Мистер Рипли под водой

— Думаю, леди сейчас сравнивают впечатления. — Он слышал голоса Элоизы и мадам Аннет, живо обсуждающих что-то неподалеку от холла. Они говорили одновременно, но Том знал, что обе прекрасно понимают друг друга, хотя им и приходится дважды повторять одно и то же. — Давай пойдем посмотрим.

Они вошли в гостиную через застекленную дверь.

— Том, они обыскали... здравствуйте, мсье Эд.

— Просто Эд, пожалуйста, — ответил Эд Банбери.

— ...полицейские обыскали дом, — продолжила Элоиза. Мадам Аннет прислушивалась к ее словам, хотя Элоиза говорила по-английски. — Полицейские были там до трех часов, мне это сказала Аньес. Они даже заходили к Грэ.

— Этого следовало ожидать, — отозвался Том. — Что они сказали, это был несчастный случай?

— Никаких признаков самоубийства! — ответила Элоиза. — Полицейские... может, они думают, что это несчастный случай. Аньес сказала, когда они вытащили эти... эти...

Том взглянул на мадам Аннет.

— Кости, — осторожно сказал он.

— ...кости наружу. Уф! — Элоиза нервно взмахнула руками.

Мадам Аннет удалилась с видом человека, которому нужно заниматься своими делами, словно не знала, что означает английское слово «кости», скорее всего, она и не знала.

— Полиция выяснила, чьи это кости? — спросил Том.

— Полицейские не знают... или не говорят, — ответила Элоиза.

Том нахмурился.

— Аньес и Антуан видели мешок с костями?

— Нет, но их дети проходили мимо и сказали, что заметили его... на траве... прежде чем полицейские попросили их уйти. Я думаю, вокруг дома стоит патруль. Ах да, Аньес сказала, что эти кости старые. Об этом ей сообщил офицер полиции. Им несколько лет... они лежали в воде.

Том взглянул на Эда, который слушал с похвальной серьезностью и интересом.

— Может быть, они упали, пытаясь сбросить кости в воду?

— Ah, oui! Аньес сказала, полиция тоже предполагает что-то подобное, потому что там был... какой-то инструмент... для сада с крючком, в воде рядом с ними.

— Может быть, они собирались везти эти кости в Париж на идентификацию, — предположил Эд. — Кто жил в том доме до них?

— Не знаю, — ответил Том, — но это легко можно выяснить. Я уверен, что полиция как раз этим и занимается.

— Но ведь вода такая прозрачная! — сказала Элоиза. — Я помню, как смотрела на этот пруд. И я даже думала тогда, что там могли бы плавать рыбки.

— Но на дне был ил, Элоиза. Кто-то мог утонуть и... Как странно, — заметил Том. — Ведь здесь всегда было так спокойно.

Они стояли рядом с диваном, но никто не садился.

— Как ты думаешь, Том, Ноэль уже знает об этом? Она, может, слушала новости по радио в час дня, но вряд ли по tele. — Элоиза поправила волосы. — Том, я думаю, неплохо бы сейчас выпить чаю. Может быть, мсье Эд к нам присоединится? Ты не скажешь мадам, Том? А я хочу прогуляться по саду.

Том был доволен — несколько минут, проведенных в одиночестве, помогут Элоизе расслабиться.

— Конечно иди, моя радость. Разумеется, я попрошу мадам приготовить чай.

Элоиза вышла из гостиной и побежала по ступеням к лужайке. На ней были белые брюки и теннисные туфли.

Том отошел, чтобы отыскать мадам Аннет, и только успел дать ей указания, как зазвонил телефон.

— Думаю, это мой друг из Лондона, — сказал Том мадам Аннет и прошел в гостиную.

Эда нигде не было видно.

Это оказался Джефф. Он назвал время прибытия: завтра в 11.25 утра, рейс ВА 826.

— На всякий случай взял билет в один конец, — пояснил Джефф.

— Спасибо, Джефф. Мы ждем тебя. У нас хорошая погода, но захвати свитер.

— Что-нибудь привезти, Том?

— Только себя. — Том засмеялся. — О! Фунт чеддера вполне сойдет. Лондонский всегда вкуснее.

Втроем они наслаждались чаем в гостиной. Элоиза устроилась с чашкой в углу дивана и почти не участвовала в разговоре. Том не имел ничего против. Он думал о шестичасовых новостях по телевизору, которые должны были начаться через двадцать минут, когда заметил огромную фигуру Анри недалеко от теплицы.

— А вот и Анри, — сказал Том, ставя чашку на столик. — Пойду спрошу, что ему понадобилось. Извините, пожалуйста.

— У тебя с ним встреча, Том?

— Нет, дорогая, мы не договаривались. Он мой нештатный садовник, — пояснил Том Эду. — Этакий дружелюбный великан.

Том вышел. Как он и предполагал, Анри не собирался работать в субботу вечером, он зашел поболтать о событиях в доме Притчардов. Даже двойное самоубийство, как выразился Анри, его не расшевелило, не вызвало переживаний, как убедился Том.

— Да, и я слышал об этом, — сказал Том. — Мадам Грэ позвонила сегодня утром. Вот уж поразительные новости!

Анри шаркнул грубым ботинком, из стороны в сторону. Он крутил в огромных пальцах стебелек клевера, на конце которого подпрыгивал круглый розовый цветок.

— А еще кости на дне, — сказал Анри, угрожающе понизив голос, как будто из-за костей каким-то образом и свершилось правосудие над Притчардами. — Кости, мсье! — Он снова покрутил цветок. — Что за странные люди — и прямо здесь! У нас под носом.

Том никогда не видел Анри обеспокоенным.

— Вы думаете... — Том взглянул на лужайку, а потом на Анри. — Они оба действительно решились покончить жизнь самоубийством?