Мистика — сестра криминалистики

Я тут же вспомнила эпизод с этим растением, произошедший не далее как минувшей весной. Тогда кактус зацвел. Зацвел изумительно красивыми цветами, очень похожими на лилии. Но, в отличие от лилий, эти цветы источали не аромат, а зловоние, из-за чего растение было вынесено в туалет, где пугало своим запахом заядлых курильщиков.

— Кактус реабилитирован? — спросила я.

— Целиком и полностью. Теперь он будет стоять рядом с моим компьютером.

Бодров закончил поливать растение и подвинул его вплотную к монитору.

— Какая честь! — со смехом воскликнула я.

— На днях заходил наш сисадмин зарядить картридж в принтере. Так вот, он сказал, что кактусы впитывают вредные излучения, исходящие от монитора. Так что теперь этот монстр — мой спаситель!

Валерий Петрович с любовью смотрел на колючий шар величиной с футбольный мяч. А я подумала о том, как быстро меняют свое поведение люди, когда узнают о том, что недавно ненавистный им предмет может принести пользу.

— Ну, рассказывай, с чем пришла!

Бодров сел в кресло и указал мне рукой на стул, стоявший напротив. Я придвинула этот стул к противоположной стороне секретера и села, приготовившись долго объяснять начальнику отдела по борьбе с организованной преступностью, чего я от него хочу.

— Валерий Петрович, — начала я осторожно, — можно задать вам неожиданный вопрос?

— У меня каждый день сплошные неожиданности с утра до вечера, — улыбнулся капитан. — Говори прямо, что хотела.

— Скажите, пожалуйста, как вы относитесь к привидениям? — с трудом выговорила я.

— К кому?! — Бодров привстал с кресла и нахмурился.

Ну вот, так я и знала!

— Дело в том, что меня наняли охранять семью, которая недавно поселилась в доме с привидениями. Говорят, эти привидения сторожат какой-то клад…

— Клад, привидения… Ты что, триллеров насмотрелась? — хохотнул Валерий Петрович. — Может, еще и духов вызывать начнешь и допросы им устраивать? А что, отличная идея — пригласить дух убитого на очную ставку с убийцей! И протокол на гадальной доске составлять…

Под конец рабочего дня Бодров явно решил дать волю воображению. Но мне-то нужно поговорить серьезно!

— Валерий Петрович, я далека от мистики. Просто бывший хозяин этого дома был директором ювелирного магазина «Адамант», и я пришла, чтобы расспросить вас о нем.

— Ах вот ты о чем! Так и нужно было говорить. А то привидения, клады… — Капитан снял телефонную трубку и набрал внутренний номер: — Андрей, ты на месте? Уходишь? Задержись на пару минут. Тут нужно проверить одного ювелира. — Бодров зажал трубку и обратился ко мне: — Как его фамилия?

— Козлов Олег Викторович, — шепотом подсказала я.

— Козлов Олег Викторович, — повторил вслух капитан. — Проверишь? Хорошо. Жду.

В ожидании он налил себе и мне по чашечке кофе и завел разговор о жаре:

— Работать невозможно. Голова отказывается соображать. Только и думаешь, как добраться до ванной. А вот на Волге сейчас хорошо! Рыбку половить, на песочке поваляться… А мы тут ходим в полном обмундировании, как требует устав, и варимся в собственном соку…

Когда кофе был выпит, капитан посмотрел на часы и снова взялся за трубку.

— Андрей, ну что там у тебя? Нашел? Говори… Хорошо, понял. Наш человек! — Он положил трубку и в упор посмотрел на меня. — Что и требовалось доказать. Махинации с драгметаллами. Такие люди не могут сидеть у воды и не напиться.

— И чем дело кончилось? — спросила я.

— Он уже заплатил огромный штраф, и ему дали два года условно.

— Неплохо, — заметила я. — Но убить ведь он никого не может?

— Нет, это вряд ли. Вор — он и есть вор. На убийство такой человек едва ли способен, но мозги запудрить может будь здоров!

— А проникнуть в дом?

Капитан Бодров задумался. Потом неопределенно махнул рукой и сказал:

— Сама увидишь. Стрелять он, конечно, вряд ли будет, но запутать или запугать, изображая привидение, у него хватит наглости.

* * *

Следующие два дня были заняты усиленными тренировками и поездками по архивам. Я сбилась с ног, отыскивая хотя бы малейший намек на историю дома в Волжских далях. Везде мне отвечали примерно одно и то же: в базе данных архива сведений о запрашиваемом доме нет. Последним местом, в которое я отправилась, был Архив профсоюзов.

У входа сидела девушка, которая сортировала посетителей. Одних она направляла в нужные кабинеты, другим вежливо отказывала. Я приготовилась к худшему.

— Добрый день! — поздоровалась девушка. — Какой у вас вопрос?

— Я ищу документы на загородный дом в Волжских далях, — начала я.

Девушка внимательно меня выслушала и, к моему великому удивлению, направила в соответствующий кабинет.

— Первый этаж налево, — объяснила она, — специалист Миронова Наталья Андреевна.

Голос, который произнес «Войдите!», когда я постучала в дверь, показался мне знакомым. Войдя в кабинет, я первым делом впилась глазами в лицо Натальи Андреевны.

— Наташка!