Мистерия силы. Трилогия

И Стигмул вдруг понял, что это серьёзно, потому как с Астором и его летунами шутки опасны, а то, чего доброго, окажешься где-то не там. И Стигмул ответил:

– Ваша взяла на сей раз! Я ухожу.

И он исчез, вышибив дым из камней. Вслед за ним исчезли и его верные слуги.

Астор и Гурр со Стэкком опустились на твердь у подошвы скалы. Хранитель и Эхиэль стояли перед ними, сцепив руки в нерушимом единстве. И тут прозвучало:

– Папа!

Это был голос Сима. Он стоял вместе с матерью на плоском выступе возле ущелья. Сандра была бледна, она крепко держала сына за руку. Хранитель метнулся к ним.

Сим возбуждённо воскликнул:

– Папа, я научился! Я научился в воздухе!

– Что? – изумился отец.

Он во все глаза смотрел на сына, не веря своим ушам.

– Я научился быстро попадать туда, куда захочу! – ликовал Сим. – И я оказался в нашем саду и позвал на помощь маму и Эхиэль! И мы очень быстро появились здесь!

Сим возбуждённо смотрел на отца. Хранитель был ошеломлён. А Астор многозначительно произнёс, глядя на Сима:

– Ты воистину сын Хранителя…

– Да, так всё и произошло, – сказала Сандра. И, указав на расщелину в скале, она добавила:

– Идите сюда – там кто-то есть.

Все осторожно вошли в ущелье.

На ходу Сандра взволнованно говорила:

– Я не успела посмотреть… Там точно кто-то есть… Но нам надо успеть, пока они не вернулись.

– Они в ближайшее время сюда не придут – я поставил завесу, – успокоил её Астор, продвигаясь вперёд.

Когда все они оказались в небольшой пещере, их взгляды устремились на одиноко лежавшую женщину с закрытыми глазами. На ней была фиолетовая мантия, усыпанная мельчайшим бисером; длинные серебристые волосы разметались по сторонам…

– Её усыпили, – произнёс Астор.

– Да это же Гэссид! – воскликнул Стэкк.

– Точно! – подтвердил Гурр.

– Вне всяких сомнений, – заключил Астор.

– Сколько ж лет она пропадала… – вымолвил Гурр.

Хранитель задумчиво произнёс:

– Один из них принимал её облик. Достаточно сложная штука… Сейчас мы её пробудим…

Хранитель, присев, склонился над лежавшей женщиной. Он смотрел на неё, наполняя живительной силой её спящий образ, и мысль его была непоколебимой. Вдруг он гортанно воскликнул, всколыхнув над ней воздух:

– Гэссид!

Женщина открыла глаза и ещё некоторое время лежала, безучастно глядя в пространство. Затем она обрела силу чувств и, чуть приподнявшись, уставилась на Хранителя. Он помог ей подняться, и Гэссид осмотрелась. Наконец она постигла реальное восприятие и, шумно выдохнув, воскликнула:

– Ну и путешествие! От всего этого – волосы дыбом!

Она разглядела в сумраке лица людей, её окружавших, и с чувством заговорила, поочерёдно вглядываясь в каждого:

– Астор… Астор! Ты здесь! И Гурр со Стэкком… Эхиэль!.. Ты возродилась… А это, если я не ошибаюсь, Рамаян и Сандра… и их чуткий сын…

– Да, Гэссид, это мы, – спокойно ответил Астор. – Ты не ошиблась. Ты никогда не ошибалась.

– Нет, я ошиблась, возвращаясь сюда. И чуть не поплатилась за это, – ответила взбудораженная Гэссид. Она огладила растрёпанные волосы, взволнованно глядя на Астора.

Ведун мягко погладил Гэссид по голове и спросил:

– В чём же твоя ошибка, Гэссид?

– Я не учла того, что здесь может кое-что измениться… Я всё подготовила там – в Четвёртом уровне, хотя там и без меня всё весьма восхитительно; но мне захотелось пройтись ещё и по линии Времени нашего цикла. Эта линия Силы меня задержала; я не думала, что всё так туманно и непредсказуемо… Но в итоге оказалось, что мы всё же непрерывны, хотя и пойдём в параллельном течении. И когда я уже возвращалась, когда я ещё не коснулась живой гравитации и была так пластична, тогда и метнулся ко мне этот пламенный хвост… Не думала я, что такое может случиться в этом светлом краю, всеми нами вспоённом немыслимой силой любви.

– Да, Гэссид, к сожалению, произошло нарушение баланса энергий, – с печалью подтвердил Астор. – Они вскрыли «Гоундвилл». А затем пошла та цепная реакция Эго…

– Понятно, – хмуро сказала Гэссид. – Я ещё не в себе. Мне нужно набраться сил. Вероятно, они меня ввели в состояние абсолютной прострации…

– Что-то около этого, – медленно вымолвил Астор. – Ты была в летаргии…

– Ужас, – выдохнула Гэссид.

– Десять лет мы ждали тебя, моя милая Гэссид, – тихо произнёс Астор.

– Десять лет?! – ужаснулась она. – Ах, да. Как же я могла упустить… После нашего цикла меня занесло не туда – я случайно сорвалась в мир, где время имеет иное значенье… Прости меня, Астор.

Она овеяла Ведуна глубинной печалью своих дивных глаз; затем, спохватившись, воскликнула:

– Но где мы? Где наше небо, сады?

– Сейчас ты всё это увидишь, – успокоительно произнёс Астор.

Он мягко взял Гэссид под руку и добавил:

– Пойдём на воздух.

Все направились к выходу.

Медленно продвигаясь по сумрачному гроту, Стэкк, замыкавший колонну, делился впечатлениями с шедшим впереди Гурром:

– Да, бедная Гэссид натерпелась… До сих пор в шоке… Астор теперь будет отхаживать.

– Ещё бы – такой переплёт. Хорошо ещё мы вовремя вернулись, а то блуждали бы сейчас где-нибудь по закоулкам Мироздания, – ответил Гурр.

– Интересно, чего это Стигмул в этот раз не прихватил с собой трость?