Мистика Древнего Рима. Тайны, легенды, предания

«Род моей тетки восходит по матери к царям, а по отцу же – к бессмертным богам, ибо от Анка Марция происходят Марции – Рексы, имя которых носила ее мать, а от богини Венеры – род Юлиев, к которому принадлежит и наша семья» – так заявил в своей речи Гай Юлий Цезарь, когда умерла его тетка Юлия.

По стародавнему римскому обычаю, как первенец в семье, он получил имя своего отца. Имя Цезарь возникло из прозвища, которое получил представитель рода Юлиев во время II Пунической войны. В сражении с карфагенянами он сумел убить боевого слона. Этих грозных исполинов жители Карфагена называли «цезарями».

В 78 году, после бегства из Рима от гнева Суллы и вынужденной эмиграции, будущий диктатор Древнего Рима возвращался на родину.

Корабль, на котором плыл Юлий Цезарь, нарвался на пиратскую засаду в районе острова Фармакуза.

Высадившись на палубу, морские разбойники приступили к привычному делу. Каждому пассажиру показывали на пальцах, сколько он должен заплатить, чтобы остаться свободным. Несговорчивых связывали и бросали за борт.

Наконец очередь дошла до Юлия Цезаря.

Пираты смекнули, что с молодого человека, одетого в роскошную тогу и окруженного своими рабами, можно получить богатый выкуп. Но они еще не знали твердого, строптивого характера будущего правителя Римской империи.

Когда пираты окружили его, Юлий Цезарь невозмутимо читал стихи, глядя в морские просторы.

Лишь после того, как главарь хлопнул молодого человека по плечу и пригрозил кинжалом, заносчивый римский аристократ соизволил отвести взгляд от моря и возмущенно закричал:

– Как смеешь, подлое отребье, касаться меня?!.. Прочь отсюда!.. – и снова принялся читать стихи.

Изумленный такой реакцией, главарь разбойников отступил на несколько шагов. То же самое сделали вооруженные до зубов его люди.

Капитан корабля тихонько пояснил предводителю пиратов:

– Не убивайте его… Этот дерзкий молодой римлянин – очень влиятельный и богатый человек. У него мно го друзей и родственников…

– Тогда возьмем за него выкуп десять талантов!.. – радостно воскликнул один из разбойников.

Главарь ухмыльнулся и покачал головой:

– Нет!.. Этого наглого, самодовольного римлянина стоит достойно проучить!.. Двадцать талантов!..

Капитан корабля удивился. О такой большой сумме выкупа ему еще не приходилось слышать. Но спорить не стал и перевел слова предводителя пиратов Юлию Цезарю:

– Эти люди требуют за вашу свободу аж двадцать талантов!..

Молодой человек прервал чтение стихов, окинул презрительным взглядом разбойников и сказал капитану:

– Переведите этому грязному идиоту, что он взялся не за свое дело… Я стою пятьдесят талантов!.. Вскоре они получат за меня выкуп, но воспользоваться им не успеют… Через семьдесят дней я их повешу!..

Выслушав перевод капитана, пираты – кто вытаращил от удивления глаза, кто принялся хохотать, а кто предложил немедленно утопить заносчивого римлянина.

Но – пятьдесят талантов!.. За эти деньги можно построить пару боевых кораблей, достойно снарядить целый флот или беззаботно жить и кутить целый год всей пиратской команде!..

«Обещал – выполнил!..»

Юлий Цезарь пробыл в плену тридцать восемь дней, пока его доверенные люди собирали деньги на выкуп. А он тем временем сочинял стихи, соревновался с пиратами в беге, бросании камней, в борьбе, в стрельбе из лука.

Юлий Цезарь даже пировал с ними, но при этом заявлял:

– Вот прошел еще один день – значит, до того, как я вас повешу, осталось…

Пиратов слова необычного пленника лишь забавляли. А по тому, как он твердо держался, верили, что выкуп за наглого молодого римлянина придет.

И в этом они не обманулись…

После своего освобождения Юлий Цезарь первым делом отправился в Милеет. Каким-то чудом ему удалось за несколько дней снарядить большую флотилию.

И в этом случае будущий диктатор сдержал слово. Он отыскал корабли пиратов, у которых находился в плену, и сразу вступил с ними в бой.

– День расплаты настал!.. Обещал – выполнил! – крикнул Юлий Цезарь, ворвавшись на разбойничье судно.

Разгромив пиратов, Цезарь не только вернул деньги за свой выкуп. На кораблях морских разбойников оказалось много награбленных ценностей. Их с лихвой хватило и на покрытие расходов на оснащение флота.

Как и обещал, он приказал оставшихся в живых пиратов повесить. Лишь одного, самого смышленого, взял с собой в Рим, чтобы тот неустанно пересказывал эту историю.

Вечный город приветствовал отвагу, дерзость, находчивость будущего диктатора страны.

Конец терпению Рима

Победа Юлия Цезаря над отрядом морских разбойников не принесла особого вреда средиземноморскому пиратству. По-прежнему и на море и на суше было неспокойно.

Рим тратил огромные деньги, чтобы обезопасить не только свои торговые корабли, но и прибрежные селения, города, крепости.

Как отмечал Теодор Моммзен: «… несмотря на это, корсары появлялись и разграбляли провинции так же регулярно… дерзкие преступники не уважали уже теперь и священную почву самой Италии.