Ее имя было первым в том списке, что нашел Юджин в комнате Такаси. Сахона больше не было, но чосонцы по-прежнему хранили ему верность, поэтому японцы решили окончательно разделаться с этой семьей. Такаси и Ванык решили, что сорок девятый день после смерти подойдет лучше всего, так как в этот день Эщин обязательно появится на людях.
На лице Хисона было заметно беспокойство, когда он услышал имя Эщин. Наконец из храма вышла госпожа Чо и подошла к нему. Он обратился к ней и ко всем людям, кто находился рядом:
– Он ищет того, кого не должен искать. Когда я подам сигнал, бегите отсюда.
– Кого-то, кого не должен искать? Кого? Эщин? Эта девчонка постоянно создает нам проблемы! Пойдемте, иначе мы все здесь погибнем! – сказал кто-то из присутствующих.
Как только он собрался бежать, в него выстрелили.
– Дядя!
Мужчине выстрелили прямо в грудь, и он упал на землю, истекая кровью. Госпожа Чо закричала. Теперь это был вопрос жизни и смерти. Хэнран схватил серп, а Хаман попыталась увести госпожу Чо обратно в храм.
– Уходите! Живо! – закричал Хисон.
Хэнран с серпом выступил против японцев. Служители храма, вышедшие на улицу, держали в руках луки, мечи и винтовки, чтобы помочь членам семьи Ко спастись. Госпожа Чо тоже схватила лук, выстрелила японскому солдату прямо в голову и попала. Хаман бросалась разными предметами в солдат, которые целились в ее госпожу. Раздался выстрел, и служанка упала. Хэнран бросился к ней. В него тоже целились несколько солдат.
Хисон не растерялся и набросился на солдата, нацелившего на него оружие, и одолел его. Впервые он выстрелил в человека. Японец был убит из собственного оружия. Однако другой японец уже направлялся к Хисону.
– Хисон! – закричала госпожа Чо.
В этот момент пуля пронзила японца.
Еще выстрелы, и шесть японцев упали замертво. Все начали оглядываться, чтобы понять, кто стреляет.
На крыше сидела Эщин в мужском костюме и с винтовкой в руках. Хисон посмотрел в ее полные уверенности глаза. Ынсан и другие члены «Армии справедливости» рассредоточились по территории. Эщин сделала свой выбор и вернулась как член организации, а не как молодая госпожа. Она решила пойти этим путем и жить без имени. Ее пули летели точно в цель – в головы японцев.
Ошеломленные внезапным нападением, солдаты тревожно оглядывались по сторонам. Безмятежная атмосфера вокруг храма была нарушена звуками перестрелки. Пули летели как будто из ниоткуда, и японцы падали на землю один за другим. В конце концов на землю, тяжело дыша, рухнул последний солдат. Выстрелы прекратились, но все еще звенели в ушах. Наступила тишина.
Члены организации начали спускаться во двор один за другим. Эщин подошла к Хисону, который все это время не сводил с нее глаз.
Глава 15
День за днем
Во дворе храма лежало много убитых. Госпожа Чо, Хаман и Хэнран находились в одной из комнат храма и пытались прийти в себя после недавних событий. Ынсан и Эщин сидели напротив. Хаман перевязывала простреленную ногу куском ткани. Эщин давно их всех не видела и только сейчас поняла, как сильно скучала. Девушка с тоской смотрела на Хаман.
– Господин Ко жертвовал деньги для «Армии». Здесь вам грозит опасность, поэтому поезжайте в Маньчжурию. Несколько чосонцев уже отправились туда. Я попрошу сопроводить вас, – сказал Ынсан госпоже Чо.
– А как же Эсон?
– Госпожа Эсон встретит вас в провинции Хамгёндо.
Ынсан вышел, и женщина с тревогой посмотрела на Эщин.
– Эщин, ты ведь поедешь с нами, правда?
– Здесь у меня еще есть дела. Благодарю вас за то, что вырастили меня, тетя.
Госпожа Чо растила и воспитывала Эщин с рождения. Она была строгой, но искренне любила девушку, и та была ей благодарна за все.
– Вы двое отправляйтесь с ними. Я всегда буду вам благодарна. Прошу, позаботьтесь о моей тете.
– Госпожа… – попытались возразить Хаман с Хэнраном.
Эщин грустно посмотрела на них. Служанка заплакала, а молодая госпожа нашла в себе силы не разрыдаться. Она осиротела, будучи совсем малышкой, всю жизнь о ней заботились госпожа Чо, Хаман и Хэнран, но сейчас наступило время с ними расстаться. Эщин будет защищать свою страну от японцев, которые уже начали вторжение. Она выживет, чтобы выполнить последнюю волю дедушки. Сделает все возможное, чтобы сохранить Чосон и защитить дорогих ей людей. Госпожа Чо взяла ее руку в свою и сказала:
– Приезжай поскорее. Каждый день я буду ждать тебя.
– Хорошо. Обязательно приеду.
По щеке девушки потекли слезы, которые она все это время пыталась сдержать. Всех в комнате охватила грусть расставания.
Эщин вышла во двор храма с винтовкой в руках.
– Вы уезжаете? – спросил Хисон, чей костюм был испачкан чужой кровью.
Девушка кивнула.
– Спасибо, что встали на защиту моей семьи. Надеюсь, что у вас все будет в порядке.
– Думаю, вы наконец там, где должны быть, – грустно улыбнулся Хисон.
Хисон хотел быть рядом с ней, но сейчас он видел перед собой не девушку, которая разорвала помолвку, а бойца с оружием в руках, готового навсегда лишиться своего имени ради спасения Чосона. Он был благодарен ей за спасение.