Мистерия

Секунда отдыха. Секунда сна. Так, о чем он думал до прихода Ди в кабинет?

Да. О булке, чашке кофе и сигарете. Вдох-выдох, еще один. Нужно просто сфокусироваться и скоординировать правильные действия. Нужно заставить мозг поработать сверхурочно и постараться сделать так, чтобы тот не схлопнулся, как это только что сделал плазменный экран.

Чертово напряжение. И почему в такие моменты он всегда остается один?

Неотвеченный вопрос медленно уплыл к потолку, смешался там с сероватым дымком и, обреченный разделить риторическую судьбу множества канувших в Лету собратьев, неподвижно завис.

* * *

На то, чтобы собрать всех в одном месте, у нее ушел почти час. Час перемещений по разным улицам и домам, час произнесения одних и тех же слов: «Встреча. Да, прямо сейчас», и целых шестьдесят минут созерцания гаммы недовольных и встревоженных выражений на лицах телепортируемых.

– Где собираемся?

– В моей гостиной. Да, там, где живет Клэр.

– Все?

– Все.

Дина напоминала себе челнока-попугая.

Но никто не роптал: собирались, одевались, не комментировали и не злословили – понимали: надо, так надо.

– Что-то брать с собой?

– Пока ничего. Только поговорим.

И теперь они сидели, заняв диван и оба кресла, а так же расположившись прямо на ковре, – все двенадцать собранных в доме гостей – и молча взирали на оратора. Наверное, впервые на ее памяти никто не радовался предстоящему путешествию: не ликовал, не ухмылялся в предвкушении приключений, не потирал восторженно ладони и не ерзал на месте. На деле – даже не улыбался, а в глазах присутствующих читалось одно и то же хмурое выражение: «Мы сбегаем. Попросту сбегаем, когда все вокруг рушится. Как крысы с тонущего корабля, а ведь могли бы помочь…»

И в третий раз кряду Дина обескуражено всплеснула ладонями.

– Я же говорю, это не моя идея, это приказ Дрейка. Я должна перенести вас в свой мир. Должна. Он все равно заставит.

Смотрел за окно, где накрапывал мелкий сероватый дождик, сложивший руки на груди Рен; обнимал за плечи уныло повесившую голову Лайзу Мак, изредка поглаживал ее зажатую в пальцах ладонь большим пальцем, молчал. Одиноко, подобрав под себя ноги, сидела у угла дивана положившая голову на подлокотник Ани – смотрела на сотканную из осенних листьев картину над камином и то и дело неслышно вздыхала.

Дина всячески старалась, чтобы голос ее звучал бодро и деловито, но засевшая в груди тоска – она чувствовала – то и дело сквозила в словах, жестах, выплескивалась сквозь невидимую ауру и вплеталась в общее поле сгустившейся в комнате тревоги.

– Мы сможем, справимся. Переживем. Были ведь уже тяжелые моменты – будут еще, нужно собраться. И еще придется решить, где жить. Тут могу предложить либо гостиницу в большом городе, либо какое-то арендованное помещение подальше от населенных пунктов. Первый вариант мне не нравится: мы будем постоянно привлекать внимание, да и не снимешь гостиницу на такой длительный срок…

«А сколько? Сколько мы будем там жить?»

На невысказанный вслух общий вопрос она не ответила, лишь неопределенно пожала плечами.

– Нас позовут назад, как только все закончится. Я буду постоянно ходить сюда на разведку, следить за ситуацией.

«Если Дрейк позволит».

Об этом не надо вслух, не надо.

– Сколько времени у нас на сборы?

Шерин крутила на запястье Халка тонкий плетеный браслет – подарок? Памятный сувенир из поездки?

– Мало. Мне предстоит найти и арендовать помещение до вечера, тогда же и снимаемся с места.

– А что с котами?

Затерявшаяся между крупными фигурами Рена и Дэлла Элли казалась маленькой и хрупкой – зажатой титанами фарфоровой статуэткой.

– Котов берем с собой. Собак тоже. – Взгляд в сторону Ани. – Барт ведь нормально на них реагирует?

Спросила и ответила сама себе: нормально. Ведь когда-то она сама любовалась его мордой, уткнутой в Питерскую урну, а на соседней лавочке горделиво и отрешенно восседал одноглазый Пират, на которого упомянутый пес не обращал ровным счетом никакого внимания[8]

Ани, тем временем, неуверенно кивнула.

– Мы иногда заходим в гости к Стиву. И Барт, и Пират делают вид, что неинтересны друг другу.

– Хорошо. Надеюсь, та же реакция будет и на Хвостика.

Элли заерзала на месте; ее тут же приобняла рука любимого мужчины.

«А так же на Мишу и Ганьку»

Вот балаган, с мысленным вздохом подумала Дина, не балаган даже – цирк шапито. Куча людей, четыре кошки, один пес и сервал. Сервал, блин! Они же большие и, наверное, дикие… Впрочем, ей вскоре предстоит его увидеть.

– Если снимем дом где-нибудь в отдалении от города, нам должно быть удобно. Конечно, из развлечений в округе ничего не будет, но мы всегда сможем куда-нибудь отправиться. Если захотим.

– Нужно, чтобы была хорошая кухня. – Веско вставил черноусый Антонио – повар Рена; в руках он до сих пор держал кухонное полотенце, которым собирался доставать из печи противень с пирогом. Не достал и недопек – духовку пришлось отключить, процесс прервать на середине, а жалобы оставить до лучших времен. Лишь в темных глазах читалась вселенская горечь: температура упадет и бисквит осядет – как теперь спасать вишневый эллер?

Наверное, уже никак.