Мистер Солсбери и каслинский черт

В этом городе нам пришлось встретиться с представителями прогрессивных молодежных, в том числе негритянских, организаций. Но произошла и следующая любопытная встреча, так сказать, индивидуальная… с внуком Форда. Парнишка, на вид лет пятнадцати, в заношенной майке, в коротких штанишках, на которых дыр было больше, чем материи, войдя к нам прямо в номер гостиницы, с достоинством представился:

— Я внук Форда. Приехал, чтобы пригласить вас посетить заводы в Детройте. Наш дед сейчас в Москве. Мы хотим, чтобы вы были у нас.

— В другой раз выбирай шутки понадежнее, — посоветовали мы, смеясь, и выпроводили посетителя за дверь. Но минут через десять на пороге нашего номера вновь появился паренек, на этот раз в сопровождении пожилого мужчины, одетого с иголочки. Зазвучала родная речь. И русский эмигрант, работающий у Форда, подтвердил сказанное младшим Фордом. А на одежду его посоветовал не обращать внимания.

— Это показуха. Пусть, мол, дети рабочих видят простоту и доступность детей и внуков миллионеров. — И, очень по-русски махнув рукой, заключил: — Все они тут артисты, все они тут кого-то играют.

* * *

Вашингтон. Столица США отличается от других городов Америки по своей архитектуре. В нем не построено ни одного здания выше Капитолия. Здесь много зелени, скверов, парков, воды, мрамора, статуй, памятников. Особую окраску придают вишневые деревья, завезенные в 1912 году из Японии. Во время цветения они белым снегом устилают столицу. Так было и этой весной. Монументальные памятники воздвигнуты президентам Джефферсону, Вашингтону, Линкольну.

По признанию самих американцев, в Вашингтоне почти нет учреждений культуры. Запомнилась фраза, сказанная кем-то из собеседников: «На капитолийском холме нет места для артезианского колодца культуры». Зато в городе строится огромный аквариум для дельфинов.

ПОСЛЕ ВОСЬМИ ВЕЧЕРА

Мы были наслышаны об американских гангстерах. И все же никак не думали, что преступность в Соединенных Штатах Америки приобрела огромный размах. По свидетельству газеты «Нью-Йорк таймс», 90 процентов всех преступлений в Штатах совершается на улицах крупных городов с наступлением темноты. Подтверждение этому мы слышали везде: в сенате, редакциях газет и журналов, на телевидении, в организациях, семьях.

В столице США, Вашингтоне, мы оказались около восьми часов вечера. Нас поразили улицы. Они были почти безлюдны. Город словно вымер. Том Байер после ужина умолял нас не ходить к Капитолию, хотя мы жили всего в восьмистах метрах от него.

— Вас могут застрелить, — говорил он, — ограбить. Я не могу гарантировать вашу безопасность. Пожалуйста, не выходите после девяти часов вечера из отеля!

Но нам не терпелось посмотреть вечерний Вашингтон. А когда мы гуляли в центре города, то, к изумлению своему, заметили, что находимся под надежной охраной дюжины полицейских.

Неизвестно, то ли наша группа вызвала у американской полиции подозрение, то ли господин Байер позаботился о нас.

В другой раз, правда, случилось то, от чего нас предостерегали. Как-то наш товарищ из группы, не пожелав вместе со всеми пойти в кинотеатр, один возвращался в отель. Не успел он отойти и на сотню шагов от нас, как его схватили два дюжих молодых верзилы. Тот, у которого был пистолет, навел оружие, другой, обшарив у своей жертвы карманы, вытащил паспорт, в котором лежали две пятидолларовые бумажки. Взяв, как ни странно, лишь одну бумажку — пять долларов, карманники деликатно удалились. С тех пор, однако, желающих ходить вечером в одиночку по улицам американских городов в нашей группе не было.

О растущей преступности в городах США свидетельствуют характерные цифры: 43 процента американцев, проживающих в крупных городах или пригородах, с наступлением темноты не выходят на улицу; 21 процент — в это время избегают ходить пешком; 35 процентов — даже в дневное время предпочитают не разговаривать на улице с незнакомыми. Свыше 90 процентов американцев, проживающих в пригородах, держат в доме по одной-две собаки и огнестрельное оружие. В стране через каждые семь секунд совершается одно серьезное преступление; через каждые 39 секунд — убийство; через каждые 19 минут — изнасилование; через каждые 30 секунд — хищение имущества; через каждые 48 секунд — кража автомобилей; каждую минуту — ограбление людей.