А путь австрийского инженера оказался весьма причудлив. В августе 1944 года Зенгер отправляется на гамбургскую верфь «Блом и Фосс», которая известна также строительством крупных гидросамолетов. Здесь в его распоряжение отдается целый цех. Ровно полгода исследователь безвылазно сидит в Гамбурге, а цех работает под его руководством. При этом квалифицированные рабочие и сырье выделяются ему беспрекословно — все проходит под грифом создания «Оружия возмездия».
Между тем в технологической цепочке «А-4» и «А9/10» завода «Блом и Фосс» нет. Так какое же супероружие разрабатывал Зенгер в стенах гамбургского предприятия? История не оставила об этом никаких данных.
Зато сохранилась информация о том, что в конце февраля 1945 года от причальной стенки предприятия отошел крупный паром. Кильский канал был разбомблен, поэтому корабль двинулся вдоль побережья Дании. Его сопровождение было организовано по высшему разряду — вряд ли самого фюрера, вздумай он в последние месяцы своей жизни отправиться в морское путешествие, охраняли бы лучше. Паром сопровождали напичканный зенитками крейсер ПВО, эсминец и три тральщика, надежно защищавшие его от атак как с воздуха, так и из-под воды. Кроме того, над кораблем постоянно висел «зонтик» из истребителей ПВО. И это были не простые поршневые одномоторники, а знаменитые реактивные «Ме-262»: лучшие истребители своего времени.
Несколько дней спустя паром прибыл… как вы думаете, куда? Правильно, на Борнхольм. Избавившись здесь от своего сверхсекретного груза, он двинулся дальше, к побережью Курляндии; естественно, уже без столь внушительного сопровождения. Остаток войны паром вывозил войска и беженцев из Латвии, лишь чудом не став жертвой шнырявших по всей Балтике русских подводных лодок.
Но что же вез паром? Мне удалось встретиться с сыном одного из рабочих, трудившихся в секретном цехе фирмы «Блом и Фосс». Несмотря на строжайший запрет под страхом смерти рассказывать о том, что им пришлось изготавливать, этот рабочий все-таки рассказал своим домашним про странный самолет, который они собирали. Выглядел этот летательный аппарат примерно так:
Сплюснутый сверху, очень широкий, фюзеляж переходит в короткие толстые крылья. Корпус сделан из сверхпрочных материалов и покрыт специальными составами, которые предохраняют его от воздействия высоких температур. Все абсолютно герметично. В хвостовой части — батарея ракетных двигателей. Никто не знал, для чего нужна эта штука, но поговаривали, что летчик-самоубийца упадет вместе с ней на город противника и сотрет его с лица Земли.
Более подробных рассказов мой собеседник не услышал — в апреле 1945 года его отец вместе со всеми своими товарищами по цеху внезапно исчез. Официальная версия — пропал без вести (погиб) во время налета союзнической авиации. Однако у меня было мало оснований доверять этой версии… Тем не менее судьба рабочих верфи «Блом и Фосс» — это другая тема, к которой мы еще обязательно вернемся. Пока же нам надо разобраться, что за «самолет» они строили. Сразу же бросается в глаза, что по описанию он чрезвычайно похож на бомбардировщик Зенгера, только в миниатюре. Но для чего его делали и доставляли на Борнхольм? Для очередного самоубийственного удара?
Сперва я подумал, что дело обстоит именно так. Не исключено, что фон Браун решил скомбинировать свою ракету «А9/10» с идеей Зенгера и сделать «одноразовый» бомбардировщик с чудовищной дальностью полета. Но против этой версии свидетельствуют несколько весьма значимых фактов, от которых попросту не получится отмахнуться.
Во-первых, особого смысла в постройке специального самолета-снаряда, да к тому же настолько сложного и дорогого, не было. Ракета «А9/10» прекрасно могла справиться с обстрелом американской территории. Создавать еще одно штучное оружие было в этих условиях безумной и непростительной роскошью.
Во-вторых, «А9/10» была худо-бедно приспособлена для серийного производства. Во всяком случае, несмотря на ее дороговизну, эту межконтинентальную ракету планировалось запускать в массовом порядке. А самолет Зенгера, в его последнем варианте, изначально планировался в единственном экземпляре. Какой смысл изготавливать такого рода оружие? Правильно, никакого.
И наконец, в-третьих. Собственно говоря, с этого можно было начать и этим ограничиться. Ракета-носитель «А9/10» не смогла бы действовать в паре с самолетом Зенгера. Для этого у нее просто не хватило бы мощности.
И все же пуск был осуществлен.
ДОКУМЕНТ ИЗ АРХИВА ДЯДИ ОЛАФА
И здесь я снова вынужден вернуться к бумагам из архива дяди Олафа. Среди них нашлись несколько страничек, озаглавленных просто и коротко. Тем не менее набранный на потрепанной пишущей машинке заголовок без всякого преувеличения потряс меня.
Текст назывался: «Отчет о запуске пилотируемого космического корабля 7 марта 1945 года».