Мистика

-  Нет, ничего не нужно… и спасибо.  Я хотела сказать, что больше  не носите, -  развернулась я уходить, а она уже в спину договаривала:

-  Двое детей у нас, а на алиментах мне не протянуть, сама понимаешь…

-  Да-да… о чем речь?- отмахнулась я и почти выскочила за калитку.  Ну,  бре-ед…  Ну, баба Маня!

   Быстрым шагом  прошла к дому, мельком взглянув на обратившегося ко мне за чем-то Марка и  невпопад ответив ему.  Потом опомнилась и вернулась , чтобы уточнить - что он хотел?

-  Иди уже куда шла, Алена.  Чего ты вообще здесь сидишь - не понимаю, - проворчал он, - я что -  не доведу сам?  Уже все согласовали и все выяснили. Первый раз, что ли?

   Прячусь я тут и отсиживаюсь - что непонятно?  А вообще, мысль здравая.  Но вначале - баба Маня.

   Она копалась в грядках, и я немного постояла рядом, потопталась,  успокаиваясь и наблюдая как она аккуратно поддевает сорняки зубчатой тяпочкой, стряхивает с корней землю и собирает бурьян в ведро.  Такими темпами… но Бог в помощь, как говорится, а ей – чтобы в радость. На всякий случай спросила:

-  Давайте, может - я, а?

-  Дай разогнусь, - придерживая поясницу, прошла она к лавке.

-  Оставьте, я видела, как нужно –  сегодня же все сделаю сама… - и,  помолчав, добавила: -  Мария Львовна, сейчас мы с вами  закроем две темы, до которых дело странным образом никак не доходило, - призадумалась я, не понимая сама – как случилось, что мне до сих пор неизвестно почему я девятая и какого хрена вообще здесь творится с этими продуктовыми взятками?

-  Почему я девятая? Как я понимаю, первой были вы,  а дальше  люди совсем уж случайные, как вы говорите.  А потом, передо мной - реставраторша и журналистка. Всего девять, а нужно десять.  И почему?

-  Точно сделаешь?  А то я выбираю с корнями…

-  Странные ваши речи… у нас же  был устный договор - что я помогаю вам в огороде.  Так я слушаю, - в упор уставилась я на нее, подперев кулаком щеку.  Решительно уставилась.  Она заулыбалась, глядя на меня.

-  Настырная ты, упертая, как баран.  Может, и выйдет у тебя.

-  Что именно?

-   Да откуда ж я знаю, чего ты добиваешься?  То, что тебе нужно, то и выйдет, - по изменившемуся выражению ее лица было видно, что дальше разговор пойдет серьезный и по существу: -  Я с ним говорила.  Мне тогда чуть за шестьдесят перевалило, и что он с фронта, я  уже понимала.  Проверяющая, что в школу приезжала, сбежала, как только я ей рассказывать начала…  как с тобой тогда.  Не Ивана она испугалась, а что я ненормальная. Да со стороны оно так и выглядело, правда?  А может и его забоялась – не знаю, а только утром вернулась и сразу съехала. Может, к соседям бегала… но сюда никто не сунется – боятся… привыкли уже, что положено  бояться.  Какой мужик, может, и сходил бы взглянуть – что тут гремит, да жена не пустит.

-  Почему?

-  Дай я уже одно расскажу?

-  Да, конечно. Что он рассказал вам, баб Маня? Конкретно, только  его слова?

-   Ну, как хочешь... - уставилась она на меня с непонятным выражением, - женатый он был, еще с молодости.  Двое детей у них родилось – два парня.  Потом его повысили до начальника  мехколонны – в район.  А так-то они жили на каком-то хуторе, я так поняла, что это у вас, как у нас  тут - маленькое сельцо.  А работать стал в большой станице Боковой.

-  Боковской, - поправила я ее.

-  Дома редко бывал, только наездами.  Жена не поехала за ним, потому что пришлось бы в съемной квартире ютиться, а свой дом  и хозяйство бросать.  И родные ее оттуда…  Плохо у них все стало – ревновала она его сильно, - встревожено всматривалась она в мои глаза.

-  Мария Львовна, пожалуйста, максимально – правду. Только то, что говорил он, не домысливая и даже не приукрашивая.

-  Это я так думаю, что ревновала, - виновато кивнула она, - мужик видный, при должности… у него механизаторский техникум был, а с таким образованием раньше и областями командовали, кто по партийной линии отличился.

-  Вы считаете, что она его ревновала...  Ладно, это логично – я бы тоже ревновала.

-  А кто ж не стал бы?  Я потому и говорю, - взбодрилась она, -   а дальше началась война.  Его сразу призвали на офицерские курсы.  Механизаторов с техникумом и даже десятью классами всех на курсы брали – учиться на офицеров.  Курсы в  Боковой и были, и оттуда же их потом провожали на фронт – там есть железная дорога.  Когда Иван стал прощаться с родными, на шею к нему девица кинулась.  Он говорил мне, что ничего у него  с ней не было.  Только я не сильно верю, знаешь… в те времена вот так кинуться на шею женатому и целовать его, куда достанет, плакать…  и все это при родной жене?

-  Он сказал – не было?  Значит – не было.  Будем исходить из этого.

-  Ну-ну…  он говорил, что пока отдирал ее от себя, жена и крикнула в сердцах, что будь он проклят и чтоб у него десяток таких еще было.

-  Десяток? Крикнула? – растерялась я, чувствуя  безнадежную опустошенность: - И только вот из-за этого вы решили…?