Мистерия запретных истин

Как он выдержал пытку, как дождался ее появления? Но, подойдя к девушке, вдруг замолчал. Он приказывал себе: «Не будь истуканом!» Да язык не ворочался… То ли всему виной помутивший разум холод, то ли он просто не знал, с чего начать разговор?

– Так и будем околевать? – поинтересовалась девушка.

Единственное, что смог сделать Вячеслав – покачать одеревеневшей шеей. Официантка окончательно взяла инициативу в свои руки:

– Куда пойдем?

В самом деле – куда? На ночное увеселительное заведение денег нет.

– Может, к тебе, дорогой?

Хорошо бы! Только где его дом?

Очевидно, что-то в лице Вячеслава ее тронуло, и девушка усмехнулась:

– Тогда приглашаю я.

Вячеслав согласился. Возможно, это шанс хоть что-то узнать о себе. И спрятаться от жестокого холода.

Квартирка у нее маленькая, обстановка – скромная. Вячеслав внимательно осматривал каждый угол… Пока ничто не откликнулось в мозгу.

– Чего слоняешься, как неприкаянный? – спросила хозяйка, и тут же добавила. – Вспоминаешь?

Почему задала этот вопрос? Или она в курсе того, что Вячеслав потерял память? Надо что-то ответить.

Вячеслав присел на диван и попросил:

– Можно чаю? Пожалуйста… А то никак не согреюсь.

– Вижу. Совсем заледенел, бедняга!

Она пошла на кухню, и на ходу произнесла:

– Как в прошлый раз! Ты тогда тоже попросил чаю.

Слышно, как запыхтел чайник. Вячеслав поймал себя на мысли, что ни разу не назвал ее по имени. Спросить? Еще обидится.

Хозяйка вернулась с подносом, на котором – две дымящиеся кружки и вазочка с вареньем. Присев напротив гостя, произнесла с небольшим лукавством:

– Сколько мы не виделись?

Вячеслав развел руками, он сам жадно ждал любой информации.

– Где пропадал?

– Так получилось…

– Ничего себе! Говоришь одно, потом исчезаешь.

– Извини…

– А я, как видишь, поменяла профессию. Хозяин платит сносно, да и чаевые случаются. Глядишь, сделаю карьеру в сфере общепита. Шучу, шучу. Редактора сегодня никому не нужны, вот и приходится таскать подносы… Почему не ешь? Я не ошиблась? Твое любимое – малиновое…

Вячеслав благодарно кивнул. Несколько глотков горячего чая – и озноб отступил. А от первых двух ложек варенья ощутил настоящее блаженство.

– И комплимента не сделал! – обиделась хозяйка.

– Ты выглядишь… очень хорошо.

– Медведь! Ты должен был сказать: «Тиана – ты самое очаровательное существо на свете!»… («Ее зовут Тиана!»)

– За время отсутствия я мечтал только о тебе. Повтори!

– За время отсутствия я мечтал только о тебе.

– Не верю.

– Я такой бессовестный лгун?

– Говоришь это будто из-под палки.

– Вот тебе и на!

– Это заметно, – настаивала Тиана. – Кстати, с Милой Нович потом встречался?

(«Теперь появилась Мила Нович!»)

Задавая вопрос, Тиана будто переменилась. Язвительность уступила место… робости и беззащитности. Невысокая, худенькая, с удивительно милым, кукольным личиком, она, несмотря на уколы, показалась добрым ангелом! И Вячеслав решился было открыть свою тайну…

Но внутренний голос приказывал: «Не смей! Ты погубишь себя!»

Вячеслав вновь сделал глоток, настолько большой, что обжог гортань. Тиана посмотрела на гостя долгим и внимательным взглядом…

– Ты изменился. Иногда мне кажется, что это вовсе и не ты.

– А кто?!

– Не знаю. Под знакомой оболочкой – совсем другой человек.

– Вот как?..

И опять: «Не смей! Ты погубишь себя!»

– «Да пошел ты!» – мысленно ответил Вячеслав неизвестному тирану. И спросил: – Что во мне изменилось?

– Тебе лучше знать.

– Видишь ли… Я потерял память!

– Не только память, но и совесть.

«Она мне не верит!»

С трудом сдерживая эмоции, Вячеслав проговорил:

– Я серьезно! Мое прошлое ограничивается сегодняшним днем. Я помню только самые последние эпизоды жизни… Улицу, случайное кафе, где и встретил тебя. Из разговора понял – мы знакомы.

– Еще бы!

– Где познакомились? При каких обстоятельствах?.. Только туман в голове!

Тиана глядела на него широко открытыми глазами, словно пыталась разгадать в нем что-то… Он серьезно? Конечно, шутит!.. Не похоже!

– Послушай, – Вячеслав вплотную подошел к Тиане, пристально посмотрел ей в глаза. Девушке стало жутко, что если он не в себе?

– … Пожалуйста, – в голосе Вячеслава слышалась мольба. – Расскажи обо мне?

– О тебе?.. – еле выдавила ошарашенная Тиана.

– Да. Все!.. Кто я? Есть ли родные? Чем занимаюсь? Любая мелочь из моей жизни.

– Я не знаю!

– Не знаешь?!

– Мы почти не знакомы?

– ?!!

– Как в старом анекдоте: то, что мы с вами переспали, еще не повод для основательного знакомства, – грустно отшутилась хозяйка.

– Мы переспали?.. Извини, мне надо знать.

– Так ты ничегошеньки не?.. Допустим. Фамилия «Артемьев» ничего не говорит?

– Артемьев?..

– Гриша Артемьев?

Вячеслав наморщил лоб, однако его отчаянные попытки натыкались на непроходимую стену.

– Ты был у него на вечеринке.

– И?..

– И мы познакомились.

– Давай по порядку. Кто такой Гриша Артемьев?

– Обычный парень. У него какой-то небольшой бизнес. Он представил тебя, как своего хорошего знакомого. Ты – то ли историк, то ли археолог. По-моему, последнее.

– Археолог?

– Ты мне рассказывал, что вел раскопки на Севере.

– А где конкретно?

– В Мурманске, Архангельске или Вологде? Что-то связанное с древней русской цивилизацией.