Мы уже упоминали о бенну, или птице Феникс, и о том, как она дала древним египтянам знание о сотворении и космических циклах, связанных со звездами{276}
. По всей видимости, именно птица Феникс, вернувшаяся после долгого отсутствия, положила начало новому Золотому веку. Р. Т. Кларк упоминает о периоде в 1460 лет{277}, и в его обширном труде, посвященном птице Феникс, упоминается эта цифра, а также период в 12 954 года{278}. Тысяче четыремстам шестидесяти годам равен цикл Соти, который основан на наблюдении появления Сириуса на восходе и сдвига в один день за каждые четыре года по отношению к 365-дневному календарю, что дает завершение полного цикла 4 × 365 = 1460 лет{279}. Но что делать с огромным периодом в 12 954 года? Что это за цикл? Применим ли он к Сириусу? Для того, кто знаком с прецессией и ее следствиями, цифра 12 954 покажется знакомой. Это половина цикла прецессии, составляющего приблизительно 26 000 лет. По визуальным наблюдениям, это есть время прохождения звездой между максимумом и минимумом изменения угла возвышения / склонения.Давайте возьмем гипотетическую звезду и предположим, что она только что начала свой цикл прецессионного восхождения в 13 000 лет, вообразите, что она пересекла южный меридиан, скажем, при склонении 12 градусов над горизонтом. Каждый год она поднимается чуть выше при скорости изменения, по грубой оценке, 12 дуговых секунд в год. Приблизительно через два века она пересечет меридиан при угле возвышения 13 градусов и так далее. Приблизительно через 13 000 лет она достигнет максимального угла возвышения в, скажем, 55 градусов над горизонтом. Звезда начнет спускаться с той же скоростью), пока не достигнет минимального угла возвышения в 12 градусов за следующие 13 000 лет, вернувшись в ту точку, откуда стартовала, чтобы начать новый цикл.
Селлерс неоспоримо показала, что древние не только разделили Зодиак на двенадцать частей, но хорошо знали о том, что солнцу требуется 2160 лет, или век, чтобы пройти каждую часть Зодиака{280}
. Результат: 2160 × 12 = 24 920 лет, прецессионный цикл. Это очень большой период времени, хотя и разделенный на века или эпохи, в 2160 лет, которые, в свою очередь, разбиты на 360 градусов, или частей в 72 года (72 × 360 = 2160 лет), был основой веры в Постоянное Возвращение первого Золотого века. Тщательное исследование позволило Селлерс сделать следующее решительное заявление: «Я убеждена, что для древних числа 72… 2160, 26 920 знаменовали собой концепцию Постоянного Возвращения»{281}.Символом Постоянного Возвращения была, конечно, птица Феникс, сказочная бенну. Мы видели, что в Век Пирамид ее символ, или «семя», таинственный камень бенбен хранился в Храме Феникса в Гелиополе. И еще более важно то, что стилизованную копию бенбена помещали на вершины Великих пирамид. Могли бы эти пирамиды, особенно Великие пирамиды Гизе, быть всемогущим выражением Постоянного Возвращения, прецессионного возвращения? Шахты Великой пирамиды служат мощным показателем того, что выбранный подход правилен.
Мы обычно судим о времени визуально, получая информацию о нем через наручные или настенные часы и календарь. Если нас лишить их, то как мы узнаем, какое сейчас время? Как узнаем, какой сейчас год или эпоха? Кроме астрономов или штурманов, большинство из нас не знает даже, как к этому делу подойти.
Древние жрецы-астрономы Гелиополя знали секреты времени, потому что наблюдали и изучали видимое движение звезд, луны и солнца. Если это делать достаточно долго, то можно установить несколько календарных данных: количество часов в сутках, количестве дней в году, количество лунных месяцев в году. Однако никто из нас не знает, как закрепить или отметить во времени год, чтобы, скажем, через четыре или пять столетий некто мог использовать эту отметку для того, чтобы определить эпоху. Жрецы-астрономы Гелиополя этими знаниями владели, и, вероятно, это знание было одной из великих тайн, которые они ревностно охраняли от окружающих, а позднее — от греков. Секретом было знание звездной прецессии и умение рассчитать скорость изменения положения для звезд Ориона, для Гиад и Сириуса{282}
.