Мистическая Прага. История. Легенды. Предания

Опасение поручика оказалось не напрасным. Не прошло и четверти часа, как офицеры заметили за собой слежку. Человек в черном котелке и в дешевом костюме следовал за ними по пятам, не пытаясь скрыть своего интереса. Когда офицеры оборачивались, он смотрел на них с вызовом, без тени смущения.

— Странный шпик: то ли не умеет следить, то ли нарочито выдает себя, — произнес мичман.

— Дать, что ли, ему в харю? — отозвался поручик.

— Ни в коем случае!.. Возможно, именно этого он и добивается, — возразил ротмистр.

— Скорее всего, этого типа в черном послали спровоцировать нас, — согласился подпоручик. — Даже самый бездарный филер так бы не следил.

Подготовка тайника

Приятели наконец добрались до арендованного ими дома на Круцембурской улице. Через несколько минут мичман выглянул в окно.

— Теперь другой прилепился, — сообщил он приятелям. — Вертит в руках газету и даже не делает вида, что читает ее. Глазами нарочито шарит по нашим окнам.

— Кто же подослал этих придурков? — в раздумье, словно самому себе, задал вопрос мичман. — Англичане? Иегудий? Местные уголовники? Или еще какие-то охотники за «Рубиновым Орлом», о которых мы еще не знаем?

— Задайте, мичман, вначале сакраментальный вопрос древних римлян: «Cui prodest?» — усмехнулся поручик.

— Да в том-то и дело, что это выгодно и нашим знакомым англичанам, и еврею коммерсанту, и местным, и залетным уголовникам, и еще бог весть кому, — ответил мичман.

Ротмистр взглянул на часы.

— Ну, пора за дело, господа. Оборудовать тайник пойдем втроем. Вы, господин поручик, останетесь здесь. Двигайтесь по комнате, мелькайте в окнах, в общем, изображайте, что мы все четверо на месте. В сумерках зажгите десяток свечей и переставляйте их почаще.

— Надо было и кирку приобрести. — Мичман посмотрел на стертые от черенка лопаты ладони. — Земля в этом колодце прямо окаменела.

— Видимо, колодец лет сто назад забросили, — согласился подпоручик. — Хорошо хоть старая выгребная яма во дворе обнаружилась. А то пришлось бы ломать голову, куда прятать землю из колодца…

— Яму потом тоже надо замаскировать, чтобы нигде во дворе и горсти свежей земли не было, — заметил ротмистр. — И помните о тишине, господа. Ночью здесь любой звук доносится до соседних домов.

Вечером следующего дня посыльный доставил офицерам записку от Иегудия: «Я понимаю, господа, решение, которое вам надо принять, весьма сложное. Сегодня вы даже не вышли на прогулку и сделались затворниками. Даю на размышление еще сутки».

— Ого!.. Это уже не предложение, а самый настоящий ультиматум, — прочитав записку, усмехнулся ротмистр.

— Теперь понятно, кто приставил к нам тупые хари в черных котелках, — мрачно отозвался мичман.

— Это еще не факт, что они работают на Иегудия, — не согласился подпоручик.

— Главное для нас — побыстрее спрятать «Рубинового Орла». — Ротмистр подмигнул приятелям. — И тогда наши руки будут немного развязаны.

— И полиция не так страшна, когда нет при себе драгоценностей. И с бандитами толковать легче, и с англичанами, и со всезнающим Иегудием, — подхватил поручик.

Гибель подпоручика

Спустя пару дней тайник в заброшенном колодце был готов.

— Будем еще какое-то время изображать из себя напуганных, растерянных затворников, — предложил ротмистр. — Поглядим, что предпримут интересующиеся нами особы. Но сегодня один из нас должен отправиться в лавку за провизией.

Вызвался идти подпоручик. Минут через тридцать после его ухода невдалеке раздалось два выстрела.

Офицеры тревожно переглянулись и припали к окну.

— Ни черта отсюда не видно, — пробормотал мичман. — Зеваки из соседних домов повываливали на улицу. Направляются к перекрестку…

Приятели снова переглянулись.

— Надо идти, — хмуро заявил ротмистр. — Кажется, начались активные враждебные действия.

Убийство произошло метрах в ста от их дома. Подпоручик лежал с простреленной головой. Застывший взгляд его был устремлен уже в иной мир. Чуть поодаль на мостовой валялось два бумажных кулька с едой.

Вокруг убитого собрались несколько жителей Круцембурской улицы. Шло бурное обсуждение случившегося. Обитатели окрестных домов изредка бросали настороженные взгляды на русских.

Внезапно из-за поворота выкатилось такси. А потом произошло, как в рассказе Карела Чапека: труп русского увезли в больницу на такси.

Поручик и мичман хотели было тоже сесть в машину, однако водитель запротестовал:

— Нет, нет, господа!.. Вам негде разместиться в кабине. Так что отправляйтесь в больницу самостоятельно. Она в пятнадцати минутах ходьбы.

Офицеры вопросительно взглянули друг на друга.

— Не будем спорить, — шепнул приятелям ротмистр. — Тут ведь недалеко…

Но путь до больницы на самом деле оказался раза в два длинней, чем назвал шофер.

Дежурный санитар выслушал русских, с изумлением выпятился на них и покачал головой.

— Сегодня, слава богу, никаких убитых нам не доставляли.

— А может, поблизости есть еще какая-то больница? — с надеждой поинтересовался мичман и протянул санитару монету.

Тот достал карандаш и записал на газетном обрывке два адреса.