Пожилой друг Феи модельер Денисов, которого все звали Саня, в элегантном смокинге с розой в петлице, подошел к ней, держа в одной руке бокал вина, а в другой – гитару:
– Фея, дорогая, не спеть ли вам белогвардейский романс?
– Не понимаю, – выпуская дым в потолок, произнесла Фея, – почему Джи так весело с Мата Харей? Меня еще не успел осчастливить, а уже за питерскую Харю взялся.
– Оставь его, – сказал Саня, – и я буду вечно любить тебя.
Он, подав ей бокал, перехватил гитару и запел задушевным тенором:
Другая же, белая-белая,
Была как попытка несмелая…
Я перевел взгляд в другой угол. Художник с лицом сатира, на котором выделялся перебитый нос, обнял за талию хозяйку салона – высокую Амазонку в черном платье, оставлявшем открытыми ее красивые плечи. Он что-то прошептал ей, и Амазонка, наступив острым каблуком на его башмак, презрительно отвернулась. Лицо сатира на мгновение искривилось от боли, но он тут же подошел к Лорику и обнял ее за талию.
– Да уйди же ты отсюда, – возмутилась она, – нашел к кому приставать! Что тебе, молодых девчонок мало?
Сатир послушался, подсел к Молодому Дракону, который грустил над чашкой кофе, и стал поглаживать ее пушистые длинные волосы подрагивающими от вожделения руками. Молодой Дракон нервно ежилась, потом, взяв кофе, пересела на другой конец стола. Сатир, поджав хвост, через минуту снова подсел к ней и стал нетерпеливо ощупывать бархатное платье.
– Седина в бороду – бес в ребро, – громко сказала она и подошла ко мне:
– А ты хоть и оказался в самом центре алхимического лабиринта, но так и не избавился от жалости к себе.
– Я требую сказку! – вдруг завопил Юрашка.
– Ну что сидишь? – добавила она. – Хозяйский сынок требует Ваньку Жукова.
Проглотив колкость, я отправился в "детскую" – рассказывать мелкому тиранчику сказку о золотой рыбке. Неожиданно дверь открылась, и в мое заточение вошел Адмирал, с двумя бокалами токайского вина.
– Твои глаза довольно холодны, – мягко произнес он, протянув мне бокал. – Вижу, что Юрашка тебя поддостал. Смотри, чтобы Лорик не сломал твой дух.
– Я прошу вас посвятить меня в рыцари Алхимического королевства! – воскликнул я.
– Это невозможно сделать сейчас, – холодно улыбнулся Адмирал и, допив вино, удалился.
Окрыленный этой встречей, я продолжил сказку. На строке: "И осталась старуха у разбитого корыта…" в детскую влетела улыбающаяся Мата Хари. Окинув беглым взглядом комнату, она подошла к зеркалу, висевшему на стене. Посмотрев на себя около минуты, она достала из сумочки косметику и стала неторопливо подводить глаза, а также попыталась жесткую линию губ превратить в нежный овал.
– Ты много потерял, уехав тогда из Питера, – не глядя на меня, бросила она. – Ты ведь не достоин такой дамы, как Натали, – тебе до нее расти и расти.
– У меня своя цель, – ответил я, – я ищу Просветления.
– Не под юбкой ли у Лорика? – презрительно рассмеялась она.
Я вспыхнул от негодования, но тут Юрашка гневно заорал:
– Убирайся отсюда, купеческая дочка! Ты что, не видишь – я сказки слушаю?
Кэт метнула на него ненавидящий взгляд и молча удалилась. Я снова взялся за сказки, а когда Юрик заснул, вышел к мэтрам.
– Я уже говорил тебе, – потихоньку сказал Джи, когда я сел рядом с ним, – что для Феи достаточно просто жить на Земле среди нас. Она проводит сюда нечто из глубин Вселенной. Наша задача – сохранить жизнь Фее как можно дольше. Фея – живая жемчужина. Она совмещает в себе разные традиции: Египта, Атлантиды, ацтеков, тольтеков, она несет в себе великий ужас, и вечную красоту, и нечто более высокое. Это один из лучей Девы Мира, и поэтому она должна быть нами защищена и сбережена. Фея – древняя статуя, несущая в себе тайное знание. Эту статую сохранить нелегко – она всегда стремится разбиться или затеряться…
Ибо загадка Феи настолько велика, настолько неожиданна, что она скрыта, может быть, даже и от самой Феи. Мы можем приобщиться к ней только через невероятную внимательность и куртуазию. Мы должны стать настоящими придворными, если мы хотим действительно создать новое Средневековье…
– Не находишь ли ты, – обратилась Фея к Кэт, – что Джи сильно изменился с момента вашей встречи?
– Я изменилась больше, – равнодушно отвечала Кэт.
– Неужели? Ведь вы виделись не так давно, когда он был в Питере на гастролях…
– Я вижу, что тебя, милочка, до сих пор мучает ревность! – победоносно воскликнула Кэт и, нежно обняв Джи, присела к нему на колени.
Джи, под ледяным взглядом Феи, осторожно взял Кэт за талию и пересадил на прежнее место.
– Что-то вы все погрустнели, – заметила Лорик. – Видать, вино закончилось, а без вина эзотерику – что растению без воды. Бабки на стол! – властно произнесла она.
Тут же в центре стола, посреди пустых бутылок и обильной закуски, выросла горка червонцев.
Когда вино появилось на столе, алхимический градус стал с новой силой накатывать на лихие головы учеников. Кэт успела, с присущим ей холодом, разгромить несколько горделивых мистиков, и они сбежали на кухню.