По форме она напоминала огромный артиллерийский снаряд, снабженный четырьмя взаимно перпендикулярными стабилизаторами. Ее общая длина составляла 14300 мм, максимальный диаметр корпуса равнялся 1650 мм, а стартовый вес достигал 12,7 т и складывался из веса боевого заряда (980 кг), топлива (8760 кг) и конструкции вместе с силовыми установками (3060 кг). Ракета состояла из более чем 30 тысяч деталей, а длина проводов электрического оборудования превышала 35 км. Дальность ее действия составляла от 290 до 305 км, хотя некоторые опытные образцы были способны преодолеть расстояние в 355 км. Траектория полета представляла собой параболу с высотой подъема, составлявшей примерно четверть дальности действия. Общее время полета равнялось примерно 5 минутам, при этом скорость полета на отдельных участках траектории превышала 1500 м/с. Для запуска ракеты предусматривалось использовать так называемые защищенные стартовые позиции и стартовые позиции полевого типа.
Остановимся на секунду. Характеристики, указанные для «А-4», весьма хороши и для наших дней, эту баллистическую ракету было бы не так-то просто перехватить даже современным оружием. В конце 1930-х годов ни в одной другой стране мира не существовало ничего подобного, даже отдаленно приближающегося к «А-4» по своим характеристикам. Нечто схожее С этой ракетой появилось лишь во второй половине 40-х, и то только потому, что образцы «А-4» попали в руки противников Германии. В первые послевоенные годы копии «немецкого чуда» были изготовлены н. поставлены на вооружение во многих странах мира, а также послужили образцом для дальнейшего развития ракетной техники. Сложно сказать, на каком этапе находилось создание современных ракет, если бы не фон Браун и его «А-4». Эта ракета опередила свое время как минимум на 15–20 лет.
Однако, оставив все загадки на потом, я решил разобраться с особенностями боевого применения ракеты. И тут же стал на каждом шагу натыкаться на довольно странные и малопонятные явления…
СМЕРТЕЛЬНАЯ УГРОЗА