Мизантропия

Спускаясь с третьего этажа, я заметил, что на стенах прибавилось похабных надписей. Какой-то недовольный гражданин жаловался на живущую сверху Молли, другой нацарапал название любимой группы. Помимо этого, у наружной двери в подъезд красовался призыв к насильному свержению власти и коммунистическому перевороту. Да уж, дом, в котором мне посчастливилось поселиться не отличался порядком и чистотой. По ночам во дворе обитают наркоманы и очень дешевые проститутки, днем гуляют дети. Зато магазин недалеко.

Я быстренько перебежал через улицу, засунув руки в карманы куртки и чуть не столкнулся с человеком в синей форме. Вот так новости, и откуда в наших краях завелась полиция? Он недовольно на меня посмотрел, но говорить ничего не стал и после извинений отвернулся, потеряв всяческий интерес. Отлегло. Конечно, вряд ли они так быстро догадаются о происшедшем в «Вельвете», но нужно быть осторожнее и подыскать себе другую квартиру. В небольшой лавке оказалось пусто. Три стены, уставленные продуктами первой необходимости, алкоголем и сигаретами – выглядели непрезентабельно, но до супермаркета пришлось бы идти несколько кварталов. Только теперь я заметил, что у них сменился продавец. Он не обратил на меня никакого внимания и продолжал полулежать на прилавке, поглядывая в стоящий с краю черно-белый телевизор. Передавали общегородские новости. Предстоящие выборы мэра, открытие нового стадиона, пара ограблений… Ничего серьезного. Пока не начали говорить о происшествиях в районе. Я слышал, что для каждого их показывают отдельно. И правильно, нечего белым воротничкам знать и забастовках в Ренто или потасовках в Арти. Пускай поберегут свои нервы.

Скучающий парень лениво достал пару пачек, сухой, словно кирпич, хлеб и куриные яйца. Надеюсь, они не успели испортится. Я отсчитал необходимую сумму и развернулся к выходу. В этот момент из телевизора послышался шум множества сирен, а уставший голос ведущего начал рассказывать о ночном пожаре.

«…о причинах возгорания ничего не известно, но мы будет держать вас в курсе дела…»

Вот так-так. Похоже, господа полицейские не желают расследовать очередное дельце или нападавшие уже подсуетились и дали кому надо откупные. Ну да ладно, подумаем об этом потом, а сейчас – домой.

Одинокая развалюха проехала от меня в метре, так что я еле увернулся от брызг из-под ее колес, но дорогу все-таки перебежал. Встреченный пару минут назад полицейский перебрался прямо во двор. Он явно что-то разнюхивает, сомнений уже нет. Задрал голову, разглядывает окна, но как только услышал шаги сзади – резко обернулся, а его рука не произвольно дернулась к кобуре с револьвером. Узнал, расслабился. Молодой еще, явно неопытный. Ну какой здравомыслящий легавый сунется к нам без поддержки и сопровождения? Больше похож на приманку, посланную старшими коллегами.

– Здравствуйте, офицер. Ищете кого? Может, помочь? – лучше уж спрошу у него первым, вдруг расскажет что-нибудь интересное.

– Нет! Проходите и не задерживайтесь! – ответил резко, хрипловатым голосом, явно нервничает.

– Ну, извините.

Кланяться не стал. Обойдется, козел. Такие в Арти долго не живут. Спокойно прошел мимо, забежал в подъезд и поднялся на свой этаж.

– Здравствуйте, мистер Вайл, – старик все еще тут, как всегда не отвечает и провожает хмурым взглядом из-под пушистых седых бровей.

Закрыл дверь, наконец-то дома. В ванной слышен плеск воды, из кухни доносится равномерный гул холодильника. Очень непривычно осознавать, что в твоей квартире уже кто-то есть, ну да ничего. Не долго мне здесь осталось, надо валить, пока не нагрянули легавые или еще кто похуже… Пока разувался и снимал куртку, вышла Сьюзи, с мокрыми волосами и замотанная в полотенце, заметила мою ухмылку.

– Забавно видеть прикрывающуюся стриптизершу? – улыбнулась в ответ и, похоже, вчера ей выбили зуб.

– Не то слово. Завтракать будешь?

– Угу. Слушай, Сид… Как думаешь, с остальными девочками все в порядке?

– Вчера было, надолго ли, не знаю, – сковородку на плиту, яйца на сковородку, сверху соль и перец. – Уж извини, больше ничего нет.

– Не страшно. Что ты хочешь сказать? Эти уроды в плащах еще вернуться? Будут нас искать? – кажется, до нее стало доходить, что самое страшное было не вчера, а ждет впереди.

Я уставился на готовящуюся еду, упершись руками в край столешницы. И что мне ей говорить? Успокаивать, обещать, что все наладится? Вот не умею я с девушками обращаться…

– Да, – ответил резко обернувшись и посмотрев ей в глаза.

Не выдержала, села на стул. Сейчас закроет лицо руками и начнет плакать. Ну вот, хоть в этом не ошибся. Правда, стоит ли радоваться таким вещам… Надо как-то приободрить. Ох! Чуть яичницу не спалил, еще десять секунд и она бы начала пригорать. Достал две тарелки, чашки для кофе, «свежий» хлеб и сливочное масло, а она так и не успокоилась. Вот ведь…

– Я помогу тебе, насчет остальных не обещаю, но тебе помогу.

– Но как? – спросила Сьюзи с нотками надежды в голосе. Уже хорошо.