Мистерия эпохи заката

Где мой чемодан? — встрепенулся Альберт Ромуальдович. — Давайте вернемся.

— Он в машине, успокоил я нашего врача, мне его передали работники магазина. Он лежит около каталки.

— Тогда все нормально, — кивнул врач, и в этот момент зазвонил мой телефон.

Я достал аппарат. Это был Артур.

— Вы еще не выехали? — гневно прохрипел он. — Сколько можно возиться?

— Мы уже едем, — торжествующе объявил я, скрывая довольную улыбку.

— Нашел реанимобиль или забрал у них машину «скорой помощи»? — поинтересовался Артур.

— Ни то и ни другое.

— Тогда какую машину ты взял? — не понял Абрамов.

— Сейчас я передам телефон нашему врачу, и он вам все объяснит. — Я передал телефон Альберту Ромуальдовичу. Тот взял аппарат.

— Ваш помощник просто гений! — восторженно заявил он. — Представляете, что он сделал? Купил новый микроавтобус, приказал вырезать из него все задние кресла и поместил туда нашу пациентку. Сейчас мы выезжаем из Орлеана. Думаю, уже через несколько минут я смогу привести ее в чувство. У нее не такое сложное положение, как мы думали. Ей сделали болеутоляющий укол, ввели антисептик, дали снотворное. Ничего необычного. Она сможет разговаривать уже через несколько минут.

— Хорошо, — обрадовался Артур, передайте аппарат Исмаилу. — Ты молодец, — похвалил он меня. — Я вообще в тебе никогда не сомневался. Ты ведь помнишь, я хотел взять тебя к себе, еще когда ты работал в НТВ-кино? И потом тоже хотел. Так что считай, что я тебя похвалил. И специальную премию ты получишь. У тебя сегодня был тяжелый день, Исмаил. Но надеюсь, всё закончится хорошо. Перезвоните мне, когда она придет в себя! Ты меня слышишь?

— Конечно. — Я с трудом удержался, чтобы не добавить иронически: «хозяин». Пусть считает себя хозяином жизни. Пусть считает, что он все может и ему все дозволено. Только вот он не знает, что рядом с ним все эти года был совсем другой человек. Я представил себе его рожу в момент, если бы он узнал об этом. От удовольствия даже тихо рассмеялся.

Между тем наша машина уже выехала из Орлеана, взяв курс на юго-восток, чтобы затем повернуть в сторону Испании…

ГОД ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЫЙ

В марте мы развелись с Ириной. Обошлись без лишних слов и почти без скандалов. Я оставил им трехкомнатную квартиру, а ее отец отдал мне свою однокомнатную рядом с Белорусским вокзалом. И мы посчитали, что так будет правильно. В конце концов, Ирина осталась с нашим сыном, а я мог поменять эту квартиру на двухкомнатную. Что и сделал через несколько месяцев. У меня ведь остался долларовый счет, а сразу после дефолта квартиры в Москве были еще не очень дорогие. Это сейчас в Москве цены взлетели так, словно вы покупаете дома в Лондоне или в Париже. А тогда цены были достаточно умеренными. И, продав свою однокомнатную квартиру у Белорусского вокзала, я к лету девяносто девятого переехал в двухкомнатную квартиру на Беговой, тоже почти в центре города.

К этому времени в России сменилось очередное правительство. Примакова президент невзлюбил с самого начала как кандидатуру, которую ему навязало оппозиционное большинством в парламенте. К тому же Примаков не скрывал своего отношения и к ряду олигархов, и к ближнему окружению Ельцина, считая, что они отрицательно влияют не только на самого президента, но и разворовывают страну. Примаков начал нелегкую борьбу, которая просто должна была завершиться его отставкой. К тому же парламент вновь поднял вопрос об импичменте президенту. И к маю месяцу Государственная дума сформулировала четыре пункта по обвинению Бориса Ельцина: за развал Советского Союза, за государственный переворот девяносто третьего года, за войну с Чечней и геноцид русского народа. Нужно было набрать квалифицированное большинство, которого у оппозиции не было. К тому же стало ясно, что Ельцин не уйдет даже после импичмента. Он к этому времени был уже неуправляем. Становилось понятно, что проблема преемника выходит на первый план. Счет правления первого президента России пошел на недели и месяцы. Но тяжелобольной лев был еще силен. Он отправил в отставку правительство Примакова, решив поручить формирование нового кабинета Сергею Степашину. Знаменитая фраза Ельцина «не так сели» стала лейтмотивом правления нового правительства.

Степашин был порядочным и честным человеком. Но работать ему просто не позволили. И дело даже не в том, что ему на пятки все время наступал его первый заместитель Аксененко. Дело было в самом Степашине. По многим параметрам он не устраивал прежде всего самого Ельцина в качестве преемника. Он не был достаточно жестким, сильным, волевым политиком, который смог бы гарантировать бывшему президенту относительно спокойную жизнь и отсутствие преследования со стороны многочисленных врагов.

К тому же седьмого августа началось вторжение вооруженных групп Басаева и Хаттаба в Дагестан. Стало понятно, что необходим новый лидер, более сильный и целеустремленный. И Ельцин интуитивно сделал выбор, остановившись на Владимире Путине, новом директоре ФСБ, который проявил себя достаточно волевым и жестким политиком.