Мистерия Марса

Пункт 1. Орбита Марса эллиптическая и сильно эксцентрическая, в результате чего он каждый год оказывается близко к Солнцу, а потом очень далеко от него [2].

Пункт 2. Скорость вращения планеты гораздо ниже, чем должна быть.

Пункт 3. На Марсе практически нет магнитного поля. Пункт 4. За долгие периоды времени полярная ось Марса колеблется в широких пределах и значительно изменяет угол наклона планеты по отношению к Солнцу.

Пункт 5. Есть свидетельства того, что марсианская кора в прошлом несколько раз «проскальзывала» вокруг внутренних слоев планеты, из-за чего континентальные массы на полюсах смещались в экваториальные зоны и наоборот.

Пункт 6. Подавляющее большинство марсианских ударных кратеров (гораздо больше статистически допустимых пределов) сосредоточено в полушарии, расположенном к югу от так называемой разделительной линии (см. главу 3).

Пункт 7. Северное полушарие в целом представляет собой огромную низменность, расположенную на 3 км ниже по отношению к южному полушарию.

Пункт 8. Разделительная линия между северным и южным полушариями имеет физическое выражение на поверхности Марса в виде отвесного уступа. Этот единственный в своем роде элемент ландшафта опоясывает всю планету по огромной неровной окружности, пересекающей экватор под углом примерно 35°.

Пункт 9. Другая уникальная черта марсианского ландшафта — грандиозный каньон долины Маринер глубиной 7 км и длиной 4000 км.

Пункт 10. И наконец, но не в последнюю очередь нужно упомянуть об Элладе, Исиде и Аргире, самых больших кратерах в Солнечной системе, странным образом скомпенсированных на другой стороне Марса огромными плато Элизий и Фарсида, от восточной оконечности которого отходит долина Маринер.

Ударная сила

Давайте начнем с загадки разделительной линии. Геологи признают, что, «несмотря на постоянно возрастающее признание ее важного значения, что проявляется в интенсивных исследованиях ее природы, происхождения и времени формирования, у нас до сих пор нет четких гипотез, объясняющих все это» [3].

Немногие ученые говорят об исключительно внутренних геологических процессах [4], но большинство из них согласно с Уильямом Хартманном, опубликовавшим статью в журнале «Сайентифик Америкэн» в январе 1977 года, где он указал, что «астероид диаметром 1000 км, поразивший планету на ранней стадии ее формирования, мог стать причиной фундаментальной асимметрии, вероятно, сдвинув кору с одной стороны… Столкновение такого рода могло послужить причиной асимметрии Марса, при которой на одном полушарии имеется множество древних кратеров, а другое почти полностью изменило свой вид под воздействием вулканических процессов» [5].

Поскольку марсианское полушарие, расположенное к северу от разделительной линии, находится на более низкой высоте, чем южное полушарие, это приводит к выводу, что северное полушарие, подвергшееся удару из космоса, потеряло внешний слой коры. Единственные разногласия связаны с характером бомбардировки: был ли это Целый ряд отдельных ударов на севере [6] или один удар грандиозной силы [7]? Но обе теории рисуют сходную картину столкновений, достаточно мощных для того, чтобы поразить целое полушарие планеты. Обе теории также исходят из предпосылки, что существовало время, когда оба полушария Марса были равномерно покрыты кратерами. После очередной бомбардировки, по какой-то причине состоявшейся лишь на севере и уничтожившей все предыдущие кратеры, лава, поднявшаяся из недр планеты, залила растерзанное северное полушарие, покрыла его раны и фактически сформировала новую поверхность. В дальнейшем, несмотря на падения отдельных астероидов, столкновения стали значительно менее частыми и планета больше не подвергалась столь интенсивной бомбардировке.

Обе «ударные» теории обходят стороной один важный вопрос. Что произошло с огромной массой коры трехкилометровой толщины, сорванной с северного полушария? По расчетам ученых, этот коровый материал слишком массивен, чтобы подвергнуться полной эрозии даже за миллиарды лет. По замечанию Майкла Керра из Геологической службы США:

«Точный механизм уничтожения древней коры в северном полушарии во многом остается неясным… Эрозионные процессы сами по себе не могут объяснить его исчезновение, так как нет впадины достаточного размера для накопления осадков» [8].

Слабость ударных теорий заключается и в том, что они подразумевают массовую астероидную бомбардировку, но не в состоянии вразумительно объяснить, что могло привести к такой бомбардировке. Лучшая догадка заключается в том, что астероидный материал, пересекший орбиту Марса, попал туда из-за «гравитационных возмущений и столкновений небесных тел в поясе астероидов», возможно, вызванных тяготением Юпитера [9]. Но по утверждению критиков, такие «возмущения и столкновения» просто не могли вытянуть достаточно материала из пояса астероидов, чтобы причинить Марсу столь огромный ущерб. Неясно также, почему удар пришелся только на северное полушарие и привел к столь необратимым последствиям. Как указывают критики: