Питер захныкал, снова услышав этот голос, но то, что произошло потом, заставило его замолчать и осесть на землю. Из его плеча вылезло то самое существо, точнее только его голова.
— Хватит дрожать, не надо так бояться. Поговори со мной.
— Кто вы? — шепотом спросил Питер, стараясь сохранять спокойствие. Выражение лица существа было на удивление дружелюбным.
— Инопланетная форма жизни.
— Вы из космоса?
— Я же только что это сказал, малец. С соображалкой туго?
— А… зачем вы… залезли в меня?
— Ты теперь мой транспорт. Не бойся, я не надолго, а может и надолго, ты мне нравишься.
— В-в смысле? Я не хочу быть транспортом.
— Да ладно тебе, я такой же супергерой, как и ты. Разбираюсь с плохими парнями, защищаю мирных граждан, спасаю планету. Нам будет весело вместе. Будем ходить на патрулирование и все такое.
— Но вы хотели откусить голову моей учительнице.
— Просто шутка. Эдди бы понял.
— Кто такой Эдди?
— Моя бывшая тачка.
— Он умер?
— Нет. Нет. Конечно, нет. На нас напали плохие парни, и мы разделились. Я пока с тобой поживу.
— Что? Нет! Пожалуйста, не надо со мной жить! — Питер вскочил на ноги и осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что рядом никого нет. — Может… может вернётесь к своему Эдди?
— Я бы хотел, но я потерялся. Просто подожду, пока он сам меня найдет. Я, конечно, думал, что отправлюсь его искать, но тут появился ты. Я тут покопался в твоей голове… мне так нравится твое рвение помогать людям. Это есть и у Эдди, но он обычно не в восторге от полётов по зданиям и все такое, а у тебя просто удивительные способности, Питер.
— Оу… ну… спасибо? Но я всё равно не могу быть вашим… транспортом. И не нужно больше копаться в моей голове.
Существо грустно кивнуло, и Питеру даже стало его жалко, хотя он все ещё очень его боялся.
— Никто меня не любит.
В голосе существа было столько грусти, что Питер едва не погладил его по голове, но вовремя одумался. Что вообще делать в таких ситуациях? Нужно как-то его поддержать?
— Я уверен, что это не так. А как же ваша семья? Или… Эдди?
— Эдди любит, да. А семьи у меня больше нет.
Питер тактично промолчал, но монстр вдруг снова заговорил и поведал ему свою историю. Про дом, сородичей, Эдди, недавнюю битву со злой корпорацией. Питер слушал, раскрыв рот от восхищения. Отношение к монстру, точнее, как он теперь узнал, симбиоту Веному, очень быстро изменилось со страха и неприязни на сочувствие и любопытство. Симбиот, конечно, все ещё немного пугал его, но Питер почему-то верил каждому его слову. В конце концов, если бы он был плохим, он бы уже откусил Питеру голову. Ну и что, что он стрёмно выглядит? Больше всего Паркер не любил, когда человека судят по внешнему виду. Хотя тут и не человек вовсе, но какая разница?
— А что, если я помогу вам найти Эдди? — вдруг спросил Питер, и существо словно засияло.
— Было бы неплохо, полетаем на паутине?
— Да, ладно, но сначала нужно понять, где его вообще искать. Мистер Старк бы быстро его нашел…
— Так чего мы ждём?
— Вы разбили мой телефон, и мистер Старк сейчас, должно быть, в ярости, так что я не уверен, будет ли безопасно с ним встречаться.
— Может, я с ним поговорю?
— О нет, только не это. Тогда он убьет сначала вас, а потом и меня.
Веном понимающе кивнул и задумался.
— Мы могли бы развесить объявления, ну, так обычно делают, когда пытаются вернуть питомца его хозяину.
— Опять обзываешься?
— Нет! Я просто хочу помочь, простите.
— Ладно, лучше, чем ничего.
***
Вернувшись домой, Питер снова столкнулся с беспорядком на кухне. Веном поспешил извиниться, оправдываясь тем, что не ел несколько дней, так что не смог удержаться, а мясной рулет оказался просто шедевром кулинарии. Жаль, тетушка этого не слышит. Симбиот, наверное, единственный, кто искренне восхищён ее рулетом.
Питер прошел в свою комнату и сел за компьютер, открывая редактор, чтобы сделать объявление. Вверху страницы он разместил огромную надпись «Найден домашний симбиот», а внизу подпись «Эдди, если вы это читаете, свяжитесь с Человеком-пауком».
— Теперь нужно вас сфотографировать, — довольно сказал Питер, доставая из ящика старенький фотоаппарат.
«Подойди к зеркалу».
Мальчишка послушно вскочил и вышел из комнаты, направляясь к большому зеркалу рядом со входной дверью. К его удивлению, в отражении на него смотрел улыбающийся симбиот, и Питер непроизвольно дернулся, но сразу же извинился и сказал, что Веном выглядит довольно мило.
Сделав снимок, Паркер скинул его на компьютер и закончил оформление объявления.
— Теперь нужно их распечатать и расклеить по всему городу. Или нет, где вы в последний раз виделись с Эдди?
«В Манхэттене».
— Отлично, с него и начнем.
***
Человек-паук быстро пролетал по улицам Нью-Йорка, заставляя всех преступников прятаться по углам, а мирных граждан восхищенно вздыхать и тыкать пальцем. Веном внутри был просто в восторге и постоянно комментировал происходящее, а Питер даже не знал, как на это реагировать. Если бы кто-то ещё пару дней назад сказал ему, что он будет нянчиться с обиженным жизнью симбиотом, он бы только посмеялся, но вот он летит на паутине, пытаясь не выронить огромную стопку объявлений.