Мистик

— О, да. Это знания по истинной маги хаоса. Не те обрывки, которыми владейте вы. А настоящие. В этой книге описаны основы мироздания. Прочитав её ты узнаешь из чего сплетаются миры и как убивать богов. Если не сойдёшь с ума, конечно.

— Это ведь не твои знания? Слишком структурированы даже для лорда. Тут постарался один из королей бездны. И именно ему, а не тебе нужно сердце. Я прав?

— Ты умён, смертный. Но это не имеет значения. Сделку ты заключаешь со мной и книгу получаешь от меня. Ну так что?

— Согласен, — ответил я, не раздумывая ни секунды. Знания демонов… Один раз я уже заключил сделку о них со старшим демоном. Тогда я чуть не сошёл с ума и получил совсем крохи знаний о природе и законах хаоса. Но даже они дали мне невероятную силу. Это благодаря им я научился создавать «кипение». Благодаря им узнал пять истинных имён Лордов, чтобы призвать их в наш мир. И именно эти знания позволили мне сейчас разгуливать по хаосу. Тут же был целый Король бездны. Выше них в иерархии демонов стояли только Скульпторы хаоса, но про них я не знал ничего кроме названия. Пусть я сойду с ума, пытаясь познать эту информацию, пусть умру пытаясь исполнить договор, но оно того стоит. Тем более контракт бессрочный.

— Договор, — произнёс я, зажигая под ногами пентаграмму ритуала контракта.

— Думал, ты забудешь об этом, — с сожалением вздохнул демон и переступил светящуюся линию знака, — Договор.

Линии пентаграммы ярко вспыхнули. Потоки хаоса закружились между нами, а затем осыпались пеплом.

— На этом закончим, смертный, — произнёс демон, когда контракт был заключён, а рисунок, вычерченный в хаосе моей волей погас, — Надеюсь ты исполнишь свою часть сделки как можно скорее. Моя госпожа не любит ждать.

Демон уже хотел улететь прочь, но вдруг остановился и склонил «голову» на бок, будто прислушиваясь. Через секунду тварь развернулась ко мне.

— Королева, приказала передать тебе аванс, смертный. Чтобы ты понял ради чего будешь сражаться. Ну и чтобы не погиб, только выйдя из бездны.

Демон резко приблизился и коснулся когтистым пальцем моего лба. В голове будто взорвалась бомба. Я невольно закричал от невыносимой боли и сжал виски руками. А в следующие мгновение в мозгу начали проявляться знания. Нет. Не так. Знания.

Их было не много и про хаос там говорилось мало, но было кое-что не менее значимое. Работа с тонкими элементами эфира и способы энергетических повреждений чужой ауры. Многие из этого я знал и так, но некоторое… Сейчас я понимал как наделить чёрное пламя свойствами сжигать не только физические объекты, но и энергетические тела. Пусть и не так эффективно, да и исполнение подобного заклятья серьёзно повредит ауру. Но в бою с местными почти не уничтожаемыми привычными способами магами эти знания будут просто незаменимы.

— Ожидаю увидеть тебя с сердцем Великого в руках, — произнёс демон, довольно оскалившись, — и подумай на счёт сделки. Когда вернешься в мир добудь десять тёмных душ, призови меня и будешь как новенький.

Сказав это, демон взмахнул теневыми крыльями и унёсся куда-то в глубины бездны. Я же ещё некоторое время стоял на тропе, осмысливая всё произошедшее. Ну что ж, похоже вот и первая цель помимо выживания в новом мире. А ведь не прошло и недели. Убить местного псевдо бога. Звучит интересно. Хотя, конечно, до этого мне ещё далеко. В данный момент надо хотя бы вернуться обратно в мир живым.

Придерживая обрубок руки, я снова зашагал по тропе к черному шару мира. Надеюсь, я выберусь из хаоса раньше, чем встречусь с ещё одной тварью, ради победы над которой мне придётся безвозвратно откромсать часть себя.

* * *

Его тело болело. Практически каждый орган буквально горел. Эта боль была постоянной и способа избавится от неё не существовало. А ещё он чувствовал множество трубок, по которым вот уже сотни лет ему прямо в кровь поступали питательные вещества, лекарства и колонии нанитов, латающих дряхлеющие органы. И ощущение того, что ты лишь придаток к системе жизнеобеспечения, было ещё хуже боли.

Именно поэтому Паук ненавидел пробуждать ото сна основное сознание, а действовал через параллельные потоки в куклах. Однако вчера произошло нечто крайне неприятное. Одну из личностей старейшего грандмастера уничтожили. Стёрли каким-то варварским способом, не оставив ни минуты воспоминаний.

Но самым поганым был не сам факт уничтожения личности, а то что сделал это некто, захвативший тело сына главы клана Шарт. А затем он и захваченное тело уничтожил какой-то странной магией. И теперь, и так напряжённые отношения между Исти и Шартами обострились до предела. Назревала война. Ну или по крайней мере серьёзная стычка.

Всё это было очень похоже на провокацию. Либо со стороны Генриха, который пользуясь тем, что превосходил Паука в силе, собирался хапнуть кусок чужого сектора. Либо вообще одного из соседних кланов, собирающихся во время войны отхватить себе часть территории от одного из противоборствующих кланов.