– Но у него не получилось ничего, – девица та его к себе не подпустила, отшибла от себя каким-то тайным знаком… И он упал без памяти и чувств…
Бабушка тут же разъяснила:
– Всё правильно. Она так поступила согласно Рода истинным законам. Иначе б иноземец тот оставил в ней свой мрачный непотребный образ, который бы потом мог проявляться в её законных детях, зачатых от любимого супруга, испортив Род её и жизнь поисковеркав. Тогда б её пришлось к волхвам отправить для очищения от чужеродной той энергии.
Сказав всё это, бабушка внимательно посмотрела на Ладомилу и успокоительно добавила:
– Но ты, моя родная, не волнуйся, не бойся, Ладомилушка моя, у всех у нас есть Сила та, что не допустит чужеродного вмешательства в сияние любви и продолженье Рода.
– Как я люблю тебя, бабуля, – произнесла Ладомила.
Но в её глазах затаилась какая-то тревога… И, почувствовав это, бабушка тихо сказала:
– Ты что-то вновь с печалью смотришь… Что мучает тебя?
– Я нынче видела тревожный сон… В том сне в наш светлый край ворвались иноземцы… И были очень страшные они, безжалостные и коварные… и всё рубили на своём пути и жгли…
Бабушка замерла, глядя на внучку. В глазах Ладомилы застыли слёзы, она смотрела куда-то в пространство.
Бабушка обняла внучку и прижала её к себе. Она сказала:
– Никто не в силах наши образы разбить – в них наша жизнь светла и постоянна, как воды в реках, знающих свой путь. Вот потому и в радости всегда мы, что ведаем своё предназначенье. И наш Ведун-Хранитель – твой могучий прадед – всегда готов отбить любой удар и Род предостеречь от козней тайных.
Возникла пауза. И Ладомила вдруг промолвила:
– А может, сон мой – это просто напасть какая-то извне? Бывает же такое, что лихие силы незримо нам подсовывают страсти?
– Бывает и такое, Ладомила… А может быть, и предостереженье… Но ты должна спокойна быть, светла и безупречна.
И она проницательно посмотрела на внучку.
– Я поняла тебя, бабуля. Я постараюсь быть такой, – ответила ей Ладомила, улыбнувшись.
Они обратили взоры на своих родных, продолжавших спокойный праздник родовой, и присоединились к ним…
В это время над ними, высоко в небе парила огромная тёмная птица. Эта птица сделала круг в небе и полетела в сторону от садов, туда, где открывались иные просторы.
На поверхность пустынного холма, хлопнув могучими крыльями, приземлилась эта огромная птица; она тут же превратилась в Яросвета. Яросвет прошёл в сторону шалаша, затем остановился и сел на траву. Его взгляд был полон горечи. В этой горечи было всё, что связывало его с прежней жизнью, от которой он так легкомысленно и самоуверенно отказался; и эта безутешная тоска вырывалась наружу, пытая и мучая Яросвета, и в нём возник вопрос: «Что дальше?…» Но в тот же миг другая мысль в нём прозвучала: «Всё это – временная слабость. Нужно просто отдохнуть…» Яросвет глубоко вздохнул и лёг на спину. Он закрыл глаза. И тут же он погрузился в глубокий сон…
И он увидел вдруг перед собой могучего человека, облачённого в длинную одежду, похожую на мантию, у него были длинные волосы и удивительно проницательные глаза; похоже, в этих глазах таились все тайны мира, они сияли изнутри и пронизывали Яросвета насквозь, читая все его думы и чаяния.
И человек этот непостижимый сказал Яросвету отрешённо и холодно:
– Меня изгнать ты не сумеешь. Я – часть тебя, ты сам на это согласился когда-то. Освободиться от меня ты можешь, только распрощавшись с жизнью, для этого тебе придётся умереть…
Вспышка света ослепила Яросвета. И он проснулся. Он взгляд свой отрешённый направил куда-то вдаль, в необозримый мир свободы…
Меж тем в краях тех дальних, где когда-то Хазир приказы тайные давал своим гонцам и воеводам, уже другой готовился расклад… Хазира, ушедшего из жизни, сменил другой секретный лидер. Это был человек крутого нрава, не терпевший пререканий и советов. Звали его Осман. И он решил довести до конца то дело, которое когда-то неудачно начал его предшественник Хазир.
В зале с шикарными занавесями и обширной террасой возник статный человек в длинной одежде, похожей на хитон. Он обратился к Осману, сидевшему в удобном массивном кресле:
– Мой господин Осман, я готов слушать…
Осман смерил взглядом своего секретного агента, вздохнул и начал излагать:
– Итак, мой любезный Афоний, наше дело стоит большого внимания. Я тщательнейшим образом изучил исторический материал, оставленный нам Хазиром. И я понял, в чём была его ошибка. Славянорусов, или, как он их назвал – Ведруссов, просто так не одолеть. Они владеют самым мощным, тайным волшебством. Их нужно просто выжечь, стереть с лица Земли, чтоб памяти о них не оставалось… Да, позаботься – эту летопись необходимо будет тоже уничтожить. Чтоб не было следа. Пепел хранит безмолвие…
Он со злорадством улыбнулся, глянув на свиток, лежавший рядом на столике, и вдруг добавил:
– А впрочем, я пока оставлю её у себя – она ещё мне может пригодиться… Там есть один очень интересный пунктик… Стратегия… Да. Славяне… Веды…
Он погрузился в размышления. Афоний молча ждал, не двигаясь с места.