долго. Обычные коты живут лет десять, если повезет – пятнадцать, а фамильяр с опытной ведьмой может до трех сотен лет дожить! А если ведьма сильная и умная, то и до тысячи!

Пытка магией не прекращается три года. И каждый год среди фамильяров проводится экзамен – на разумность, на умение говорить, на умение впитывать и отдавать магию. А думаете, легко с такой пастью издавать звуки человеческой речи? Ой, сколько я всего прошел, пока научился! Даже плакал иногда тихонечко в уголке!

В конце третьего года обучения колдуны и ведьмы собрались в большом зале, чтобы в последний раз оценить результаты своих усилий. Совы, вороны, крысы, собаки, змеи, летучие мыши, даже хомяки и крупный жук-олень – все прошли испытания и под бурные аплодисменты расселись по переноскам, чтобы отправиться в Академию магии и волшебства на поиск хозяев. Меня не взяли!

Я ругался, скулил, как щенок, и кидался на стены, а мне сказали: “Слишком большой магпотенциал”. Я не понял и запустил когти в колени Пита Кэббота – ответственного за магическую раскачку будущих фамильяров. Тот вздохнул терпеливо, почесал между ушами и сказал:

– Пойми, Мистер Кот, ты опасен для слабенькой дурочки. При запечатлении возьмешь так много, что глупышка перегорит. Тебе нужна очень сильная ведьма!

И я остался в школе фамильяров – ждать свою очень сильную ведьму.

Чтобы я не скучал, Пит читал мне вслух энциклопедию магического искусства. Все подряд – я решил хорошенько подготовиться к будущему служению и не мог знать, какая именно ведьма мне достанется.

Вообще, ведьм было великое множество – природницы, погодницы, травницы, лекарки, знахарки, предсказательницы… Темные, светлые, серые… На каждый вид магии своя ведьма! И у каждой магии – свои особенности. Так что слушал я внимательно, иногда уточнял и переспрашивал. После энциклопедии с общими знаниями я пошел по ведьмам, которые работали в школе фамильяров – неделю общался с травницей, следующую – с лекаркой, потом шел к погоднице… На третий “лишний” год пребывания в школе фамильяров я уже и не знал, какую ведьму хочу в хозяйки, но продолжал ходить на все занятия и слушать чтение книг. В какой-то момент Питу надоело мне читать, и он оставил на подставке открытую книгу со словами:

– Сам разберешься!

Я ворчал, бухтел, царапал его сапоги из кожи виверны, но через неделю действительно начал читать! Теперь хитрый колдун утром выкладывал на подставку новую книгу и уходил по своим делам – я сам листал языком страницы и впитывал знания, как умел.

Еще через год Пит Кэббот решил, что мне нужно повидать мир. Для этого он на каникулах взял меня с собой. Сначала мы отправились к его родственникам в Кэббот-холл. Дамы все были прекрасны – они чесали мне между ушами, наливали молока, делились креветками из своих тарелок, а вот мужчины…

В первую очередь меня терпеть не мог глава клана Кэбботов сэр Мартин Элиас Кэббот – суровый темный маг с аллергией на котов и фамильяров. Ему вторил его старший сын – Брендон Элиас Кэббот. Но больше всего меня доставал Блез Кори Кэббот – противный мальчишка шестнадцати лет, уже поступивший в Академию магии и волшебства. Это несносное создание проводило на мне эксперименты!