Мистерия Марса

«Это простое объяснение не выдерживает более внимательного изучения. В середине 1970-х годов инженеры НАСА проводили аэродинамические тесты в Лос-Анджелесе с целью имитировать условия формирования структур, сходных с теми, которые были сфотографированы „Маринером-9“. Эти эксперименты показали, что накопление почвы при воздействии ветровой эрозии не может привести к созданию четырех равномерно распределенных тетраэдрических формаций. Невозможно имитировать равномерное распределение объектов в аэродинамической трубе, которое соответствовало бы математическим расстояниям между четырьмя пирамидами в регионе Элизия» [5].

Другие ученые связывали образование этих структур с гляциальными процессами или эрозией вращающихся лавовых блоков, но Хуртак и Кроули снова не согласны с ними: «Нет никаких свидетельств существования глетчеров на Марсе, особенно в тропическом регионе планеты, где находится Элизий… Не было также замечено никаких следов лавовых излияний в связи с этими формациями» [6].

Итак, что это за таинственные структуры? Вероятно, ученые не смогли воспроизвести их с помощью имитации известных естественных процессов, поскольку они с самого начала являлись результатом других процессов.

Могут ли они, как утверждают многие независимые исследователи, быть первым признаком того, что Марс усеян следами древней внеземной цивилизации?

Глава 7 Загадка «Викинга»

Следующий этап исследований Марса наступил в 1975 году, когда НАСА осуществило запуск зондов-близнецов «Викинг-1» и «Викинг-2». Каждый из них состоял из орбитального спутника и посадочного модуля, как и их злосчастные советские предшественники «Марс-2» и «Марс-3». Но в отличие от русских аппаратов, «Викингам» сопутствовал ошеломительный успех.

Первым стартовал «Викинг-1», и 20 мая 1976 года его посадочный модуль благополучно приземлился на поверхности Марса на равнине Хриса — огромном низменном бассейне, расположенном к северу от долины Маринер [1]. Между тем камеры орбитального аппарата, огибавшего планету на высоте 2000 км, приступили к детальной съемке планеты с высоким разрешением.

Поиски жизни

Вдохновленные снимками «Маринера-9», специалисты НАСА посвятили миссии «Викингов» «поискам жизни на Марсе». Этот поиск большей частью осуществлялся с помощью высокочувствительного фотографирования обширных областей на поверхности планеты, анализа структуры и состава атмосферы и химических анализов образцов почвы, собранных посадочными модулями.

Мы уже упоминали в части I, что образцы почвы дали ряд положительных результатов и что доктор Гилберт Левин, один из ученых, проводивших эксперименты, до сих пор убежден, что на Марсе существует по меньшей мере бактериальная жизнь. Это противоречит официальному мнению НАСА, недавно высказанному доктором Арденом Альби, руководителем проекта «Марс Глобал Сарвейор»:

«Я утверждаю, что ни один из экспериментов не указывает на существование жизни. Некоторые результаты оказались не совсем такими, как мы ожидали, поскольку в конструкции приборов не учитывалась возможность существования оксидантов на поверхности Марса. Поэтому результаты анализов оказались не такими чистыми и аккуратными, как было предсказано, но они все-таки не указывают на присутствие жизни» [2].

Выбор места

Посадка модуля «Викинг-1» первоначально была запланирована на День независимости, 4 июля 1976 года, но дата была перенесена, когда ученые на Земле исследовали телевизионную картину марсианской поверхности, передаваемую с орбитального аппарата в прямом эфире. Выбранное место посадки выглядело опасным из-за сильно пересеченного рельефа [3]. После нескольких недель поиска более безопасного места была выбрана равнина Хриса, где модуль и осуществил успешную посадку.

Теперь внимание переключилось на поиск подходящего места для модуля «Викинга-2». Вот что говорит об этом Карл Саган:

«Ориентировочная широта посадки для „Викинга-2“ находилась на 44° с.ш. Главное место под названием Сидония было выбрано потому, что согласно некоторым теоретическим аргументам там были некоторые шансы на существование малых количеств жидкой воды — по крайней мере, в определенные периоды марсианского года. Поскольку биологические эксперименты „Викинга“ были направлены на выявление организмов, приспособленных к существованию в жидкой воде, некоторые ученые высказали мнение, что шансы найти органическую жизнь на Сидонии будут существенно выше» [4].

Саган и его коллеги находились всего лишь в одном шаге от встречи лицом к лицу с чем-то, что действительно очень напоминало признак жизни — но не тот признак и не той жизни, которую они ожидали обнаружить. На самом деле открытие так далеко выходило за рамки их представлений, что его сразу же назвали иллюзией и отбросили как фактор, который мог бы повлиять на окончательное решение при выборе места для посадки «Викинга-2».

Иллюзия