Мистическая Москва. Башня Якова Брюса

– Знаю, – вдруг сказал Ольга. – Нужно спросить у Натальи Семеновны. У нее такая же квартира, и она должна знать, где находится лестница.

– Точно! – воскликнул Иван и тут же сник. – Мы не можем к ней сейчас нагрянуть. Через пять минут пробьет полночь.

– А может, она еще не спит?

– А чем же она еще занимается? Старики ложатся рано.

– И все-таки я предлагаю попробовать.

Все взгляды переместились на Сашу.

– В принципе, попытка не пытка, – пожал он плечами. – Можно тихо подойти к двери и послушать. Если телевизор работает, значит, бабушка еще не спит. Тогда можно будет ее потревожить.

– Пойдемте, – решительно сказала Афанасия и первой направилась к выходу.

– А может, завтра? – робко спросила Вероника.

– Я до завтра не доживу. Сойду с ума от нетерпения.

Компания вышла на лестничную площадку, на цыпочках приблизилась в двери соседки и прислушалась. Некоторое время за дверью не раздавалось ни звука, а потом откуда-то послышались негромкие удары. Где-то часы отбивали полночь. Марина вздрогнула и вцепилась в руку Ольги. Та тихо вскрикнула, дернулась в сторону и толкнула Афанасию, которая стояла, приложив ухо к двери. От неожиданности Фаня ударилась головой о дверь и громко выругалась.

– Тихо! – зашикали на нее со всех сторон.

Та показала Ольге кулак и снова прислушалась.

– Кто здесь? – вдруг раздалось из-за двери.

– Это мы, Наталья Семеновна, – крикнул Саша, злясь на нерадивых родственничков.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась старушка.

– Что, Владимир Яковлевич знак подал? – поинтересовалась она без всякого страха.

– Нет, пока еще нет, – покачал он головой.

– А что же тогда?

– Мы вас не разбудили? – вместо ответа поинтересовался Саша.

– Я по ночам почти не сплю, – ответила она. – Все жду, а вдруг супруг захочет повидаться. Призраки-то, они все больше по ночам приходят.

– Вы не знаете, где у Владимира Яковлевича лестница на второй этаж? – спросила Афанасия, решив сразу перейти к делу.

– Лестница? – старушка нахмурилась. – Там же, где у всех, наверное.

– А где у всех?

– Пойдемте, я вам покажу.

Она распахнула дверь и пригласила компанию пройти за ней. Квартира Натальи Семеновны существенно отличалась от жилища Владимира Яковлевича. Здесь не было поделенных на клетушки комнат и непонятных коридорчиков. Все три комнаты оказались огромными и просторными.

– Вот, смотрите, – она привела их в гостиную и ткнула рукой куда-то в стену.

Примерно в том месте, где у деда стояло пианино, располагалась витая лестница.

– Она ведет на второй этаж? – зачем-то уточнила Фаня.

Старушка кивнула.

– Только я туда давно не поднималась. Ноги уже не те. Да и ни к чему. Мне и этих комнат с лихвой!

– Спасибо, Наталья Семеновна, – поблагодарил ее Саша и направился обратно.

– Не за что, – кивнула она, провожая непрошеных гостей до дверей. – Если знак какой будет, сразу поспешите ко мне, хорошо? В любое время!

– Хорошо. Только мы скоро уйдем. Вот найдем лестницу и…

Старушка захлопнула дверь, даже не дослушав фразу. Очевидно, ей было неинтересно, что собирается делать странная компания.

– Ну и где здесь этот лаз? – поинтересовалась Фаня, встав посреди гостиной.

– Где-то тут, – ответил ей Иван. – Это точно. Вряд ли Владимир Яковлевич смог перенести лестницу в другое место. Да и ни к чему это.

– Мне кажется, нужно постучать по потолку, – предложил Саша. – Там, где будет вход, мы услышим глухой звук.

– Посмотрите-ка на потолок, – вдруг сказала Ольга. – Если присмотреться, то можно увидеть небольшие плиты, из которых он выполнен.

– Не вижу, – прищурилась Вероника.

– Это потому, что здесь тусклая лампочка.

– В прихожей я видел щетку, – сообщил Иван и скрылся в темноте. – Вот, – протянул он.

– Ты собираешься убираться? – удивилась Ольга.

– Я хочу постучать ею по потолку, – пояснил он и тут же направился в дальний угол комнаты.

Все с интересом наблюдали за его действиями. Иван поднял кверху щетку и, с трудом дотянувшись до потолка, несколько раз с силой стукнул. Раздался глухой звук.

– Ну-ка, а здесь, – произнес он и постучал по соседней плитке.

Тут звук был совсем другим. Впрочем, как и вокруг.

– Все ясно, лаз здесь, – сообщил он и показал на ту плитку, по которой стучал в первый раз.

– Теперь бы выяснить, как это открывается, – нахмурился Саша.

– А зачем тут пианино? – вдруг спросила Фаня.

– Раз стоит, значит, нужно, – ответил Иван.

Но Афанасия только покачала головой.

– Если вы успели заметить, то в квартире Владимира Яковлевича нет случайных вещей. И на пианино он вряд ли играл. Я не слышала, чтобы бабушка или кто-то из ее родных учился музыке.

– Значит, для красоты.

– Может быть, но мне больше нравится другая версия.

– Какая?

– Думаю, пианино – это ключ к лестнице. Иначе оно теряет всякий смысл.

Саша заинтересованно посмотрел на инструмент и открыл крышку.

Фаня тут же нажала на пару клавиш. Раздался резкий неприятный звук.

– Не надо, пожалуйста, – попросила Марина и заткнула уши.

– Думаю, клавиши ни при чем, – произнес Саша, наблюдая за действиями Фани. – Было бы логично, если бы люк открывался на определенную мелодию. Но раз дед нотной грамоте не учился, значит, здесь что-то другое.