Младший брат дракона (СИ)

Он направился в кладовую, где уже бывал в день прибытия. В прошлый раз кладовая выглядела куда более наполненной, чем сейчас. Дилль после долгих поисков обнаружил кусок сала, покрытого коркой соли, засохший в сухарь ломоть хлеба и пару чесночных головок - вот и вся добыча. Он вернулся в общий зал и приступил к трапезе. И хотя он был голоден, как отшельник во время великого поста, еда вызывала какое-то непонятное отвращение. Едва Дилль начал жевать чесночный зубчик, как оба вампира уставились на него с самым недружелюбным выражением лиц.

- Извиняюсь, забыл, что вы боитесь запаха чеснока, - поперхнулся Дилль, убирая подальше от вампиров свою немудрёную провизию.

- Мы не боимся, - с достоинством ответил Орхам, - просто запах чеснока нам очень неприятен - он напоминает вонь от ядовитого горючего зелья, при помощи которого Завоеватели испепелили наш родной мир. Так что, ешь свой чеснок, господин победитель дракона, только постарайся не дышать в нашу сторону.

- Вот оно как, - глубокомысленно протянул каршарец. - А я как-то встречал охотников на вампиров, которые носили целые ожерелья из чеснока. Помнится, они утверждали, что лучшего средства защиты нет.

- Юный отрок, - повернулся к Гунвальду старший вампир, - скажи мне, нравится ли тебе запах собачьего дерьма?

- Нет, конечно!

- Остановит ли тебя то, что твой враг будет обмазан собачьим дерьмом?

- Нет, конечно!

- Вопрос о твоих охотниках на нас считаю закрытым, - фыркнул Орхам. - К тому же, если бы эти, так называемые охотники действительно повстречали наших воинов, то хвастаться победами над вампирами было бы некому.

- Я тоже так думаю, - пожал плечами Гунвальд. - Ты, к примеру, мечом владеешь лучше всех, с кем я когда-то сражался. А у того сброда вообще не было бы ни одного шанса в бою против тебя.

- Само собой, - как должное принял похвалу Орхам. - Ты для человека тоже весьма неплох. Вот только слишком азартен. Это нехорошо для фехтовальщика.

- Видел бы ты наших берсерков! - возмутился каршарец. - Я по сравнению с ними просто сонный младенец.

- Берсерки хороши только один раз. Я же говорю об истинном искусстве...

Пока шёл спор о фехтовании, младший вампир со скучающей физиономией смотрел то на разгорячённого каршарца, то на наставника. Герон спал, положив руки на стол, а голову на руки. Немного утолив голод, Дилль заметил, что кое-кого не хватает. А именно мага.

- Послушай, Теовульф, - обратился он к молодому вампиру, - ты не знаешь, куда подевался Эрстан?

- Прогуляться ушёл. Сказал, что свежий воздух лечит похмелье лучше всяких заклинаний.

Дилль подумал, что магу понадобится очень много свежего воздуха.

- А ты, как я понял, тоже маг? - спросил он.

- У меня есть природный дар, но насколько он сильный, никто сказать не может, - заметив недоумённый взгляд Дилля, Теовульф пояснил: - У вампиров вообще нет магов. И не было никогда.

- То есть ты - личность исключительная?

- Причем во всех отношениях, - мрачно подтвердил собеседник.

- Ты так говоришь, будто это плохо, - пожал плечами Дилль.

Теовульф с таким видом переставил с места на место высокую глиняную кружку, словно это было важнейшим занятием в мире, затем поднял на Дилля взгляд своих кошачьих глаз и выдавил:

- Я - полукровка.

- И? - Дилль ничего не понял.

- Мой отец - вампир, а мать - человек. Она была родом из Ситгара.

До Дилля дошло. У людей тоже полно заморочек по поводу происхождения, но когда дело обстоит так... получается, у парня жизнь совсем печальная.

- А-а, - протянул Дилль, - теперь я понял, почему ты так хорошо по-нашему говоришь.

- У земель клана Григот с одной стороны Запретный предел, с другой - Ситгар. Поэтому каждый воин нашего клана должен знать ситгарский. А, к примеру, воины клана Сталгард обязаны учить ещё и хивашский.

- Ну, с вашей длительностью жизни можно сколько угодно языков выучить.

- Вампиры живут очень долго, зато рождение ребёнка у нас большая редкость. Видимо, только поэтому меня и не прибили сразу. Думаешь, это легко - быть самым слабым, самым неловким, самым неприспособленным к воинскому искусству? А на фоне остальных наших я всегда казался каким-то калекой и жалким уродцем, - вампир, посмотрев украдкой на старшего товарища и убедившись, что тот по-прежнему увлечён спором с каршарцем, залпом допил вино. - Даже те, кто в сражениях лишился руки, могут без труда одолеть меня в бою на мечах.

- Ну, если они владеют мечом так, как твой наставник, это неудивительно. Кстати, а Охрам разве тебя ничему не учит?

- Учит. Точнее, учил. Потом забросил это неблагодарное дело.

- Ну, не всем же быть великими воинами, - попытался немного утешить собеседника Дилль. - Я вот тоже мечом махать совсем не умею, и ничего - жив до сих пор.

- Ты не понимаешь! У нас быть воином, значит, быть на вершине власти. Только воины могут стать вождями клана. Только к воинам прислушиваются. И только воин может ответить воину - остальные должны молча проглатывать оскорбления.

Дилль подумал, сколько же обид пришлось вытерпеть этому парню, и посочувствовал.