Мистерия

Пальцы мяли ткань длинной юбки, а солнце светило так ярко, что слезились глаза. Оно, солнце, праздновало начало нового дня, а она, Тайра, боялась думать о предстоящей минуте. Что, если сегодня, именно сегодня, она узнает, что все те дни, которые она вычеркивает в календаре и есть последние – совсем-совсем последние? Сможет ли она вообще приблизиться к календарю? А продолжать радоваться оставшемуся времени сможет? Ведь надежда так нужна – и больному, и хромому, и умирающему. С надеждой кажется, что шансы еще есть, даже когда их нет. Но ведь пусть лучше кажется, пусть лучше верится в хорошее, чем не верится ни во что? Нет, она будет продолжать верить, даже если новости окажутся прискорбными. Будет верить вопреки себе, судьбе, миру, вопреки всему существующему, и она найдет способ радоваться, даже если эти дни будут самыми последними…

– Тай… – раздался тихий голос слева.

– М-м-м?

– Если ты не перестанешь нервничать, машина расплавится.

– Все, – она судорожно сглотнула и уставилась в окно. – Я. Больше. Не нервничаю.

* * *

– Демон! Стив, это демон! – сдавленно пискнула Тайра и тут же спряталась за широкую спину своего провожатого.

– А-а-а, проклятая, – сидящий в кресле Баал радостно осклабился в ответ.

– Так, успокоились! – жестко скомандовал Дрейк, чем обрубил поток неудачных утренних приветствий. – Тайра, это не демон, а полудемон. Баал, она не проклятая, а просто девушка без души. Все, расселись, успокоились и задышали ровнее.

Это был кабинет с четырьмя стульями и одним в половину стены окном.

Правитель расположился спиной к окну, длинноволосый брюнет рядом, Стивен у двери, а Тайра справа от Стива. Она хотела, но никак не могла перестать видеть колышущиеся за спиной того, кого назвали Баалом, черные полупрозрачные крылья, его клубящееся тьмой тело и светящиеся красным недобрые глаза. Что делает демон подле Правителя? Неужели состоит у того на службе?

Создатель, помоги ей! Ей бы перестать бояться, успокоиться, взять себя в руки, а вместо этого она, кажется, с каждой секундой паникует все сильнее.

– Тайра, посмотри на меня, – раздался ровный и сильный голос Дрейка – фраза-команда; Тайра подчинилась. – Этот человек здесь для того, чтобы попытаться тебе помочь.

– Как? – раздался в ответ тихий сдавленный писк.

– Помнишь, какой ответ дала тебе огненная книга?

Тонкие пальцы на мгновенье перестали мять и без того похожую на жеваную бумагу юбку.

– Да, – пропущенный удар сердца, выступивший на висках пот. – «Демон забрал, демон отдаст».

Она чувствовала, как Стив маялся жаждой накрыть ее ладонь своей, но при Начальнике не смел. Она бросила на возлюбленного короткий благодарный взгляд.

– Не видишь никакого сходства?

– Сходства с чем?

– С ответом из Мистерии. Мы здесь, и среди нас есть демон, готовый выступить в защиту.

– Но демоны никогда не выступают в защиту… – попыталась возразить Тайра, но под тяжелым взглядом Дрейка осеклась.

– Обычно, да, – холодно подтвердил тот. – Но это наш демон. А так же, напомню еще раз, что Баал не полностью демон – наполовину он все-таки человек, и потому готов попытаться тебе помочь.

– Помочь?

В этот момент она впервые взглянула на огромного крепкого черноволосого мужчину напротив не внутренним зрением, но обычным, внешним, и попыталась воспринять его не как стороннего незнакомца, но как потенциального друга. Вышло плохо; ее продолжали сверлить равнодушные и черные, как осколки оникса, глаза.

Друг? Друг-демон? Такое невозможно.

Но в голове билось одно-единственное слово «помочь… помочь…помочь…» Он желает ей помочь. Он может ей помочь?

«Демон забрал, демон отдаст»

Ей понадобилось почти полминуты, чтобы унять спровоцированную волнением тошноту, отогнать страх и перезапустить мыслительный процесс.

«Помочь. Он хочет помочь»

– Как именно ваш… – на этот раз она не решилась произнести оскорбившее брюнета слово вслух – подчиненный может мне помочь?

Начальник бросил короткий взгляд на соседа.

– Объяснишь ей?

Тот кивнул, потер друг о друга подушечки больших пальцев и взглянул на нее исподлобья.

– Ритуал призыва, – произнес он низким голосом. – Слышала о нем?

Тайра мелко затряслась – нет, не слышала.

– Что это такое?

Брюнет вздохнул: он не желал объяснять ей процесс в деталях; она читала его нежелание не по глазам даже – по зарябившему бордовым астральному телу.

– Можно опустить подробности, я пойму по нескольким словам.

– Хорошо. Если говорить вкратце, то я выстрою с помощью тебя канал в Верхний Мир и дам зов. Запрос о том, желает ли кто-то ввиду того, что я собираюсь идти в Нижний мир за твоей душой, присоединиться и помочь мне. Грубо говоря, вступиться за тебя. Если кто-то отзовется – хорошо, если нет – плохо.

– Но зачем кому-то отзываться? – ее руки снова начали дрожать. Тайра никак не могла припомнить, был ли в ее жизни хоть один день, когда она нервничала так много? Может, когда умер Ким? Нет, тогда она скорбела, а не нервничала.

– Не знаю, – легко качнул плечами длинноволосый. – Но проверить надо, иначе идти вниз не имеет смысла, сама понимаешь. Просто так ни один темный бог душу не отдаст.