Младший наследник. Том 2

— Всё интереснее и интереснее, — фыркнула Мария. — Не зря я из дома выбралась.

Наконец мы оказались внутри. Пахнет благовониями и духами, под ногами мягкий ковёр, а убранство так и призывает присесть и отдохнуть. Вокруг было много столов с диванчиками, где-то вдалеке виднелся бар и ещё какая-то стойка. Вероятно, для другого рода заказов.

Было подозрительно пусто. Даже работников не видать — только четверо человек за одним из столов что-то сосредоточенно обсуждали, и на кого-то, связанного с этим борделем, походила только одна из них — женщина в длинном розовом платье с вырезом от самого начала бедра скованно сидела и горбилась. Лицо у неё было бледное и напуганное, глаза бегали по помещению — так она нас и заметила.

— Закрыто! — отчаянно рявкнула она. — Уходите прочь!

Я ничего не понял, но что-то мне подсказывает, что нас отсюда выгоняют. Отойдя в сторону, я предоставил Марии возможность говорить. Она тут же упёрла руки в бока и громко заявила:

— Знала бы ты, сколько мы можем заплатить — для нас было бы всегда открыто! Мы не баб снимать — где тут у вас услуги исцеления души?

— Говорю же, никого не принимаем! — разозлилась женщина. — Сегодня мы не работаем. Пошли прочь!

— Стойте, мадам, — остановил её яростное размахивание руками один из оставшейся троицы — все мужчины были лысыми и носили замысловатые светлые и многослойные вещи. — Кажется, перед нами княжна Вяземская? Таким людям лучше не грубить.

— То-то же, — хмуро процедила Мария. — Так что вам лучше обслужить нас без очереди. И вообще, что у вас тут стряслось?

— В «Бархатной розе» произошла беда, княжна. Уже второй посетитель найден мёртвым. Меня зовут Вэй Хуанцзи. Я и мои спутники были направлены сюда, чтобы расследовать это дело.

— Вы? — переспросила Мария. — Неужто нечисть?

— Злой дух. Демоническая энергия это подтвердила, и дело было передано нам, — кивнул мужчина. — Поэтому бордель и не работает. Но если хотите, вы можете посетить нижний этаж на свой страх и риск. Там ещё должен быть кто-то из мастеров — поговорите с ними, раз вам так нужна помощь.

Он кивнул в сторону лестницы, закрытой решётчатой дверью. Мадам рядом с ним немного подумала сказала:

— Ладно, идите. Двери там открыты.

Мария кивнула и махнула рукой, приказывая следовать за ней. Цокая каблуками, она направилась к лестнице, чтобы рывком распахнуть дверь и стремительно понестись вниз. Как нетерпеливо!

— Закрылись из-за злого духа, — коротко пояснил один из охранников, прежде чем мы отправились за ней.

Лестница была мрачная и узкая. Тут уже не нужно было завлекающее убранство — кто пришёл, тому до интерьера дела нет. Внизу нас ждала просторная комната с деревянным полом, множеством свечей и резной дубовой стойкой, за которой устроилась старая женщина, сосредоточенно листавшая какие-то папки.

Подняв голову, она оглядела нас с замешательством и спросила:

— По какому вы делу? Мадам вас впустила?

— Впустила, — кивнула Мария и уверенно подошла к стойке. — Потому что у нас есть для вас просьба. Конечно, за деньги — заплатим, сколько скажете. Нужно восстановить повреждённую душу.

— Вот как, — протянула женщина и покачала головой. — Когда «Бархатная роза» вернётся к работе, я не знаю, так что и наших лекарей здесь нет, но если у вас что-то срочное, я и сама могу взяться за ваш заказ.

Мария опёрлась на стойку и улыбнулась.

— Это замечательно. Надеюсь, у вас достаточно навыков, чтобы помочь с нашей маленькой проблемой. О деньгах не волнуйтесь, — сказала она, прежде чем поманить меня рукой. — Покажи ей «пациента».

Это я и сделал: поставил на стойку чемоданчик да открыл его, чтобы женщина могла увидеть душу в её убогоньком обиталище. Китаянка тут же вскочила на ноги и удивлённо пискнула: