Мистер Мейфэр

— Мне нужен настоящий профессионал для подбора персонала, — сказал я, пытаясь свести тему разговора в нужное русло.

— Ну, я не из таких. — Она выдохнула и повернулась к подруге. — Я не создана для этого.

Если ей было все равно на эту карьеру, то она могла бы просто назвать свою цену. Я выставил себя идиотом, появившись без запасного плана. Из прочитанной статьи я сделал неверные предположения, чего нельзя было допускать.

— Мне нужна твоя помощь, Стелла.

Как я оказался в положении, где цель, к которой я стремился всю свою жизнь, зависела от того, захочет ли незнакомка получить повышение? Я бы уже давно забил на это все, будь на кону другая недвижимость. Но от этого проекта я отказаться не мог.

— Серьезно, любой в офисе будет рад с тобой поработать. Позвонить Шейле. Она отвечает за подбор строителей.

Да на хрен мне не сдался консультант по подбору персонала!

Стоит все выложить начистоту, иначе я потеряю свой шанс.

— Да, но у нее нет того, что нужно мне.

Стелла резко ко мне развернулась.

— Что именно? Я не собираюсь с тобой спать только потому, что у тебя кадровый кризис.

Я ничего не мог с собой поделать и рассмеялся.

— Нет, я не об этом. Я хочу поговорить с тобой о свадьбе Мэтью и Карен.

Девушка стала цвета только что выпавшего снега.

— А что со свадьбой?

— Я надеялся, что смогу поехать в качестве твоей пары.

— Ну, сегодня явно не твой день, потому что я туда ни за что не поеду. А даже если бы и собиралась, то я тебя совсем не знаю.

Меня наверняка сглазили.

— Просто выслушай меня. Дай мне пять минут.

Стелла уставилась на подругу.

— Ты права. Я не умею ставить себя на первое место. Я должна уйти, верно?

Подруга пожала плечами.

— Ты можешь выслушать его, а потом уйти.

Стелла вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Окей, тогда будь откровенным. Кто ты, черт возьми, такой, откуда ты меня знаешь и что тебе нужно?

А она явно потеряла терпение. Когда тебя прижимают к стенке, единственный выход - правда.

— Меня зовут Бек Уайлд. Я занимаюсь недвижимостью. У человека по имени Генри Дауни в руках мое будущее. Он владеет зданием, которое я хочу купить.

Снимая ночлежки в Хакни (еще до того, как этот округ стал популярным), измученный от долгих рабочих часов и грязный от строительного мусора, я то и дело сворачивал на Бонд-стрит и бродил по Мейфэру среди ночи, чтобы поглазеть на здание Дауни. Это стало одержимостью.

Я жаждал это здание. Жаждал купить его, чтобы потом снести. Восстановить с нуля, усовершенствовать. Это было бы своего радо завоевание. Покорение своего прошлого.

Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы купить эту недвижимость.

А Стелла Лондон была моей последней надеждой.

— Крестный отец Карен? — спросила она.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не пригвоздить ее к стулу и не начать подробный допрос. Они знакомы? Это даже лучше, чем я надеялся.

— Вы знакомы?

— Немного. Он приезжал на ее дни рождения, и еще мы ездили к нему на Багамы, когда нам было по семнадцать. Если честно, я не совсем понимаю, зачем тебе нужно идти на свадьбу, чтобы купить дом? Откуда ты меня знаешь и чего...

— Чего добиваюсь? — закончил за нее. — Я уже несколько месяцев безуспешно пытаюсь устроить встречу с Генри. Эта свадьба даст возможность поговорить с ним и убедить продать дом в Мейфэре.

— Я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

— Я нарыл немного информации, поэтому знаю, что ты приглашена свадьбу... Я хочу пойти в качестве твоего «плюс один».

Она хихикнула.

— Ну, как я уже сказала, я не еду, так что тебе придётся найти кого-нибудь другого.

Я не рассчитывал, что она откажется от приглашения, точно так же, как не ожидал, что она рассмеется мне в лицо, когда я предложу ей повышение по работе. Еще никогда я так не лажал. Всё кричало мне отказаться от этой сделки, но это здание было символом невезения для моей семьи, что интересовало меня в его покупке.

— Я готов сделать так, что это будет стоить твоего времени.

Она могла бы получить всю прибыль в девять с четвертью миллионов. Ну, может быть, не совсем всю, но...

— Как я уже сказала, я не собираюсь на свадьбу и не собираюсь помогать «Фостер и Партнеры» в найме. — Она снова встала. — На этот раз я действительно ухожу. Флоренс, я позвоню тебе позже, а тебе, Бек, спасибо за шампанское.

Господи, я терял ее. Вероятно, я слишком напирал, стоит просто дать ей немного пространства и сделать предложение в другой день, когда у нее будет время об этом подумать. Я вытащил визитную карточку.

— Тебе все равно, появится ли у «Фостер» новый клиент, — сказал я. — Понял. Но подумай, чего хочешь ты. Даже если это всего лишь чек. Мне нужно попасть на эту свадьбу.

— Чек? Никакие деньги не убедят меня отпраздновать свадьбу Мэтта и Карен.

Почему бы не дать мне перерыв и даровать удачу? Как будто кто-то намеренно пытался саботировать этот проект. Я привык, что тяжелая работа окупается. Я никогда не тратил так много времени и сил на выкуп собственности, но до сих пор топтался на одном месте без какого-либо намека на прогресс.