Мистерия Луны

Открытие ранее неизвестного подвида гоминидов состоялось на острове Флорес, неподалеку от Явы; о нем было объявлено в 2004 г. Были обнаружены останки карликового гоминида, названного Homo flore-siensis, рост которого был сопоставим с ростом трехлетнего ребенка, а лицевая морфология сильно отличалась от Homo sapiens. Странно, но эти миниатюрные создания с соответствующим размером мозга изготавливали довольно совершенные орудия труда.

Судя по всему, предки современных европейцев могли скрещиваться с другими подвидами гоминидов в не слишком отдаленном прошлом.

В ходе крупномасштабной программы по исследованию человеческого генома специалисты из deCODE Genetics в Рейкьявике (Исландия) обследовали семьи около 30 000 исландцев. Они обнаружили, что женщины с инверсией 17-й хромосомы имели в среднем на 3,5% больше детей, чем женщины с обычной 17-й хромосомой. Руководитель проекта Кари Стефанссон считает, что в эволюционном масштабе это имело очень важные последствия. Появилась возможность приблизительной датировки этого феномена с помощью определения количества генетических различий, накопленных по сравнению с нормальной последовательностью ДНК. Выясняется, что этот элемент имеет так много различий, что он должен был возникнуть около 3 млн. лет назад, то есть задолго до появления современного человека.

Стефанссон предположил, что этот элемент ДНК был свойственен какому-то другому подвиду ранних гоминидов и перешел к нашему собственному виду около 50 000 лет назад. Он добавляет: «Существует мало других способов объяснения этого феномена в современной человеческой популяции… Это повышает возможность его возникновения при перекрестном скрещивании с более ранними видами».

По мере исчезновения других гоминидов Homo sapiens совершенствовал свой разум, позволивший ему изменять среду обитания. Другим огромным прорывом было развитие сельского хозяйства, которое привело к возникновению цивилизации.

Вместе с цивилизацией появилась способность к счету, а впоследствии и способ выражения языка в письменном виде. Знания, некогда передававшиеся из поколения в поколение в устной форме, теперь могли храниться и извлекаться опосредованно. Разум также создал технологию, в основе которой лежало желание понять устройство космоса и окружающего мира, частью которого является сам разум. Но это любопытство зародилось задолго до того, как современные представители нашего вида впервые ступили на лунную поверхность. Оно существовало более 30 000 лет назад, когда были созданы первые лунные календари. Почти не вызывает сомнений, что после Солнца Луна была самым главным небесным телом, захватившим воображение наших предков.

Тем не менее пещерные жители, запечатлевшие свои знания о лунном цикле на костях и рогах животных, едва ли могли догадаться, что без присутствия лунного диска Земля, вероятно, была бы безжизненным каменным шаром, безмолвно вращающимся вокруг Солнца подобно Венере с ее адскими температурами или Марсу с его замерзшими пустынями.

Глава восьмая ВНЕШНИЙ РАЗУМ

Вместо того чтобы передавать радиосигналы, внеземные цивилизации могли бы предпочесть «послание в бутылке» – некое физическое сообщение, запечатленное в веществе. Оно может ждать нас на нашем собственном заднем дворе.

Профессор Кристофер Роуз из Рудгерского университета в Нью-Джерси и Грегори Миллер, физик из Antiope Associates в Нью-Джерси

Мысль о том, что разумные формы жизни могут существовать за пределами Земли, сравнительно недавно заинтересовала человечество. В течение тысячелетий и в самых разных культурах считалось, что любые сущности, обитающие за пределами земного круга, относятся к категории божеств или их слуг, таких как ангелы, херувимы или серафимы, населяющие небеса иудеохристианской традиции.

Даже после появления телескопа около 1600 г. католическая церковь была совершенно не намерена поступаться своими догмами о строении Земли и ее месте в космосе. Согласно иудеохристианской доктрине, Солнце и Луна были созданы Богом в едином акте творения вместе со звездами и планетами. В библейской Книге Бытия изложен порядок, в котором Бог создал наблюдаемую вселенную, и каждый, кто осмеливался высказывать иное мнение – к примеру, Галилео Галилей (1564—1642), предположивший, что Солнце, а не Земля является центром Солнечной системы, – подвергались жестоким гонениям. Галилей, вынужденный отказаться от своих еретических взглядов, был приговорен к постоянному домашнему аресту; ему повезло, что он вообще остался в живых.