Митральезы Белого генерала

Но как это часто бывает, в один далеко не прекрасный день, всё пошло кувырком. Утро, впрочем, началось вполне обыденно. Дмитрий успел побывать на разводе, затем провел положенные ему занятия. Пообщался с молодыми офицерами, рассказав им несколько похабных анекдотов, от которых одни покраснели как барышни, а другие закисли от хохота. Тем временем подошло время обеда, и ему следовало поторопиться. У Елизаветы Петровны порядок в этом смысле был идеальным. Кто не успел — тот опоздал!

Оставив в передней шинель и фуражку, Дмитрий прошел в общую комнату и с удивлением увидел, что рядом с квартирной хозяйкой сидит Геся и они о чем-то мило беседуют. Больше всего ему хотелось немедленно сграбастать девушку в охапку и затащить в свою комнату, тем более что не виделись они уже больше двух недель, а кровать там была весьма удобная. Но на людях приходилось соответствовать своему новому статусу, поэтому он как последний недорезанный буржуй вынужден был ограничиться целованием руки.

— Здравствуй, милая. Какими судьбами?

— Прости, я так соскучилась, что не выдержала и решила сама тебя навестить. К тому же, я привезла тебе теплые вещи и письма от Барановского. Ты не сердишься?

— Нет, конечно. Я вижу, с мадам Барской вы уже познакомились?

— Совершенно верно, Дмитрий Николаевич, — благосклонно заметила вдова, — мы с вашей невестой очень приятно провели время.

— Рад за вас.

— Ну что же, вы пока поворкуйте, а мне нужно сделать кое-какие распоряжения. Обед будет подан через четверть часа.

Договорив, старушка чинно выплыла из гостиной, оставив молодых людей наедине. Будищев, разумеется, тут же сделал попытку увлечь мадемуазель Берг к себе, но был жестоко обломан в ожиданиях.

— Неужели, ты не хочешь прежде прочитать письма от Владимира Степановича? — с ехидной улыбкой поинтересовалась девушка, ускользая из объятий.

— Конечно-конечно, — хрипло пробормотал Дмитрий, — я же две недели писем не читал!

— К тому же, Елизавета Петровна сказала, что скоро начнет подавать обед…

— Она его каждый день подает, а вот…

Казалось, что ещё немного и модистка уступит его напору, но, к сожалению, стали подходить остальные квартиранты и Будищеву пришлось представлять им свою спутницу жизни, временно прекратив атаки.

— Господа, прошу любить и жаловать. Моя будущая супруга — Гедвига Генриховна Берг.

Поскольку все присутствующие были людьми молодыми и чуждыми ханжеству, а их новая знакомая, молодой и красивой барышней, никакой неловкости не возникло. Господа офицеры обменялись понимающими взглядами, затем дружно поклонились и по очереди приложились к ручке.

— Весьма рад, — выразил всеобщее мнение Сутолмин. — Теперь понятно, почему Дмитрий Николаевич ведет столь уединенный и скромный образ жизни!

— Приятно слышать, — тонко улыбнулась Геся. — Я тоже очень рада знакомству.

— Неугодно ли рюмку лафиту? — предложил другой сосед — поручик по адмиралтейству Смирнов.

— Благодарю, господа. Но я не употребляю крепких напитков.

— Помилуйте, голубушка, да какой же он крепкий! Сладкий будто нектар, это верно, но уж никак не…

— Оставьте девочку в покое, господа, — пришла на помощь Гесе хозяйка. — Прошу немедля всех к столу.

Обед, оживленный женским присутствием, прошел очень весело. Молодые люди вели себя подчеркнуто галантно, говорили мадемуазель Берг витиеватые комплименты, которые та воспринимала с достоинством и лёгкой иронией. Дмитрий как мог ухаживал за ней, подшучивал над соседями, когда те становились слишком уж назойливыми, лишь иногда одаривая не в меру расходившихся кавалеров любезными взглядами, мгновенно охлаждающими их пыл. Однако едва дело дошло до чая, раздался требовательный стук в дверь.

— Кто бы это мог быть? — удивилась мадам Барская. — Безобразие! У нас такой замечательный звонок, но всё равно находятся дремучие люди, упорно его игнорирующие.

Как оказалось, это был матрос-посыльный, присланный из экипажа. Немного робея при виде такого количества офицеров, он обратился к Будищеву:

— Так что, господин кондуктор, их благородие лейтенант Нилов требуют, чтобы вы немедля прибыли к Минной школе!

— Что за пожар? — поинтересовался выглянувший из столовой Сутолмин.

— Не могу знать, Ваше Благородие!

— Очень добрый день, — с досадой вздохнул Дмитрий, бросив сожалеющий взгляд на Гесю. — Ладно, сейчас буду.

— Господин лейтенант приказали незамедлительно!

— Елизавета Петровна, голубушка, — обратился к хозяйке юнкер. — Не откажите в любезности, пусть Гедвига Генриховна ещё немного погостит у вас.

— Конечно-конечно. Неужели вы полагаете, что я отпущу вашу барышню одну на ночь глядя!

— Ты надолго? — встревожено спросила Геся, прощаясь с ним.

— Фиг его знает, — досадливо пожал плечами Будищев. — Раньше такого не было. Но ты все же дождись меня.

— Конечно.

— Можешь даже немного пококетничать с моими соседями. Я им потом ноги поотрываю.

— На этот счет можешь быть спокойным. Мне вполне достаточно одного моряка — тебя.

— А мне показалось, ты с Дружинина глаз не сводишь.

— Ты про этого хмурого мичмана, сидевшего в углу? Тогда уж скорее он с меня. Кстати, ты хорошо его знаешь?