Мистер «Не-тот»

Распахнув двери, стоит Эви увидеть Джейка, как её глаза загораются, словно она получила свой рождественский подарок. Возможно, поначалу я ревновал. По крайней мере, когда не понимал характер их взаимоотношений – точно. Их связь сильна, но она больше похожа на то, что происходит между сестрой и братом. Джейк горячо обнимает мою жену. А после она подходит к Селене и её четырём прекрасным девочкам. Ага, мой брат воспитывает четырёх маленьких принцесс. Еве семь. Мийе пять – она одного возраста с Софией. Белле, что сокращённо от Изабеллы – три. И крохе Марианне всего лишь годик.

– Проходите, – беру я на себя инициативу.

Брат приближается ко мне, и заключает в свои объятья. Теперь мы близки друг с другом. Мы потеряли годы, но в последнее время восполняли это, как могли. Но есть кое-что, чего нам никогда не исправить. Я видел отца в последний раз восемь лет назад – в тот день, когда покинул его лимузин, после вспыхнувшего на пресс-конференции скандала. Позже мы несколько раз разговаривали, я предупредил мужчину о любых попытках отомстить – и на этом все. Он ушёл из нашей жизни.

Джеймс пытался связаться со мной, но я никогда не поддерживал этого.

Мои бабушка с дедушкой были на моей стороне. Когда мы с Джейком только родились, Лили и Эдвард Матис создали для нас трастовые фонды. Когда мне исполнилось восемнадцать, я получил доступ к своему – но не Джейк. Позже мы исправили это. В детстве, папа всеми силами пытался держать меня в отдалении от семьи Матис. Это значит, что я понятия не имел, что они за люди. Я был благодарен за то, что бабушка Лили поддержала меня в те дни после скандала – и мы общаемся с ней с тех пор. Джеймс просто оказался гнилым яблоком среди них. Дедушка Эдвард и бабушка Лили – действительно хорошие люди. Люди, которых я имею честь назвать семьёй. Мы с Джейком и детьми навещаем их в Чикаго не реже одного раза в год. Обычно это происходит на День Благодарения, когда весь клан Матис собирается вместе.

Они могут быть одной из самых богатых семей Америки, но, несмотря на это, остаются добрыми и заботливыми. Матис помогают странам третьего мира и жертвуют огромные суммы денег в фонды помощи пострадавшим после стихийных бедствий. Я понятия не имел, почему отец держал меня от них в стороне, или почему не поддерживал с ними связь, ведь они действительно хорошие люди. Единственное, что я могу предположить – он плохой человек, что так и не смог найти своё место среди тех, кто был ему ближе других.

Спустя пару минут мама присоединяется к нам на праздновании Дня матери. И даже Картер порадовал нас визитом. Это сделало день Эви. Мы сели вокруг длинного стола, наполненного вкусной едой и отличной компанией. Но, самое главное, за ним царили любовь и семейный уют.

Если вам интересно, как там поживает мой хороший друг Альберт Уолш-третий. Ну… Когда я уехал вместе с Эви и Картером из Канады восемь лет назад, Ал почувствовал себя на перепутье. Он решил отправиться в путешествие по стране, потому что ему нужно было время и пространство, чтобы разобраться в себе. Но это уже другая история.

Эви села ко мне на колени, когда я забросил в рот виноградинку.

– Привет, малышка, – показал я.

– И тебе привет.

Жена улыбнулась мне в ответ, а после – накрыла мои губы своими. Давным-давно Эви призналась, что искренне верила, что я «не-тот-мужчина», с которым она могла бы связать свою жизнь. Проблема в том, что вся наша история была «не та». Но я – идеален для неё, а она – абсолютно идеально подходит мне. И… Знаете, что происходит в таком случае? Всё верно. Мы получили своё «долго и счастливо».