Мистическое влечение

Такси они нашли быстро. Ехали не меньше часа. Ася за временем не следила, ей было хорошо сидеть с Матвеем на заднем сиденье. Вдыхать его запах. Чувствовать тепло, исходящее от крупного тела. Сидели они близко, соприкасаясь коленями. Матвей положил руку за спину Аси, создавая таким образом некий кокон. Она не сопротивлялась. Напротив, позволила себе маленькую вольность – положила голову на мужскую грудь.

Напарники? Коллеги?

Любовники?

Кто они?

По дороге Матвей выяснил, что в городке есть небольшая гостиница. Что ж, хоть что-то.

– Останемся до утра? Или сейчас наведаемся я к непутевым родителями Настены?

Эти вопросы Матвей задал, когда невеселая администраторша гостиницы выдала им ключи и показала узкий номер, где едва вместились две кровати и столик. Ванная с туалетом оказались и того меньше.

– Сейчас семь часов. Ещё не темно. Давай хотя бы посмотрим, где они живут.

– Тогда пошли.

Матвей по навигатору посмотрел план города, и оказалось, что гостиница находится в двух улицах от нужного им адреса.

– Маленький городок, всё в шаговой доступности.

– Да.

– Переодеваться будешь?

На Асе по-прежнему был спортивный костюм и ветровка.

– Нет. Мы же ненадолго?

Заморачиваться с одеждой не хотелось. Пока она распакует чемодан, достанет обновки, погладит – пройдет минимум час. А с учетом комфорта их гостиничного номера, и того больше.

– Тогда пошли.

На улице было немноголюдно. Вечерний город окутывала осенняя прохлада, еще напоенная лучами заходящего солнца. Вдоль тротуара горели желтые фонари, на выкрашенных в синий цвет лавочках сидели влюбленные пары и просто компании, вокруг царило мирное спокойствие провинциального городка. Свернув с бульвара на нужную улицу, Матвей и Ася оказались в гордом одиночестве. Здесь пешеходов не было, зато машины сновали с поразительной регулярностью.

– А ну, вернись, кому говорю! – мужской крик заставил Матвея и Асю остановиться.

С улицы Горького, на которую они только что свернули, им навстречу бежала девочка лет восьми в черных джинсах и синей кожаной курточке. Две косички, заплетенные по обе стороны головы, смешно подпрыгивали при каждом движении.

– Догоню – получишь!

За девочкой, разведя руки в сторону, бежал худощавый мужчина.

Ася с Матвеем застыли, переглянувшись.

Слова мужчины непременно насторожили бы, вынудили их немедленно вмешаться, если бы… они не были сказаны хохочущим голосом. И девочка, бежавшая им на встречу, не заливалась от смеха.

– А ты сначала догони! – крикнула она в ответ и, активно заработав локтями, постаралась увеличить скорость.

– А вот и догоню!

– Догони-догони!

Матвей действовал быстро. Ася даже не уловила, как он смог организовать так, чтобы девочка влетела в него.

– Ой!

Он ловко поймал её за плечики и улыбнулся.

– Я, кажется, поймал тебя вместо папы.

– Ага! – продолжая смеяться, улыбнулась девчушка, обнажив рот, где гордо красовались несколько расщелин от ещё не прорезавшихся зубов.

– Играете?

– Ага!

Мужчина оказался рядом с ними через пять минут. Тоже улыбнулся.

– Вот ты и попалась! – с этими словами он, подмигнув Матвею, подхватил ребенка на руки, ловко перекинул через плечо и, маршируя, направился к дому.

– Так не честно! – продолжая смеяться и шутливо колотить отца по спине, заверещала девочка. – Меня дядя поймал. Если бы не он!..

– Я бы тебя не догнал, да?

– Конечно, ясен пень!

– Это что за выражение?

– Я не выражаюсь.

– Не спорь, кому говорю.

– Я не спорю.

– Останешься без сладкого.

– Не останусь. Конфет дома нет. Я последнюю в обед съела.

– Так мама в магазин пошла.

– Как пошла?! Без меня?!

Что ответил мужчина, легонько шлепнув озорницу по попке, Ася не расслышала.

Ася дотронулась до локтя Матвея, привлекая внимание к себе.

– Это они?

– Да. Мне Лёха фотку девочки скинул. Это она.

– Матвей, я, конечно, могу ошибаться, но…

– Ты не ошибаешься. Ни один отец, собирающийся продать свою дочь, не будет резвиться с ней на улице на глазах у прохожих. Проявлять чувства на людях сейчас не принято.

Матвей нахмурился, сжав губы. Перемена в нем насторожила Асю. Она снова посмотрела в сторону отца и дочери, и сердце у неё защемило. Их шутливая погоня и последующая перепалка была искренней, привычной для обоих.

– Держи, всё равно надо убедиться в верности наших выводов.

Матвей держал на раскрытой ладони невидимку для волос, фантик от конфетки и зеленый камушек, который, возможно, был для своей хозяйки целым достоянием.

– Когда ты успел?

– Успел вот, – и снова ни один мускул не дрогнул на лице Матвея.

Ася покачала головой.

– Давай ты мне отдашь вещи Насти в номере. Я смогу сосредоточиться, и, возможно, мне удастся больше картинок выудить из жизни ребенка и его семьи.

Матвей молча положил добытые материалы к себе в карман и, развернувшись, направился в сторону гостиницы. Ася последовала за ним, не понимая причины резкой перемены в настроении Матвея. И лишь пройдя полпути, едва не застонала вслух. Ну конечно! Матвей вспомнил себя и своего ребенка! Возможно, именно так и они играли! Резвились, хулиганили!