Мистики

Следующие две недели занимались тем же самым. Гард наводил нас на новые цели. Мы их отрабатывали. Работали как часы. С перерывами на восстановление. Цель за целью. Я в полной мере оценил, какую работу Гард и его люди проделали. Бывало, что мы точечно по три цели за час выносили. В разных концах королевства. То есть амаранцы даже узнать о происшествии не успевали. Пока информация доходила, мы уже отрабатывали в нескольких других точках.

Насколько эффективны наши действия, я судить не мог. Гард не рассказывал о последствиях, да мы особо и не спрашивали. Молча выполняли свою работу. Нас с Каей куда больше интересовала эффективность новых таинств, которые мы изучали. Амаранцы, как бы цинично это ни звучало, выступали в качестве учебного «пособия».

Эта работенка закончилась почти так же внезапно, как и началась. В какой-то момент Гард заявил, что на этом всё, мы можем быть свободны. Ну, мы и освободились. Первым делом направились к Сарко, чтобы узнать последние новости и расклады. Нашёлся он во дворце Тон, где нас и принял.

— Бездельничаешь? — вернула ему подначку Кая.

— Если бы, — вздохнул он напоказ. — Молодцы, хорошо справились, Октон доволен.

— Да нам как-то до его довольства... — покрутила Кая рукой. — Лучше по делу что скажи.

— А и скажу, — улыбнулся Сарко. — Начнем с того, что по слухам, — выделил он это слово, — у Этана сильно испортилось настроение.

— Отец, — Кая прошла по кабинету и упала в кресло. — Давай без этого. Плевать, какое у него настроение.

— Это была метафора того, что амаранцы в гневе и вот-вот введут войска. Плохая новость в том, что введут они их сюда, на земли Тон. Хорошая — у них почти не осталось портальщиков. Их и так мало было, а Гард вместе с вами проредил их ряды ещё сильнее.

Это так. Половина наших миссий относилась к устранению тех, кто умел открывать порталы и перебрасывать войска. Что примечательно, они тоже были из королевской семьи, но амаранской, само собой.

— Поэтому Этану придётся задействовать своих людей, чтобы перебросить амаранцев. Что усилит недовольство ещё больше. Правда, портальщики могут от него и сбежать. Им уже передали, что если будут поддерживать узурпатора, то станут законной военной целью. С летальным для себя исходом.

— А если амаранцы не придут? — спросила Кая.

— То ещё лучше. С каждым днем позиции Этана тают. Серьезных побед у него нет. Ни с кем договориться не может. Соседям продался. При этом сидит во дворце под охраной и нос боится высунуть. Пройдет ещё неделя, и аристократы окончательно убедятся, что такой король им не нужен.

— На штурм дворца пригласишь? — поинтересовалась Кая.

— Если хотите, то вперед. Но я бы посоветовал вам заняться другими делами.

— Нам? А ты опять вернулся в политику и с нами не хочешь? — прищурилась его дочь.

— Пока вы развлекаетесь, я готовлю земли к обороне и заключаю военные союзы, — с лица Сарко исчезал весёлость, и он начал говорить серьезно. — Поэтому зовите меня, когда дойдет до большой драки.

— Мог бы и помочь с подготовкой, — Кая поджала губы.

— Хорошо, — покладисто сказал Сарко, — В чем именно нужна моя помощь?

— Да уж сами справимся, без тебя.

Герцог на это фыркнул, я тоже не удержался от вздоха. Кая хотела вовсе не помощь получить, а отцу по мозгам поездить. Ну и мне заодно, раз уж рядом оказался.

* * *

— Ты чего к нему цепляешься? — спросил я, когда уже дома были.

— Чем он занимается без нас? — спросила она в ответ.

— Опасаешься, что работает на бога тьмы? — догадался я.

— Да. Отвлек нас, а сам репутацию с богом нарабатывает. Вот чую, что так и есть!

— Допустим. Что предлагаешь? Самим начать бегать по поручениям?

— Может, и стоит, — задумалась Кая. — Пока большая битва не началась, нужно решить, чем займемся. Тень, ночь, лед?

— Давай начнем с проверки болот и теней, — предложил я. — Там мы уже сталкивались с мистиком. Будем готовы. Да и не нравится мне, что он надолго затаился. Как бы новую пакость не задумал.

— Но потом займемся тьмой и ночью! — потребовала Кая.

— Хорошо-хорошо, — примирительно сказал я. — Ты такая милашка, когда злишься.

— Я тебе покажу милашку!

Кая с разбегу запрыгнула на меня и попыталась повалить, но не тут-то было.

Глава 4. Стук в дверь

К храму теней подобрались в предрассветных сумерках и застали, как там ведутся строительные работы. Кажется, они и ночью не смолкали.

Мы затаились и принялись наблюдать. Я выискивал натоптанные пути, выстраивая картину происходящего.

— Они начали стройку почти сразу, как мы разрушили храм, — сказал Кае. — Сюда подвозят материалы со всех окрестностей. Камни, металлы, мрамор, артефакты, дерево...

— Да я вижу. Стройка века. С привлечением мастеров-строителей, — шепнула Кая. — Это говорит о том, что для Жабы данное место крайне важно. Думаешь, здесь повышенный энергофон?

— Сейчас проверю.