Мистерия Луны

– К чему следует приложить шифр?

– Если люди создали Луну в качестве регулятора для возникновения жизни, откуда взялись семена самой жизни?

Ответ на оба заключительных элемента этой фундаментальной загадки может находиться в одном и том же месте: ДНК.

Секреты генома

Проект человеческого генома, завершенный в 2003 г., был тринадцатилетним проектом, нацеленным на расшифровку и анализ крошечного «банка данных», где содержится вся необходимая информация для создания человеческой ДНК. Главные цели проекта определялись следующим образом:

– определить все гены в человеческой ДНК, общее количество которых оценивается в 20 000– 25 000;

– определить последовательность трех миллионов химических оснований, составляющих человеческую ДНК.

Профессор Пол Дэвис опубликовал идею, которая замечательно согласуется с открытиями, сообщенными в этой книге. Он не критикует исследователей из SETI за то, что они постоянно обшаривают небо радиотелескопами в надежде уловить сигнал из глубокого космоса, но реалистично оценивает их шансы на успех. По его словам, невозможно, чтобы инопланетяне постоянно передавали сигналы на нашу планету в течение огромного времени, надеясь на то, что когда-нибудь появятся разумные существа и догадаются повернуть радиотелескоп в нужном направлении. А если инопланетяне посылают сообщения лишь время от времени, вероятность настроиться на них в нужный момент близка к нулю.

Однако, по мнению Дэвиса, это не исключает идей контакта: «Что, если истина находится совсем не там? Теперь пора испытать совершенно другой подход».

Дэвис пользуется уже описанной нами методикой коммуникации по принципу «поставь и забудь», когда информационное содержание сообщения может сохраняться в течение миллионов лет. Он признает, что артефакт, оставленный на поверхности Земли, едва ли когда-нибудь будет найден, даже если сохранится. Он предлагает другое, гораздо более удачное решение: «.легион маленьких дешевых самопрограммируемых и самовоспроизводящихся механизмов, которые могут постоянно редактировать и копировать информацию и обеспечивать свое существование в течение неопределенно долгого времени перед лицом непредвиденных угроз со стороны окружающей среды».

Это похоже на научную фантастику, но Дэвис продолжает: «К счастью, такие механизмы уже существуют. Они называются живыми клетками».

Какая блестящая и простая идея! Многие члены научного сообщества открыто говорят, что возникновение ДНК не могло быть спонтанным, но являлось частью какого-то замысла. Тогда почему изготовитель не мог использовать ДНК для передачи сообщения? Возможно ли это? Есть ли свободное место для такого сообщения?

По утверждению Пола Дэвиса, клетки всех живых организмов содержат сообщения, отправленные миллиарды лет тому назад. Он также говорит, что мысль об инопланетянах, намеренно скрывших сообщение внутри ДНК, «вращалась вокруг» в течение нескольких лет, а в недавнее время ее поборником стал астронавт «Аполлона» Расти Швейкарт. Однако, по мысли Дэвиса, здесь существует серьезная проблема.

Живые клетки подвержены изменениям, и мутации привносят случайные ошибки, которые затем откладываются как информация, поэтому в течение достаточно долгого времени они превращают первоначальное сообщение в «молекулярную белиберду». Дэвис напоминает о существовании так называемой «мусорной ДНК»: участках генома, которые на первый взгляд не служат никакой полезной цели. Эти участки можно загрузить сообщениями, не влияющими на жизнедеятельность клеток. Некоторые части «мусорной ДНК» расположены в изолированных районах и находятся в сравнительной безопасности от деградации.

Когда команда исследователей человеческого генома Национальной лаборатории имени Лоуренса Беркли (штат Калифорния) представила свои находки в июне 2004 г., слушатели дружно ахнули. Они просто не могли поверить сообщению Эдварда Рубина и членов его команды о том, что они удалили большие участки генома мышей без какого-либо заметного ущерба для животных. Это был действительно поразительный результат, так как удаленные последовательности включали так называемые «закрытые регионы», ранее считавшиеся защищенными, поскольку в них содержится жизненно важная информация о функциях организма.

Для того чтобы выяснить роль некоторых из этих небелковых «закрытых регионов» у млекопитающих, коллеги Рубина удалили два огромных участка ДНК у мышей, содержащих около 1000 последовательностей, общих для человека и мыши. Длина одной из этих последовательностей составляла 1,6 миллиона ДНК-оснований, а другой – более 800 тысяч оснований. Предполагалось, что это вызовет серьезные проблемы у мышей.