Мистики

Эту мысль я додумать не успел. Раздавшийся откуда-то сверху звон колоколов ничего хорошего не предвещал.

— Это чего они? — вскинулась Кая. — Предупреждают о ночи? Демонической?

О приходе ночей в городе, да и любом населенном пункте, узнавали заранее, благодаря столбам. Но иногда, в редких случаях, ночи приходили внезапно. Сигнал передавал, что сегодня будет ночь. А количество звона — что демоническая. Не то чтобы редкость после битвы с Самкаратом. Но в последний год они пошли на спад и всегда прогнозировались, а тут...

— Эрано! — вскрикнула Кая.

Среагировать мы не успели. В последний момент я ощутил чью-то злую волю, которая снесла стену дома и вошла на первый этаж. Кая ушла во тьму, я же бросился наверх.

И надо же было такому случиться, что всплеск силы, забивший всю чувствительность, произошёл в тот момент, когда я открывал дверь. Как открыл, так и улетел назад. В меня врезалось что-то не особо мягкое, но и не твердое. Вперемешку с частями дома и пылью. Вместе с этим грузом улетел по лестнице вниз и впечатался в стену.

Скинув с себя груз, я откатился в сторону и вскочил.

— Ожидал ли ты, ловец, что послужишь подушкой для своего бога? — пафосно изрек не кто иной, как Эар.

— Ты чего здесь делаешь? — опешил я.

Я не исключал, что бог знаний нападет. Но то, что кто-то другой атакует меня его телом, нет, этого и в страшном сне представить не мог.

— Сейчас тебе не об этом думать надо, — указал он наверх. — К вам в гости заявились три демона.

— А ты тут что забыл тогда?

Говоря это, я считал те сигналы, которые поступали сверху. Аура наверху и правда демоническая, не слабее, чем у Самкарата, была. Чувствуется несколько источников. Три штуки. Не слабее, чем у упомянутого демона принца, в боевой готовности.

— Не поверишь, случайно оказался, — Эар отряхнул с себя пыль.

— Не поверю.

— В доме — случайно, — с нажимом уточнил он. — А возле дома не случайно, но вовсе не из-за тебя, — дернул Эар головой. — Ничего у тебя здесь, — огляделся он. — Мастерская, лаборатория. Исследования проводил? Молодец, хвалю. Но лучше поспеши наверх, а то они весь дом разнесут.

— Только после тебя, — указал я на лестницу.

— Ещё чего! — возмутился Эар, — В этом теле я против троицы карателей выходить не хочу.

— Не принцы? Каратели? Это кто такие?

— Для тебя это одно и то же, — отмахнулся Эар.

Пока говорили, я укреплял защиту и прикидывал расклады. Эар под боком — плохо. Тройка демонов — ещё хуже. Кая затаилась, не показывалась, тоже наблюдая за противником.

А тому надоело ждать, и новый удар разметал всю верхнюю часть здания вместе с фундаментом.

Вот и нет у нас дома.

— Наследник! Выходи! — прокричал кто-то.

С Эаром выпрыгнули одновременно.

Там и Кая появилась, но неудачно. Соткалась из тьмы, так и попалась. Вокруг неё сфера возникала, которая тут же сжалась. Женщина повисла в воздухе, рядом с огромным существом. Кая была цела, невредима и очень зла, но блокирована и не смогла выбраться. Это разом подрезало весь мой пыл.

Как и сказал Эар, к нам пожаловали три демона-принца-карателя. Одно это вселяло если не страх, то уважение и опасения.

— Не дергайся, Наследник, — сказал один из демонов. — Иначе раздавим твою подружку. Мы подготовились, — обрадовал он меня. — Знаем, против кого драться вышли. Вы убили Самкарата, а это достойно уважения.

Говорил самый мелкий из демонов. Не значит — маленький. По людских меркам обычного роста. Сидел он на уцелевшей половине дивана и напоказ играл ножом, перекидывая его из руки в руку. Он же больше всего внешне напоминал человека, если не считать небольших искажений на лице и торчащих рогов.

Второй демон, стоявший рядом с Каей, был под два с половиной метра ростом, демонстрировал выдающиеся мышцы и опирался на циклопических размеров молот. Третий же был одет во всё черное и кожаное, с маской на лице и топором, закинутым на плечо.

— Вы, демонические отродья, — вышел вперед Эар, — никогда мне не нравились.

— Это взаимно, подстилка богов, — оскалился тот, что с ножом.

— Я и есть бог, идиот, — презрительно сказал Эар.

Выставив руку перед собой, он создал на кончиках пальцев светящийся шар, который тут же исчез. Шар исчез, а в здоровяке появился дырка с обугленными краями.

— Как некрасиво, — провёл ножом говорливый.

Отчего тело Эара осело кусками мяса на землю.

Этой короткой перепалки хватило, чтобы оценить ситуацию, составить план действий и перейти к реализации. Три противника такого уровня — слишком серьезно для нас двоих. Что они и продемонстрировали, поймав Каю. Да и заявление, что они о нас слышали и уважают, прямо говорит — троица хорошо готовилась. Тем не менее они нагло заявились в людской город при свете дня. Пройдет всего ничего, и прибегут инквизиторы. Не заметить такой всплеск демонической энергии невозможно. Также в скором времени стоит ожидать появления Сарко. Уверен, Кая ему уже послала сигнал.

Исходя из этих раскладов, важно потянуть время и продержаться. При этом не оставляя Каю в заложниках. Поэтому я и выбрал целью её освобождение.