Мистическая Прага. История. Легенды. Предания

Он стал хорошим рыбаком и охотником. От какой-то старухи-целительницы научился разбираться в травах, кореньях, ягодах. Через несколько лет отшельничества о нем пошла молва как об искусном знахаре.

Но Вашек лечил не только людей, но животных и даже растения. Мастерство человека в любой сфере всегда вызывали уважение, зависть и порождали слухи, пересуды, предания. Коснулось это и бывшего студента.

О Вашеке рассказывали, что он завел дружбу с волками: не раз освобождал их от капканов охотников, прикармливал и залечивал им раны.

Еще один «знак войны»

В одном из пражских преданий о серых хищниках говорится, что в осеннюю ночь «первоснежья» волки пьянеют от света полной луны. Они собираются в стаю и начинают удивительные игры. И старые, и молодые звери, и даже первогодки — все равны в эту ночь.

С наступлением темноты в пору «первоснежья» волки собирались в круг и дружно выли на свою покровительницу-луну. Согласно поверьям, обитали в чешских лесах колдуны, понимавшие язык серого зверя. От них можно было услышать, что в ночь «первоснежья» волки молили луну о сытой и не очень студеной зиме, просили, чтобы капканы приходили в негодность, а глаза охотников теряли зоркость.

У некоторых европейских народов была даже традиция — не убивать серого зверя в часы, когда он молит ночное светило. Нарушителей этой традиции якобы ожидало «вечное блуждание» по лесным чащобам. Даже опытные охотники в подобном случае не могли найти обратную дорогу домой. Так и пропадали они в дебрях.

Много веков существует предание о том, что луна в ночь «первоснежья» предсказывает волкам их будущее. И звери за много дней знают о своей гибели, о грядущих лесных пожарах, о голодных временах и прочих бедах. Они даже предчувствуют предстоящие войны. Знатоки волчьих повадок, наблюдая за поведением зверей, могли определить, когда начнется великая человеческая бойня.

Война для волка — это прежде всего массовые передвижения людей, скота, техники, не захороненные человеческие трупы и останки животных, сожженные селения, поля и лесные участки, большое количество обозленных, голодных и вооруженных людей.

В декабре 1913 года Вашек вдруг стал рассказывать знакомым о близкой мировой войне.

— Откуда ты это узнал? — спрашивали его.

— Волки напели… — отвечал Вашек.

Кто-то верил ему, кто-то — нет. Но когда грянула Первая мировая война, многие припомнили слова бывшего студента, и не раз на пражских улицах, в кофейнях и пивных повторялось: «Волки напели войну!..»

Прощание было недолгим

В самом начале 1914 года столичному начальству поступили жалобы от жителей селений в окрестностях Праги. Они сообщали, что серые хищники вконец обнаглели: режут скотину, убивают собак и даже несколько раз нападали на людей.

На жалобу отреагировали немедленно. В лесах под Прагой начался массовый отстрел волков. Охотникам выплачивалась премия за убитого зверя. Немало нашлось желающих подзаработать на этом.

^{Окрестности Праги}

Только Вашека не удалось прельстить деньгами. Он отказывался отстреливать волков и ставить на них капканы.

В одну из ночей его разбудил тревожный вой. Выглянул Вашек в окно и увидел, как при свете полной луны неподалеку от его хибары с десяток волков собрались в круг. Звери то задирали морды вверх, жалуясь небесной ночной покровительнице, то поглядывали в сторону домика. Казалось, они ожидали своего друга.

Вашек поспешно оделся и вышел к ним. Еще сильней завыли волки, словно пытались что-то поведать человеку. Затем они разомкнули круг, выстроились в цепочку и неспешно потянулись к лесной чаше.

На месте остался лишь волчонок. Он не помчался за своими сородичами, а бросился к человеку.

Вашек понял: матерые звери ушли в дальние глухие земли, а малыша попросили сберечь. Наверное, волки поняли, что ему не преодолеть опасного пути.

В конце 1914 года Вашека призвали на войну. К тому времени волчонок вымахал почти со взрослого зверя.

Прощание было недолгим.

— Прости, серый брат, что оставляю одного, — сказал Вашек своему питомцу. — У тебя теперь вольная и опасная жизнь. Некому будет оберегать тебя от пули и капкана. Рассчитывай только на свои ловкость, ум, силу. Может, когда-нибудь еще свидимся. Прости, серый брат…

Волк понял своего хозяина. Зверь и человек двинулись в разные стороны. Вашек зашагал к городу, волк легкой трусцой направился в лесную чащу.

Отойдя на изрядное расстояние, они, как по команде, остановились и окинули друг друга коротким прощальным взглядом. И Вашек снова произнес:

— Прости, серый брат…

Беспокойство зверей

Сразу после открытия в 1931 году Пражского зоопарка туда стал частенько наведываться хромой нищий. Он прямиком направлялся к клетке, где томилась пара волков. Звери еще издали чуяли его приближение и поджидали у самой решетки.

Если возле клетки были посетители, старик молча ожидал, когда они уйдут. А когда оставался один, начинал что-то нашептывать волкам. Те внимательно слушали хромого нищего, а потом начинали метаться по клетке и негромко завывать.

^{Пражский зоопарк}