«Перепись.
В Евангелии от Луки (2:1–7) сказано о переписи, проводившейся в то время:
Римские правители знали, что проведение переписи зимой было бы непрактично и непопулярно среди населения. Как правило, переписи проводились после сбора урожая, в сентябре или октябре, когда урожай уже собран, а погода еще хорошая, и дороги достаточно сухие. Для аграрного общества осень после сбора урожая была гораздо более вероятным временем для переписи, чем декабрь, с его дождями, бурями и холодами.
«Порядок Авиевой чреды.
В том же Евангелии от Луки (1:5-13) сказано:
Это было за шесть месяцев до того, как Мария забеременела Иисусом. Что же это за «порядок Авиевой чреды»? Еще во времена царя Давида священническое служение было разделено на 24 чреды, или «очереди» (IChronicles 24:7—19). Чреды начинались в первый месяц (1Chronicles 27:2), в марте или апреле нашего современного календаря, и, согласно талмудическим и кумранским источникам, сменялись каждую неделю, пока не добирались до конца шестого месяца, — затем цикл повторялся (с сентября — октября) до конца года.
Во время праздничных дней все священники являлись в храм для служения. Лука показывает нам, что служение Захария было не во время праздников, так как оно было в чреде Авия, который отвечает за храм, и Захария был выбран, чтобы представить предложение благовоний в порядке Авиевой чреды.
Эта чреда была восьмая по порядку разделения, то есть он должен был служить почти через три месяца после начала цикла — в марте-апреле. Это ставит зачатие Елизаветы в июне или, если это была вторая ежегодная очередь Захария, то в декабре. Библия не уточняет, в какую из двух своих чред служил Захария. Так или иначе, спустя девять месяцев после июня или после декабря родился Иоанн Креститель. Это ставит его рождение в март или в сентябрь. Иисус родился спустя шесть месяцев после рождения Иоанна, то есть Иисус родился или в сентябре, или марте следующего года.
Таким образом, определенные нами месяцы рождения как Иоанна Крестителя (март), так и Иисуса Христа (сентябрь) точно совпадают с расчетом месяца Авиевой чреды служения.