Мистик

— Это самый лучший из моих ментальных щитов, — сообщил я лисе, — если он не сможет прикрыть тебя от этой твари, то мы оба гарантированные трупы. Дай руку.

Элен без колебаний подставила запястье и переплетение огненных линей и рун охватило предплечье девушки, словно диковинный браслет. Потом заклинание побежало по руке выше и, вспыхнув вокруг головы, погасло. Его структура накрепко соединилась с аурой. По крайней мере, на ближайшую пару часов.

Затем я покинул тело Ларена и переключился на основу, валяющуюся на диване в салоне. В ней я ещё яснее ощутил колебания силы, создаваемые существом невиданной мощи. Тварь находилась совсем рядом, но нападать не спешила. Изучала, присматривалась, принюхивалась к будущему завтраку. Впрочем, сегодня именно она станет моей закуской. Я почувствовал предвкушение аурного паразита. Или правильнее его назвать симбионтом? Всё же пользы от него куда больше. Ну да не важно.

Выбравшись из флаера, я глубоко вдохнул пахнущий приторным ароматом нектара воздух. Вспугнутые прилётом флаера, и только успокоившиеся бабочки снова взмыли в воздух и закружили вокруг меня причудливый хоровод. Однако до них мне дела не было. Тварь всё ещё ждала, но это не продлиться слишком долго. Нужно успеть провести нужные приготовления.

Я развел руки в стороны. Несколько заклятий на ауре развернулись и принялись наливаться силой. Над головой зажглись огромные огненные пентаграммы. На каждую из них я потратил не меньше часа, рисуя собственной кровью в заклинательном зале. Сейчас они сгорали за считанные секунды. Надеюсь, я не зря тратил на них силы.

Безмолвие стабилизировало эфир на несколько десятков метров вокруг. Если тварь попытается ударить сырым потоком силы, то ей придётся преодолевать сопротивление этого заклятья. Для создавшего магию такое ограничение, кстати, тоже действовало, но я не собирался пользоваться прямым контролем над эфиром, да и находиться сам в блокированной зоне тоже не собирался. Она выполняла функцию защиты Элен и создавало место, куда я могу временно отступить, если натиск противника окажется слишком силён.

Спокойствие делало весьма трудным манипуляции с пространством в его пределах. Тоже прикрытие флаера и последний рубеж обороны. Мне нужно пластичное пространство в первую очередь, но пренебрегать островком спокойствия не стоило.

Ну и наконец, развернулась последняя пентаграмма. Самая крупная и сложная из трёх. Но она не активировалась до конца. Заклятье вплавилось в ткань мира ожидая своего часа. Именно на него я возлагал самые главные надежды, как на оружие последнего шанса. Что ж, осталось только дождаться появления оппонента. Впрочем, не заставил меня скучать.

Стоило мне только закончить последний штрих финальной пентаграммы, как эфир всколыхнулся. На мгновение я потерял своего противника из восприятия. Он исчез, подобно бабочке Адель, словно бы растворившись в эфире. Хотя и не на долго.

Могучая силовая волна рухнула на меня сзади. Она ломала прочнейшие кристаллы, как спички и будто бы оставляла вмятины на самом пространстве. Однако у меня было чем её встретить. Десяток искажений активировались в одно мгновение, принимая на себя мощь чужой магии и давая мне возможность для ответного удара.

Я улыбнулся уголками рта. Пальцы демонической руки легко порвали пространство, и я широким веером плеснул вокруг горсть чистого хаоса. Взревел чёрный огонь на лету обращающийся сверкающими оранжевыми искрами. Из я и швырнул на встречу надвигающемуся эфирному цунами.

Два аспекта мироздания со страшным грохотом столкнулись. По пространству побежали трещины, но именно они и были мне нужны. Я потянулся в хаос сотнями аурных щупов. Обжигаясь, я направил к себе тончайшие его потоки, распадающиеся мелкодисперсной взвесью и мгновенно подхватываемые тёмным пламенем. Вокруг затанцевал алый ураган, выжигающий само пространство и слегка задевающий время. Волна, созданная мои противником опала так же внезапно, как и появилась. А я наконец-то увидел врага глазами, а не магическим восприятием.

Он парил в небе на высоте нескольких сотен метров. Его фигура была бы вполне человекоподобной, если бы не двенадцать широких крыльев за спиной. Ну и ещё если бы у него было лицо, а не заросшая гладкой кожей маска. Я ощущал на себя пристальное внимание этого существа. Голод, интерес и лёгкое удивление. От твари ко мне начал тянуться тонкий ментальный щуп, но я не дал ему даже попытаться установить со мной контакт разумов.

Миллиарды кружащих рядом искр хаоса рванулись вверх хищными щупальцами. Аурный паразит почти урчал от удовольствия и нетерпения. Он желал только одного. Поскорее убить безликое существо и тут же пожрать его суть.

Однако огненные щупальца ухватили лишь воздух. Тварь исчезла, а в следующее мгновение появилась буквально в метре от меня. Два его крыла распались на тонкие ленты плоти и выстрелили в меня. За ними тянулись тонкие пространственные разрезы. Выставленные искажения со звоном разлетелись вдребезги. Я вскинул руку, и передо мной взметнулась стена из искр хаоса.