Миттельшпиль

Зато теперь я немного представляю своих големов-водолазов. Против огромных моржей с прочной чешуей (а другой у подобных монстров, выведенных специально, быть не может по определению) нужно множество мелких противников, способных наносить быстрые болезненные укусы и удары и ускользать от ответных атак ластами и бивнями. Отвлекать от более крупных собратьев, которые станут собирать жемчуг. Да, точно, обязательно стоит делать несколько типов големов – сборщики, защитники, разведчики и так далее. Вплоть до одноразовых созданий, этакое оружие одного (но смертельного) удара. Универсализм не годится, как показала практика с предыдущими моделями. Да и вся история технического развития показывает, что лучше иметь несколько разных моделей, дополняющих друг друга, чем универсальных, которые «и нашим, и вашим».

Правда, немного царапала мысль о том, что гарнизон Железной крепости видел существо, похожее на земную Несси. Выходит, охраняют жемчуг (или живут в озере) не только моржи. Или моржи и вовсе не охранники.

К сожалению, после стаи хищников на берегу остались только самые крупные кости, по которым сложно неопытному человеку представить внешний вид их владельца при жизни. Остается надеяться, что когда окончательно придут в себя бойцы гарнизона, то они сумеют описать озерных моржей. Сколько ласт, есть ли хвост или щупальца и так далее.

«Эх, жаль, что их сожрали подчистую и солдаты не набрали крови. Мне бы для создания новых водолазов их кровушка пригодилась бы», – посетовал я про себя об упущенной возможности разжиться ценным и крайне полезным ингредиентом для своих магических практик.

Кое-что от моржей осталось, не все сумели хищники разгрызть и растащить. Например, массивные черепа с огромными бивнями-клыками, торчащими из верхних челюстей. Каждый клык был толщиной с мою ногу и имел длину больше полутора метров с весом около двадцати пяти или тридцати килограммов. Кость бивней была гладкая, белоснежная и сверкала после чистки будто жемчуг. Мне достались шесть таких бивней.

В процессе сбора ценных вещей мне пришла в голову мысль прямо сейчас сделать голема-водолаза и отправить того за жемчугом. Ведь что получается: его (жемчуга) сторожа сами попадают под воздействие цветущих водорослей, а эффект отравления длительный. Возможно, что на водоплавающих яд действует еще сильнее, раз жабродышащие твари выбросились на берег. И если я прав, то имею шанс получить огромный профит! Ну, а если ошибаюсь, то всего лишь потеряю одного голема.

«Тогда за дело, – дал сам себе мысленную установку. – Время сейчас на вес золота».

Вернувшись к крепости, я успел отдать приказ набрать мне разного металлического хлама, в том числе притащить гильзы от снарядов и патронов, обломки антенны и куски листового железа, оторванного зверями со стен форта, когда в голову пришла идея использовать кости моржей. Попытка не пытка, а вдруг этот материал окажется неплох для моих целей?

– Голема из костей строить собираешься? – поинтересовался Бетонов, приковыляв ко мне и со вздохом облегчения усевшись на стул рядом.

– Да. Хочу проверить одну идею, – ответил ему я. В этот момент я полулежал в раскладном походном кресле с иглой и силиконовой трубочкой, воткнутой в вену. А големы пилили и ломали кости на берегу, после чего стаскивали их к крепости, рядом с которой и устроился я.

– Могу поинтересоваться или не по статусу?

– Надеюсь, что сторожей эльфийского жемчуга накрыло точно так же, как и вас. И сейчас они если и не спят, то как минимум вялые.

– А что с костями решил повозиться? – задал он новый вопрос.

– Вдруг лучше выйдет? Крови от озерных обитателей набрать не вышло, но есть шанс, что часть их способностей передастся через свежие кости.

– Понятно, – отозвался тот и на некоторое время замолчал. Спустя несколько минут вновь открыл рот: – У меня тут идея одна пришла в голову только что.

– Слушаю, – лениво отозвался я, чувствуя, как понемногу появляются неприятная слабость и сонливость, связанные с кровопотерей.

– Может, стоит привезти побольше тех колючек с поля, сквозь которое каждый раз приходится тропить дорогу бульдозерами? Лучше, чем «чеснок», который совсем не помог против зверей. А колючками тут все можно засыпать в три слоя. Лишь оставить несколько извилистых тропинок, на которые направить пулеметы. И ценное железо тратить не придется. Как тебе такая мысль?

– А если они расти начнут? Они же тут все заполонят, и придется с утра до вечера их выпиливать.

– Где? Тут? – прапорщик несильно притопнул по бесплодной почве. – Тут же щебень и песок один, всю землю смывает и сдувает к воде. Не на чем расти.

– Как раз колючки ее могут задержать. Да и если их самих сдует в воду? И наколется кто-то из наших людей? Или они там буйно разрастутся и начнут мешать добыче жемчуга?

– Все-то тебе не нравится, – буркнул он.