Младший научный сотрудник-6

— А в ней золотишко, — продолжило мою мысль второе я. — По всему выходит, дорогой Петя, что весь этот ваш полет на АН-24 был сплошной подставой и разводом — нужен он был только для того, чтобы доставить золото на материк, а вы, получается, массовкой для этой сцены послужили.

— А главными, значит, артистами были эти двое? — справился для галочки я, — Слон со Щербатым?

— Возможно, что у них пара пособников среди пассажиров была в ролях приглашенных звезд, — рассудительно продолжило оно. — Но это неточно.

— Ладно, — поморщился я, — оставим детективный вопрос про пособников за скобками и продолжим наши изыскания. Крушение как, по-твоему, произошло?

— А что, есть варианты? — тут же ответило оно, — с мотором что-то случилось, вот экипаж и зашел на экстренную посадку.

— На воду, ага, — подначил я его, — пополам с камнями — и при этом все остались целыми и здоровыми.

— Не все, — вспомнило второе я, — пятеро что ли раненых оказалось.

— Которые вскоре сгинули при аварии МИ-6, — добавил я.

— Ты не спеши, — тормознуло меня оно, — дойдем и до вертолета, а пока давай разберемся с пропажей сумки. Кто ее мог взять, по-твоему?

— Ты знаешь… — ответил я, — с тех пор столько событий произошло, я как-то подзабыл, кто там из фигурантов действовал…

— Хорошо, напомню, — вздохнуло оно, — во-первых, ты действовал со своим напарником Сергеем, потом капитан Ираклий на пару со вторым помощником и стюардессой. И еще разговорчивая девочка Людочка и лысый радист с золотого прииска по имени Виталик.

— Вспомнил, — сказал я, — и еще человек пятнадцать остальных пассажиров, которые как-то никак не запомнились. Теперь давай о приключениях желтого чемоданчика… то есть оранжевой сумочки с золотом.

— Давай, — согласилось оно, — всю поклажу на АНах ставят в кладовку перед тем, как пройти в салон на свое место, правильно? Правильно — так вот, ты не припоминаешь этой сумки, когда садился? В числе последних ведь вы заходили вместе с Сергеем.

— Совсем нет, — потряс я головой, — не до того было.

— А когда из аварийного самолета эвакуировались — тоже не видел?

— Ты наверно будешь смеяться, но тоже нет, опять другие заботы были — как выжить.

— Хорошо… — задумалось оно, — на пляже вас втроем (ты, Сергей и Люда) почти сразу послали на разведку, во время нее ничего подозрительного не произошло?

— Стоп, — сказал я ему, — кто-то едет — дискуссию временно прекращаем и прячемся в лесу.

Я нырнул в заросли и затаился… а по шоссе тем временем мимо меня прокатили два велосипедиста, парень и девушка. Были они очень веселыми, громко разговаривали между собой и громко смеялись над непонятными шутками — мало того, что они на испанском говорили, так еще и с каким-то местным акцентом. Из Булакана, наверно, едут, догадался я.

— Ты лучше подумай, как будешь обходить стороной этот Булакан, — сказало мне второе я, — соваться туда совсем не с руки, верно?

— Верно, — ответил я, — не с руки. Слева и обойду… или справа, где болот не будет. Давай продолжим про золото.

— Давай, — легко согласилось оно, — про золото. Что случилось во время вашей разведки боем, если ее так можно назвать.

— Что случилось, что случилось, — пробормотал я, — гейзер мы, кажется, нашли. И пару самородков в ручье. Вроде бы все…

— А на обратном пути вас Слон на мушку взял, и дальше закрутилась история с пропажей и дальнейшей находкой золотой сумки, так?

— Все верно, — кивнул я головой сам себе, — так оно и было.

— А нет ли какой-то связи между теми двумя бесхозными самородками и пропажей сумки?

— Намекаешь, что это добро могло вывалиться из сумки?

— Какие намеки — прямым текстом говорю это, — резко ответило оно.

— То есть ты хочешь сказать, — медленно начал соображать я, — что тот, кто украл и спрятал сумку, он и выронил эти самородки из нее?

— Это не окончательный факт, но вполне вероятный.

— Стой… — притормозил я полет его фантазии, — насколько я припоминаю, сумка была гораздо ниже по течению ручья, чем самородки. На добрых полкилометра — это как объяснить?

— Очень просто — похититель спрятал сумку, а пару слитков сунул себе в карман, они у него потом и выпали оттуда.

— Но по ручью только нас трое бегало, — продолжил соображать я, — себя я исключу — есть возражения?

— Нет возражений, — эхом откликнулось оно.

— Значит, остаются Сергей и Людочка…

— Значит, так, — согласилось оно, — и надо просто выбрать кого-то одного из двух.

— Ну дела, ну дела, — вспомнилась мне строчка из советского мультфильма, — такого я не видела. Ты само-то на кого думаешь?

— Затрудняюсь с ответом, — увильнуло оно, — а мы, кажется, подошли к тому самому Булакану — надо принимать решение, как его обходить.

— Да обойду как-нибудь, — отмахнулся я.

А слева и справа от шоссе потянулись квадраты полей все с той же кукурузой, называемой здесь маисом, а еще виднелся большой прямоугольник, затопленный водой — там рис посеяли, догадался я. Местность справа выглядела более сухой, поэтому я решительно свернул в ту сторону, потому что первые булаканские строения уже появились на горизонте.

— Что ты помнишь про Манилу? — спросило у меня тем временем второе я.